Я, конечно, понимаю что с его высоты мою тощую тушку так сразу и не заметишь, но обида за то что он не ответил на приветствие все равно жгла душу. Если у него еще и единорожье мясо кончилось, я на него смертельно обижен - пришел я к выводу. Один Мерлин знает, где он его добывает, чистое от проклятий, но вкусное оно до изумления!
Путь через подлесок оказался недолог, и пусть прошли мы его не без потерь (в общей сложности с десяток падений, и примерно столько же разбитых коленей), в конце оного нас ждала награда - возможность прокатиться на лодках по озеру! Тут же вспомнив, что лодки и корабли не плавают, а ходят, я презрительно посмотрел на стоящих вокруг меня сухопутных крыс, неуверенно и со страхом смотрящих на темную воду, и первым запрыгнул в лодку.
-О, Драко! -наконец заметил меня Хагрид, поприветствовав. Однако я обиженно отвернулся. Сначала, значит, игнорирует в течение всего пути, а тут значит заметил! Ну, Хагрид, погоди! Тебе не одно кило единорожьего мяса придется извести, чтоб вину свою загладить!
Пока я предавался мыслям о копченостях, тайком стирая слюну возникшую при одном воспоминании о вкуснятинке, ко мне присоединились Винс и Грег. А затем, после недолгих сомнений, в лодку запрыгнула девчонка со смуглой кожей, и иссиня-черными волосами.
Зыркнув на растеряно стоящего парня на земле, она довольно улыбнулась, явно радуясь тому, что избавилась от его общества. Расспрашивать ее никто из нас, понятное дело, не стал.
Пока мы плыли, на озеро опустился густой туман. Одно из старых колец защиты. Благодаря ему тот кто никогда не бывал в Хогвартсе, не сможет попасть в него, попросту заблудившись в тумане. Однако нас ведет Хагрид. Вернее, их ведет Хагрид. Сам я легко смог бы добраться до замка либо прыгнув либо пешим ходом. А может и вплавь - решил я, опустив руку за борт.
Вода оказалась прохладной, но приемлемой температуры. Тут же вспомнилась Луна. Интересно, как она там? После смерти мамы ей трудно пришлось. Целых полгода она не улыбалась, и только совместными усилиями Ксеноса и меня, удалось снова заставить ее жить. И улыбаться. Маленькая, бедовая Лунни...
Хогвартс возник неожиданно, резко вырастая и будто разгоняя туман. Мрачный здоровенный замок с окнами-бойницами налитыми светом невольно приковывал внимание и отвести от него взгляд в первый раз просто неимоверно трудно.
А если еще и знать о том что это не просто замок, а по сути древний манор четырех родов... который в настоящее время поддерживают в рабочем виде Священные Двадцать Восемь. Двадцать восемь истинно-чистокровных родов. Ну, те из них, кто пока жив.
Вскоре лодки причалили к берегу, и мы все дружной толпой, направляемой Хагридом, направились к парадному входу. Там нас передали с рук на руки профессору МакГонагалл, главе факультета Гриффиндор. Она сделала строгое внушение, и провела по коридорам к массивным двустворчатым дверям. За ними, судя по всему, должен находиться зал для церемоний, служащий в обычное время обычной... столовой. МакГонагалл повторила свое внушение, и исчезла за дверьми.
Тут же большинство первокурсников начали оживленно переговариваться. Волею судьбы оказавшийся неподалеку от меня рыжий старательно убеждал своего приятеля в том, что надо будет сразиться с троллем. Винс с Грегом весело фыркали, слушая этот бред. Впрочем, не они одни. Большинство чистокровных и полукровок прекрасно знали, что нам предстоит всего лишь примерить один древний полуразумный артефакт. И... и все. А чего еще от первокурсников требовать?
Внезапно раздался громкий девчоночий визг, а его источником оказались... самые обычные привидения. Странные они. Девчонки эти. Чего привидений бояться? Они же не материальные, и вообще мертвые! Единственное, чем они могут достать, это постоянным нудением.
Я знаю, у нас дома живет парочка особо надоедливых предков, пытающихся поучать молодежь. Один в библиотеке, а другой в фехтовальном зале. Папа говорит, что был еще один в зале для тренировок в заклинаниях и чарах, но о нем уже лет десять-одиннадцать никто не слышал. При этом он почему-то с намеком смотрит на меня.
Наконец двери распахнулись, сразу обе, и мы прошествовали в залу. Сразу же в глаза бросились четыре факультетских стола, с гордо реющими штандартами, и пятый, преподавательский стол. Иллюзия на потолке также привлекла всеобщее внимание, но я, уже знакомый с ней, больше внимания уделил профессору МакГонагалл со Шляпой в руках, и стоящему в середине залы табурету. Сердце поневоле стало биться чаще. Профессор положила Шляпу на табурет, прошло несколько секунд, и артефакт вдруг запел!
Некрасива на вид я,
Но строго меня не судите.
Ведь шляпы умнее меня не найти,
Хоть свет белый вы весь обыщите.
Все помыслы ваши я вижу насквозь,
Не скрыть от меня ничего,
Наденьте меня, и я вам сообщу,
С кем учиться вам суждено.
Быть может, вас ждет Гриффиндор,
Славный тем, что учатся там храбрецы.
Сердца их отваги и силы полны,
Безумцы и воины у них там в чести.
Быть может ваша судьбы Пуффендуй,
Там, где никто не боится труда,
Где преданны все, и верны,
И терпенья с упорством полны,
Вы обретете прекрасных друзей,
Вам верных до скончанья веков.
А если с мозгами в порядке у вас,