Те странные сумбурные отношения, что сложились у актрисы с Тони, были далеки от нежности и любви. Но в них был один очень важный элемент — телесная близость. Он странно любил ее. Брал грубо, жестко, словно вещь, предназначенную для его удовольствия. Но он был. И всякий раз заставлял ее биться в таких сильных волнах оргазма, как никто другой. Тони был ее любовником какое-то время, несколько минут. Потом он переставал им быть и просто уходил, исчезал, растворялся до следующего раза, когда ему снова хотелось ее женского тела. Она никогда не могла найти его по телефону. Не знала куда отправить факс, чтобы он получил его, он не отвечал на письма. Ее коммерческий агент исправно поставлял Мелиссе все голливудские слухи. Поначалу она билась в истерике. Она мысленно придумывала ему самые чудовищные пытки, самые тяжкие муки. Но постепенно время брало свое. Огнедышащий дракон ее страсти стал немного остывать и иногда позволял себе даже немного поспать. А когда прошло еще какое-то время, то Мелисса была в состоянии уже совершенно спокойно обдумать свой план действий. Теперь она поняла, что она сделает, как отомстит своему садистскому любовнику…
— Я слышала, что он снова вернулся к Пэт Паркер, — раздался спокойный голос Эммы.
— Да, я тоже об этом слышала, — сквозь зубы подтвердила актриса. Они встретились понимающими взглядами.
— Но ведь он все еще снимается в нашем фильме, не так ли? Он стоит на пороге своей славы, Мелисса. И его не свернуть.
Мелисса улыбнулась при словах «наш фильм», хотя понимала, чго ничего смешного в этом не было. На самом деле Мелисса была признанной звездой, а Эмма была директором студии. Так что фильм действительно становился их общим детищем. И если они объединятся на этой основе, то их невозможно будет победить никому…
— Ты так в этом уверена? — лукаво спросила Мелисса.
— Я просто реально смотрю на факты. Если Тони действительно рассчитывает стать знаменитой кинозвездой, он должен понять, кто здесь хозяин. И тогда он будет выполнять наши желания.
При этих словах Мелисса ощутила холодок в желудке, совсем точь-в-точь, как когда самолет проваливается в воздушную яму. Босс! Эмма Гиннес станет боссом Тони Валентино. Она будет говорить ему что и как делать! Вот он, сладкий миг расплаты! Мелисса подалась вперед, даже наклонила голову ради конспирации, чтобы никто не смог подслушать и помешать их планам.
— Это будет просто замечательно, — произнесла Мелисса так страстно, что Эмма даже вздрогнула.
— Но я хочу предупредить тебя, дорогая, что я внесла значительные изменения в сценарий, — с деланным равнодушием произнесла Эмма, и полуулыбка едва тронула ее плотно сжатые губы.
Мелисса даже задрожала в предчувствии. Изменения, которые внесла Эмма, просто не могли оказаться плохими. В этом даже сомневаться не приходилось.
— Я внесла изменения в первоначальный сценарий, — продолжала свою мысль Эмма. — Речь идет о том, чтобы усилить некоторые интимные сцены, возникающие между молодым и талантливым актером и опытной актрисой, гораздо старше его. Мне кажется, что вы смогли бы с блеском разыграть эти страстные сцены в дуэте с Тони. Что ты думаешь об этом, Мелисса?
Выражение лица Мелиссы красноречиво говорило о том, что слова Эммы были для нее самой сладкой музыкой. Она все мгновенно обдумала, и оставалось только несколько неясных моментов.
— А что об этом подумает Пэт Паркер?
— Ты не должна беспокоиться на этот счет. Теперь я стою во главе киностудии, а она у нас работает. Пэт будет выполнять то, что я ей скажу, прости, что мы ей скажем. Если ей это не понравится — она всегда вольна уйти.
Мелисса довольно кивнула. Но оставался еще Латхам.
— А что он скажет по этому поводу? — задала последний вопрос актриса. Она задала его проформы ради, просто она любила ясность во всем.
— Дик Латхам дал мне карт-бланш. Я получила власть над всей киностудией. Он сам это мне обещал и сдержал слово, — разъяснила ей Эмма и рубанула воздух рукой.
— Что же, тогда мы сварим такое интересное кино, — прошептала Мелисса, и ее язычок томно облизал губы…
— Да-да… очень острое, очень сексуальное и откровенное кино, — поддакнула Эмма.
Мелисса засияла, приободрилась.
