- Меня учили этому, но я еще в процессе овладения тайными знаниями.
И кокетливый взгляд в сторону Руаза. Мы чуть под стол все не скатились от этих слов. Но сдержались.
Тигр встал и подошел к принцессе:
- Могу, но ваши от меня автоматически закрыты. В детстве над аватарами совершают специальный обряд, чтобы такие, как я, не мешали жить.
Селеста хотела ответить, но Руаз так строго поглядел на нее, что женщина промолчала.
Довольная Лиза вошла в комнату.
- Лалли заснула, я положила ее в той комнате. Можно мне бутербродик? Пока мама кудахтала на ней, Лена начала рассказывать про свое обучение в школе астрологии и как ей это помогло.
- Ты нашла работу? - нетерпеливо перебила ее басни.
- Как раз ищу, - высокомерно ответила она.
Я непонимающе повернулась к маме:
- Разве она не на новогодние праздники к нам приехала?
- Ничего, поспите вместе месяцок, - отмахнулась мама, - Лена - хороший специалист, сразу работу найдет...
И вот на этом месте я почувствовала, как глаза наливаются кровью. А моя красная тряпочка в лице невозмутимой Лены в моем сиреневом выпускном платье продолжала, как ни в чем не бывало, ворковать.
- Ты!... - прошипела я, но неорган уткнулся в бедро носом.
- Что? - повернулась я, не обращая внимания на удивленный взгляд родителей.
Они, наверное, подумали, что дочка слегка того - разговаривает с пустотой. Совсем свихнулась в своей Франции...
- Пойдем на кухню, поговорим.
И я последовала за неорганом.
- Закрой дверь, - приказал он.
Защелкнула. Тут же он превратился в железного парня и притянул к себе. Не сдерживаясь, я благодарно уткнулась в плечо. Меня так трясло, что я даже не могла плакать.
Ласковая рука нежно гладила по спине. Некоторое время мы молчали, а потом меня все-таки прорвало. Хорошо, что Эрл сделан из неизвестного металла - от моих слез впору промокнуть или заржаветь.
- Почему ты наступаешь на одни и те же грабли? - тихо спросил он.
Будто боялся меня напугать. Я почувствовала невероятную тоску. У него такой хриплый, необыкновенный голос... Соскучилась я, что ли?
- Рад, что небезразличен тебе, - прошептал он на ухо.
- Как, говоришь, захлопнуть мысли? - всхлипнула я.
- Давай позже. Мне приятно...
- Ладно... - теперь, когда меня так нежно обнимали, на душе стало теплее, и все мои переживания показались пустыми.
- У тебя комплекс неполноценности, потому что мама может любить племянницу так же, как тебя?
Снова уткнулась носом в плечо.
- Маленькая, ревнивая Лада, нужно уметь прощать.
- Зачем? Она итак мне всю жизнь портит. Вы уедете, а я буду делить кровать с этой... Отдала ей маму, а теперь и жилплощадь...
- Когда выйдешь замуж, так же будешь думать о сестре? - зачем-то спросил он, - А когда родишь? Будешь приезжать и отбирать свои вещи? Те, которые валяются в чулане, как выпускное платье, и которые тебе, по большому счету не нужны?
- О чем ты? - оторвалась от плеча.
- Есть в жизни вещи важные и не важные. Ты любишь зацикливаться на не важных.
- Легко тебе говорить, - вздохнула я, - Она сидит в вечернем платье, а я - в грязных джинсах.
- Разве? - лукаво шепнули мне на ушко.
Он все гладил и гладил по спине, и постепенно я успокоилась.
Слезы высохли, и мне стало неловко: прижалась к чужому мужчине, пусть к другу и неоргану, но рыдаю ему в пиджак... Подумает еще невесть что...
Я отодвинулась, и случайно взглянула вниз. Замерла, не веря своим глазам, а потом медленно подняла их вверх. Он довольно улыбался.
- Эрл! - даже голос сорвался.
- Ты же Менялова, вот и меняйся, - хихикнул неорган и нежно прикоснулся к подбородку, - И голову вверх, и улыбайся шире.
- Я не могу выйти в таком виде, - мне все еще не верилось, что это происходит со мной.
Эрл действительно ошарашил, и я снова опустила взгляд вниз. На мне было очаровательное бальное платье. С множеством юбок, оно сужалось к талии. Кажется, такой фасон предпочитают профессиональные танцоры бальных танцев... Сиреневая юбка вышита фиолетовыми яркими цветами. Лиф оторочен перьями и стразами. Сидит на мне - изумительно! Я даже представить не могла, что подобная красота на свете существует.
- Но без прически это выглядит некрасиво, - я подняла руку, чтобы взбить волосы и вдруг нащупала замысловатую высокую прическу.
- Это мой тебе подарок по приезде домой, - неорган сделал шаг вперед и медленно наклонился: - Можно тебя поцеловать?
Я не успела даже подумать и сформулировать ответ, как он стремительно прижался к моим губам. По телу прошла дрожь. Это все от нервов и пережитых впечатлений. Его руки крепко прижали меня к себе, и я поплыла. Так стало тепло и хорошо, что я не сильно возражала и позволила себя поцеловать.
Вдруг дверь скрипнула, и на кухню вошел Амбруаз.
- Я подозревал нечто подобное, - хмуро сказал он и прикрыл за собой дверь.
Мы оторвались друг от друга. Я посмотрела в серое нахмуренное лицо и испугалась. Если Эрл вспыхнет, и они поссорятся, то что останется от квартиры моих родителей?!
- Не волнуйся, я не буду нарушать этикет, - ответил Эрл.
- Не знал, что ты можешь превращаться в человекоподобное существо, - выражение лица Амбруаза я распознать не могла, но отчего-то мне стало неудобно.
- Но Эрл, это не твои чувства, - вдруг улыбнулся аватар: - Это - чары. Лада у нас теперь чародейка и занимается приворотом мужчин.
- Что? - я возмутилась до глубины души, - Да как ты смеешь!
- Я уточнил свойства браслета. Правда, для этого пришлось сгонять в правительственную библиотеку...
- И когда только успел, - хмуро буркнула я.
- Уметь надо, - отбрил меня Руаз, - Так вот, во времена моей бабушки в моде были похожие браслеты: девушка надевала его, и судьба подбрасывала потенциальных женихов. И девушка сама выбирала, с кем бы хотела провести жизнь. Причем одним из свойств браслета являлся не просто поиск, но и предоставление наиболее подходящих кандидатур. Соответственно, - он развел руки в стороны и выставил указательные пальцы друг напротив друга. Потом медленно их стал сводить, - Если подходящий кавалер попадал в поле жизнедеятельности девушки, он влюблялся в нее - она же ему подходит по всем параметрам. А той оставалось только сделать выбор.
- Короче, ты на себя намекаешь что ли? - недобро посмотрел на него неорган.
- Ой, блин! - подумала я, а вслух сказала: - Ты же сам видел, я не искала этот чертов портрет, то есть браслет... Я не виновата! - припечатала я свою позицию стуком ножки об пол.
Судя по пронзившей меня боли, вместо моих советских тапочек на каблучке на ногах - бальные туфли. Подняла юбку - точно.
- Эрл! - протянула я.
- Ты - такая красавица... - выдохнул он, - Вот и будь ею.
- Но перья не обязательны! - взмолилась я, - Убери, пожалуйста.
Неорган отрицательно качнул головой и отошел к окну. Задумался. Амбруаз сделал жест рукой, и в тот же момент перья с моей груди исчезли.
- Да как ты смеешь прикасаться к моему подарку! - взревел Эрл и, на ходу превращаясь в тигра, прыгнул на аватара.
Надо сказать, что кухонька у нас маленькая, всего четыре метра. Для прыжков не предназначенная. Сделай два шага - вот и вся наша кухонька. Поэтому Эрл очень быстро оказался на груди у аватара.
- Эрл, ты что! Оставь! - испугалась я за управляющего нашей вселенной.
Все время хочу спросить, как правильно называется его должность, да недосуг. Вот и сейчас неорган вот-вот откусит голову Руазу.
Но не с голыми же руками я разнимать буду!
К счастью, дверь отлетела в сторону и Селеста молнией прыгнула на спину Эрлу. Я удивилась такой акробатике, а женщина принялась со всей силы сжимать уши неоргану и бить его.
Тот не реагировал.
- Он хоть что-нибудь чувствует? - озадачилась я.
А если ничего, то зачем лез целоваться? Ничего не понимаю...