- Женя, - Наташа влетела ураганом в магазин, - ты зачем ушла? Я уже с ног падаю, бегая по магазинам. Отвечай!
Она дёрнула дочь за плечо и развернула её к себе. В этот момент она подумала, что лучше бы она её не находила. Ну, или по крайней мере, не находила сейчас, так как на неё смотрела та же самая незнакомая девочка-женщина с фотографии в рамке. Наташа пошатнулась, отходя от неё, и чуть не свалила стоявший рядом аквариум.
- Эй, женщина, ведите себя поаккуратнее и следите за собой, - продавщица глянула на Наташу, - тут дорогой товар выставлен.
Наташа, немного придя в себя, посмотрела оценивающе на девушку и, с ехидной улыбкой, ответила:
- Это вы за собой следите, а то такое чувство, что вы про это давно позабыли. Это моя дочь и она убежала от меня. А может и не убежала, а вы её украли. С этим надо разобраться.
- Посмотрите только на неё, сама ребёнка потеряла, а теперь кричит на него. - Продавщица сверлила огромную дыру в Наташе своими большими глазами. - И, что ты там про меня сказала?
Наташа посмотрела на дочь и увидела её обычные детские глаза и лицо. Что это было? Наваждение, заставившее её так озвереть? Обычно, она так не говорила с людьми, а тут… Просто что-то нашло...
- Я не кричу! - закричала Наташа и умолкла. - Я объясняю ей её ошибку.
Последнюю фразу она сказала очень тихо, так что можно было подумать, что тучная женщина её не услышала, но нет, она просверлили её ещё глубже и сказала:
- Себе объясняй, ошибка ходячая.
Наташа взяла дочь за руку и вывела из магазина. В коридоре она посмотрела на Женю ещё раз и сказала очень спокойно:
- Только никому не говори о случившемся. Давай это будет нашим секретом. И, прошу тебя, больше так не делай. Хорошо?
- Хорошо, мамочка. Я больше не буду сама никуда уходить.
- Вот и хорошо.
Наташа взяла дочь за руку и пошла к входу в детский центр. Проходя мимо администраторши, она зачем-то ей улыбнулась, как будто та была в чём-то виновата, и Наташа теперь чувствовала своё превосходство над ней. Та лишь кивнула в ответ на эту улыбку и снова уставилась в экран ноутбука.
- Женя, беги к нам, - Марьяна позвала её дочь, прыгая на батуте, и Наташа, отпустив её, направилась к остальным женщинам. Но дочь не отошла от неё, а последовала за ней, на немой взгляд матери, ответив:
- Я попью сначала, а то здесь душно.
Наташа кивнула и подошла к столу. Она открыла дочери бутылку и повернулась на голос Светы, Марьяныной мамы.
- А мы вас уже заждались. - Весело заговорила соседка. - Где это вы ходите, я же вас просила не опаздывать.
- Такси задержалось, - Наташа соврала и глазом не моргнув, - ты же их знаешь…
- Обманывать нехорошо, ты же меня сама так учила, - перебила мать Женя, - а сейчас обманываешь.
Наташа оглянулась на говорившую дочь и снова наткнулась на этот взгляд. Тоненькая улыбка перерезала Женино лицо, когда её глаза встретились с мамиными, и мать отвернулась.
- Да? Так, а что случилось? – Света повернулась к Жене и с весёлой улыбкой ждала ответ.
- Просто мама меня потеряла в самом здании. Вот и всё. Потом бегала, искала меня, а когда нашла, то накричала, но за меня заступилась продавщица магазина и мама не стала меня бить.
После последней фразы Наташа снова обернулась к дочери. Её цель на сегодня была понятна, но мать не ожидала такого напора и такой прыти, так что сейчас стояла ошарашенная этими словами и ничего не могла сказать. В то же самое время, Света одарила её порицательным взглядом и взяла за руку Женю.
- Пошли к остальным детям, - сказала она девочке, - там у них весело. А мы тут посидим взрослыми и поговорим о жизни, да о вас, карапузах.
- Пошли, тётя Света, - и Женя взяла её за руку.
