- Платье. Не нравится?
Я не успела сказать: «Да», как он снова поменял наряд.
Теперь я стояла в бальном пышном платье с открытыми плечами. Лиф был красиво украшен незабудками, а ноги ощутимо сжимали туфельки. Восхищенно ахнув, я покружилась, чтобы посмотреть как красиво колышется юбка - она двигалась красивыми волнообразными движениями и единственное, чего мне не хватало - это кавалера. Настоящее бальное платье! У меня!
Я вытянула носок из-под юбки и увидела невообразимой красоты туфельку - с искусственными незабудками, листочками и усыпанными блестящими прозрачными камушками, на небесно-голубом атласном фоне.
- Нравится? - вежливо поинтересовался голос.
- Это просто нереальная красотища, - завороженно рассматривала я ногу, но потом тряхнула головой, сбрасывая наваждение: - Но это все не мое. Лучше принеси, пожалуйста, мои шорты и футболку. Или хотя бы ночнушку...
В мгновение ока на мне оказалась привычная одежда, и я расслабленно вздохнула.
- Так мне нравится больше. Только не обижайся, - я не знала куда смотреть, поэтому опять села на белоснежную платформу и подтянула под себя ноги.
- Да мне, собственно, все равно. Я пытался сделать тебе приятно.
После таких слов что-то в моей груди опять разжалобилось и расчувствовалось. Я уже и не помню, чтобы кто-то в этом мире делал что-то приятное мне... Ну, если только Володя.
- Послушай, - я прокашлялась и лихорадочно попыталась подобрать слова так, чтобы как можно точнее выразить мысль, - если ты так хорошо разбираешься во снах, может, объяснишь, что значат сны про Володю?
- Могу, но не хочу.
- Что-то у тебя много желаний для неоргана, - недовольно произнесла я.
- Узнаю мою Ладу, - весело заметил Эрл, - вечно недовольна и ворчит.
- Неправда! Я всем довольна и сама душка! - стало чертовски обидно услышать такое мнение обо мне.
- Да ладно, не обижайся.
Но я все равно демонстративно надулась и отвернулась глядеть в сторону.
- Лаад... - протянул он так нежно, что сердце предательски сжалось.
И зачем так откровенно заигрывать со мной? Это же все неправда? А вот мое человеческое сердце так не считает...
Поэтому я решила отвлечься от ненужных эмоций и пойти в наступление:
- Слушай, а каким местом палочка похожа на тигра?
Тишина.
- Э-эрл! Ты говорил мне, что ты - чудовище!
- А что, нет?
Ага, сарказмом страдаем?
- Не вижу сходства с палочкой. Лучше бы ты превратился в столб. И вообще, ты не Амбруаз часом?
Я постаралась, чтобы в моих словах не звенела надежда.
- Нет.
- Точно? - так я и поверю этому шутнику с первого раза!
- Да. Человеком быть я не могу.
А жа-алко.
- И мне жалко, - печально согласился он.
- Ах, ты! - замахнулась я на пустоту и сама себе показалась жалкой.
Это как же я собираюсь стукнуть то, чего даже не вижу и не знаю, и почему я вообще волнуюсь о нем?
- А ты хоть мужского рода?
- Мы гермафродиты.
- Вот бли-ин, - это показалось мне вообще через чур несправедливым, и я закусила руку.
Главное: не расчувствоваться, не размякнуть...Но из глаз все равно полились предательские слезы.
- Лад, ты чего?
И тут произошло нечто.
Рядом со мной материализовался железный человек. Не такой, как в Изумрудном городе или в одноименном фильме, а намного, намного красивее.
Широкое лицо с высоким лбом и чуть выступающими скулами. Резко очерченные губы и слегка раскосые глаза. Волнистые волосы уложены в прическу аля Пресли, но очень идет ему. Высокая спортивная фигура, под два метра, и обычные джинсы с футболкой. И все это - одного цвета. Серого.
Он быстро подошел ко мне и присел на колени.
- Лаад, все хорошо, успокойся.
Я старалась не пересекаться с ним взглядом. Ну как здесь может быть все хорошо? А как же неясное томление в груди, которое я даже не могу классифицировать как чувства? И то, что он весь - серый и безжизненный, как статуя. И как мне вообще с этим жить?
Ведь если это сон, я не хочу просыпаться...
- Ты просто устала, - Эрл нежно гладил меня по спине; - Многое пережила и потеряла кучу энергии.
- Давай вернемся на мансарду. Давай ты будешь просто тигром, - сердце мое разрывалось от тоски и какой-то дикой потери.
Видимо, все это отражалось в моих глазах, потому что кивнул, и в следующее мгновение я оказалась на своей кровати на чердаке.
Глава 10.
Глава 10
Что бы вы почувствовали, если бы ваш друг заболел? Наверное, жалость или сочувствие. Вот и я не могла смотреть на Эрла по-другому. После этого сна-путешествия стала совсем по-другому к нему относиться.
А тигр воспринял это со свойственным ему скептицизмом.
- Я не буду это есть, - воротил он морду, когда пыталась подсунуть колбаски.
- Но ведь в Новый год ел, - не сдавалась я, - Что же ты, голодным поедешь?
Благодаря милости Амбруаза и его экстраординарному волшебству, моя курточка снова была в полном порядке, и ничто не препятствовало поездке в Версаль.
- Чисто из вежливости, - фыркал тигр и отползал на задних лапах.
Рыцари откровенно посмеивались.
- Давай лучше мне, - Эврар за ночь удивительным образом восстановился, и, если бы я сама не накладывала повязку, заподозрила бы его в симулировании.
- Еще чего, кисик не ел.
Тигра бесили мои ласковые словечки, а я их за утро успела напридумывать много: и тигрястик, и тигра, и кисяк¸и кисик, и кисяриус... На последнем он пригрозил снова стать палочкой и приходить ко мне в каждый сон, чтобы настучать по попе.
Я поумерила свой пыл, но сдерживаться постоянно - невозможно.
Мы бодро позавтракали и, наконец -то, собрались отчаливать. Портрет я обернула в хозяйские полотенца и сложила в пакет - в общем, приняла все известные мне меры предосторожности.
И вот, мы, добродушные и скромные, едем в маленькой душной маршрутке в Версаль.
Что ж, хорошо хоть без мечей. С трудом уговорила оставить железяки дома, потому что как чувствовала: будут лишними. Итак, мы сидели втроем, прижавшись коленками, и под косые взгляды остальных пассажиров отчаянно делали вид, будто все в норме.
Парни млели от моего присутствия, и это было приятно.
- Это - не шутки, рыцари в маршрутке, - приходили на ум скабрезные мысли, и я с трудом сдерживала смех.
Погода наладилась. За окном мерцало зимнее пряное солнце, и воздух был сухим и терпким. На улице - плюс пять, нормальная европейская зима.
Парни притихли и изо всех сил старались не таращиться по сторонам. Но им многое было любопытно, и Жак то и дело задавал вопросы:
- А почему у этой девушке такая штука на голове?
Я пыталась рассмотреть сквозь ускользающую остановку, что он имел в виду.
- Ну, такая! - Жак крутил вокруг ушей обеими руками и выглядело это ну очень...смешно.
Как инопланетянина изображал. Алле, алле! Земля, прием.
- Наушники, наверное. На палочке?
- Красные, с мехом.
- А, это чтобы уши не мерзли, - улыбалась я, - Модный аксессуар.
Мне бы самой такую штуку! Почему-то было ощущение, что вечером грянет мороз. А я опять впопыхах забыла шапку.
После каждого ответа Жак смотрел на меня, как на небожителя. Это немного смущало, но отвернуться и смотреть в окно - не получалось, так как я сидела посередине.
Эврар всю дорогу молчал и думал о чем-то своем, и только когда мы уже подъехали к месту назначения, он спросил:
- А что носят люди в коричневых фужерах?
- Кофе.
- Зачем? Они не могут выпить это дома?
- Спешат или хотят выпить во второй раз. А некоторые, - я приблизилась к блондину с серьезным видом, - Вообще живут из-за кофе...
- Это как? - Жак пододвинулся заинтригованный еще ближе, и со стороны, мы, наверное, смотрелись как банда заговорщиков.
- В их жилах течет кофейная вода, в их уме - кофейная жижа, они подзаряжаются от кофе по нескольку раз на дню. Если не дашь, они умрут.