— В паре моих прежних работ мне приходилось сниматься в достаточно откровенных сценах. Так вот, тогда у меня возникало настоящее желание, которое многие принимали за мастерскую актерскую игру. Но я ведь не играла! Я сопереживала, и это помогло мне добиться впечатляющего результата. Эмма, ты понимаешь, о чем я говорю? Я и сейчас хочу свести актерскую игру к минимуму…
— Да, я отлично тебя понимаю и абсолютно согласна, что здесь как раз нужен минимум актерской игры и максимум жизненной правды.
— Не знаю только, согласится ли на это Тони, — слабо произнесла Мелисса, а сама в мыслях уже проигрывала будущую свою роль.
— Думаю, что согласится. Если… если правильно ему все преподнести. И я хочу, чтобы Пэт Паркер лично снимала все эти сцены. Вот это будет фейерверк!
— Ну да! И от этого она еще больше взбесится. Но мы будем непреклонны и не отступим. Мы всех победим! — восторженно произнесла Мелисса.
— Совершенно точно! — подтвердила Эмма. Сейчас они слились в гармонии. Они отлично понимали друг друга. Они подошли друг к другу, как ключ и замок. Их намертво связывала их любовь к Тони Валентино и их ненависть к нему.
— А у тебя, случайно, нет здесь другого экземпляра сценария, в который внесены правки? — тихо спросила Мелисса. — Я хотела бы взглянуть на них сегодня вечером.
Мелисса с трудом сдерживала охватившее ее трепетное ожидание чего-то волнующего. Эмма с удовольствием наблюдала за охваченной страстью актрисой. Она протянула Мелиссе папку с бумагами и сказала:
— Обрати внимание на первую страницу.
Эмма Гиннес проводила совещание. Она сидела лицом к залу, где собрались голливудские знаменитости первой величины, второй, третьей, ну и чуть поменьше. Все они сейчас были чересчур оживлены, расточали улыбки направо и налево и страшно боялись сказать какую-либо глупость или просто невпопад, отчего еще более возбуждались и нервничали. Исполнительный директор, толстый сорокалетний блондин, смотрелся как кандидат в реанимацию. Он был бледен как полотно и поминутно вытирал пот. Двое младших помощников, затянутых в кожаные пиджаки и кожаные брюки с серебряными цепями, старались привлечь к себе внимание нового босса, чтобы перестать наконец быть младшими помощниками. Сценарист был близок к обмороку, и для этого имелись все основания.
Продюсер фильма встал, прокашлялся, вынул огромный клетчатый платок, поднес его к чудовищных размеров носу, передумал и промокнул лысину. После этого он надал говорить осипшим голосом задыхающегося астматика:
— Я хочу выразить от имени всех собравшихся здесь людей удовлетворение решением мистера Ричарда Латхама. Без сомнения, он сделал блестящий выбор и назначил вас директором киностудии «Космос». Я большой поклонник вашего журнала «Нью селебрити». Если к нам пришел директором такой талантливый руководитель, то наши дела определенно пойдут в гору.
Продюсер снова промакнул лысину и подумал, достаточно ли он сказал нужных теплых слов или еще надо добавить что-либо. Его мучения были остановлены кивком нового босса — Эммы Гиннес.
Она оглядела всех собравшихся в зале зорким пристальным взглядом, отчего многим почему-то представилась большая змея, гипнотизирующая кролика…
— Вы все прекрасно знаете, что сегодня мы собрались здесь для одной лишь цели — обсудить сценарий фильма «Малибу».
Тут Эмма двумя пальчиками приподняла сценарий. Она взяла его так брезгливо, словно это была не голубого цвета папка, а кусок навоза. Покачав немного его в воздухе, Эмма швырнула его на стол. Сценарий упал между телефонов, карандашей, ручек, блокнотов, полураскрытый или полузакрытый — кому как нравится. Он лежал там, и взоры всех собравшихся были прикованы к нему.
— Ни для кого не является секретом то, что я переписываю сценарий, — продолжала жестко говорить Эмма, словно вбивала гвозди в мягкое дерево.
При этих словах почти все стали смотреть по сторонам, избегая встретиться с ней глазами. Это было уже слишком. Эта никому не известная англичанка, едва появившись в Малибу, уже успела сделать ошеломляющую карьеру в качестве главного редактора журнала, стала директором киностудии, а теперь еще села и за литературный стол… Так, глядишь, скоро и в нобелевские лауреаты подастся… Перед ними был классический пример карьериста, явно не рассчитывающего должным образом свои силы и возможности…