Зайдя в башню и взяв со стены факел, направился вниз. И тут вспомнил. Зверёныш. Он уже должен был прийти в себя, а я как раз находился в нужном крыле.
Надо бы его навестить.
Быстрым шагом одолевал ступени, пока не оказался возле нужного коридора,
Почему здесь все такие низкорослые? Двери настолько низкие, что мне приходилось чуть ли не вдвое складываться, чтобы попасть внутрь.
А вот и она. Сидела, забившись в угол, дрожала и натягивала на плечи плед. В комнате пахло молоком и мёдом. Дикарка жадно припала к кружке, будто сто лет не ела. Волосы все ещё оставались влажными. Они в курсе, что уже давно существуют цирюльни? У девки волосы были ниже пояса длиной. Основную часть ее веса, по всей видимости, составляли именно они.
Бледная настолько, что я не мог разглядеть черты ее лица. Увидев меня, она вздрогнула и уставилась прямо мне в глаза.
Я расслабленным шагом подошёл ближе.
— Как твоё имя? — строго спросил я.
— Малина, — севшим голосом ответила она и поставила кружку на пол.
— Малина? Нет такого имени. Ты издеваться вздумала? Тогда я персик. Приятно познакомиться.
Она недовольно поморщилась.
— Вы Элиот, принц Игниса, — тихо промямлил зверёнок.
Я хмыкнул.
— Из какого ты племени, дикарка? — нависнув над ней,я продолжил допрос.
Она ещё сильнее побледнела и сжалась в комок. Напугал, значит, ее мой вопрос.
— Я ещё раз спрашиваю. Если ты не ответишь, сейчас же пойдёшь за ворота.
— Племя норвегов, — прошептала она.
Что-то подсказывало, что она лжёт. Я не терплю ложь, так же как и не терплю чужаков на своей территории.
— Славно, — ухмыльнулся и направился к дверям.
Резко остановившись, я обернулся.
— Одежду снимай. Всю.
Глава 2.
Малина.
Почти три дня в пути. Я бежала, тратя последние силы. Мои ноги дико болели. Пробираясь сквозь разрушенные каменистые скалы, обросшие лесом, уже думала: не доберусь.
Но лучше смерть, нежели, меня догонит он. Я ему никогда не сдамся...
От накативших слез не видела, куда наступаю, постоянно падала, отбивая колени. Я знала, что бродить здесь опасно. Место охоты церилов. Оставалось лишь молиться, чтобы они не встретились на моем пути. Поговаривают, что они любят пожирать ещё живую жертву. Это для монстров особый изыск. Слышать стоны и ощущать горячую кровь во рту. От этих мыслей затошнило.
Дождь разрезал пространство сплошным потоком, даже дышать было сложно, словно я тону.
Грязь под ногами скользила. Раздался треск упавшего от ветра дерева. Я ускорила шаг, рванула из последних сил, еле успела… Оно приземлилось в метре от меня. От отчаянья всхлипнула. Так темно… Ничего не видно. Куда идти? Где искать спасение? Вокруг ни души, одна убийственная непогода и завывание ветров.
Меня сбивало с ног. Снова упала, ударившись о камень виском. Заставила себя очнуться и идти дальше.
На секунду стало страшно, а вдруг я иду по кругу? А вдруг скоро вернусь в исходную точку? Там ждёт он. Он накажет… Сильно и жестоко. А ещё хуже… Теперь мне уже восемнадцать, его ничто не остановит…
Нет. Я снова поднялась на ноги и поплелась дальше, рассчитывая только на чудо.
Со мной чудес никогда не случалось, может быть, это будет первое?
Пытаясь протереть глаза, насквозь мокрым плащом, я, наконец, вгляделась в темноту. Огни. Или мне кажется? Где-то недалеко я точно увидела огни! Это придавало сил, и я побежала.
Искать спасение у дракона, наверное, безумие. Но в моем положении, ничего больше не оставалось. Про него говорят многое. Холодный и бездушный. Способный оторвать голову голыми руками. Ещё поговаривают ужасный развратник. В его замке живет сотня наложниц. Но даже это меня не испугало.
Я упорно продолжала идти, слушая пение северных ветров.
Настолько ослабла, не сразу поняла, что добралась до замка. Меня досмотрели стражники, грубые руки ощупали тело. А дальше, оставили на заднем дворе. Он меня не примет. Я сразу это поняла. Не тот – это человек. Милосердие вряд ли присутствует в списке его качеств, но сдаваться –не собиралась. Улучив момент, кинулась вслед за стражником.
****
Он был огромный, как великан. Тяжёлый взгляд красных глаз пригвоздил меня к месту. Несмотря на всю громоздкость фигуры, дракон ловко подскочил с трона и с животной грацией направился в мою сторону. Ноги ослабели. Тяжело было разглядеть его лицо, я видела только эти глаза. Боги, он демон! Самый настоящий древний демон, а не дракон. Его мощная энергия проникала в меня, кровь в жилах леденела. Дикий зверь. Он смотрел, как волк на зайчонка. Я боялась даже дышать, чтобы не спровоцировать его на атаку.