Пока они шли к остальным детям, Наташа обдумывала ситуацию. Ну и что, что потеряла дочь? Нашла же, причём сама! Тем более что та ушла, не послушав её просьбу, а значит, перед совестью она чиста. Но что делать с другими? Света однозначно расскажет о случившемся другим родителям, так что, позора уже не избежать. Оправдываться смысла нет, так как дочь первая сделала свой ход и, хоть она ещё ребёнок, Наташа не сомневалась, что поверят именно ей. Объяснить ситуацию, конечно надо, но на многое рассчитывать не следует.
Женя, по дороге к остальным детям, о чём-то шепталась со Светой и та, остановившись, посмотрела на свою соседку. Почему-то Наташе очень не понравился этот взгляд, но о чём был разговор, она не знала, так что теперь придётся ждать пояснений от Светы. Конечно, если таковые последуют. Света же, проведя дочь соседей к остальным детям, вернулась к столу, но к Наташе больше не подходило, что навевало не самые хорошие мысли. Нельзя сказать, что они были очень хорошими и общительными соседями, но дружили давно, и Наташа рассчитывала сегодня большую часть времени провести именно со Светой.
- Ну что ж, посмотрим, что будет дальше, - прошептала она себе под нос и села за стол. Почему-то, очень захотелось есть, и Наташа приступила к расставленным по столу угощениям. Время тянулось медленно и она, почти всё время сидевшая за столом, за исключением пары походов в туалет, сильно скучала. Ей очень хотелось, чтобы здесь был муж и хоть немного развеял её печать.
Ближе к завершению праздника, когда дети поели торт и снова пошли играться, действительно появился Андрей. Он волновался после звонка жены и, хоть и не собирался сегодня приезжать сюда, всё же сделал это. К сожалению, Наташа увидела его не первой. Как только он зашёл в зал, к нему подошла Света, танцевавшая с несколькими родителями, и рассказала о случившемся. Так что к жене он подходит уже в плохом настроении и хотел услышать ответы на свои вопросы.
- А что я могла сделать, - оправдывалась жена, - она сама убежала от меня. Может и не убежала, а просто ушла, но я её просила меня подождать. Всё же закончилось хорошо! Причём, её же не выкрали и не убили! Она сама отошла в тот магазин и осталась в нём смотреть на животных.
- Почему ты мне про это не сказала? А если бы с ней что-то произошло серьёзное? Когда бы я про это узнал? Из сводок криминальных новостей? Ты знаешь, к какому выводу я прихожу? Ребёнка становится опасным оставлять с тобой, да и то, что ты тогда несла Маше… Я не знаю, что и сказать.
- А откуда ты знаешь, о чём мы говорили? Она рассказала?
- Нет, конечно. Тебя было хорошо слышно в комнате. Стены-то гипсовые, так что я всё слышал. Молчал после этого, но слышал. Может Маша права и тебе надо самой с врачом пообщаться?
- Ты считаешь меня больной? – Наташа от удивления даже округлила глаза. – Меня? Женщину, которую знаешь столько лет?
- Возможно и считаю, я ещё не решил, - с этими словами он повернулся к супруге спиной и направился к детям. Дочь, обрадованная его приездом, сразу кинулась к нему на шею. Потом она шепталась и с ним, но Наташа этого уже не видела, так как сидела и тихо плакала в одиночестве, сев в самый дальний угол стола.
Через полчаса, когда уже все собрались домой, по причине завершения праздника, случилось неожиданное: пропал Светин телефон. Это новая модель, довольно дорого бренда, так что все взрослые кинулись на его поиски. К сожалению, после нескольких минут перекладывания вещей они так и не нашли дорогой гаджет и решили уже привлечь к этому вопросу администратора, но тут кто-то вспомнил, что за столом, почти всё время, находилась Наташа, так что, вряд ли кто-то чужой мог подойти и забрать телефон. Все с этим согласились, и Наташа, в том числе. Но тут её взгляд встретился со взглядом дочери и наткнулся всё на ту же её улыбку. Дочь, посмотрев на мать, перевела взгляд в другую сторону и, проследив за ним, Наташа произнесла только одно слово: