У каждого решения своя цена. Слепо шагнув на продуманный ей путь, не стану ли я князем на цепи? Нужно обдумать эту мысль.
Погладив Алину по спине, ослабил хватку и, не сдержавшись, поцеловал в висок. Сейчас, когда дурман рассеялся, мыслить стало проще. Звериная сторона моей сущности не получила свободы, и я вернул самоконтроль. Нашёл взглядом Гора, сидящего на земле и разглядывающего руки. Не знаю, что он видит, может как я снимаю с него кожу или это делают мёртвые львы. Братья у Димки и правда отбитые.
Ярость и ненависть приглушило хладнокровие. Если я хочу стать князем этого мира, должен видеть всё кристально ясным. Проверять, искать, разговаривать. Если Гор и правда виновен, он будет осуждён, не самосуд, запущенной убитой горем матери. Её глаза полны слёз и вряд ли она видит все улики.
Как ровно складываются мысли. Чего они подмешали в это зелье? Явно что-то успокаивающее. Боялись, что кинемся друг на друга? Хороший ход.
Медленно выдохнул, болезненно расправляя лёгкие. Спокойствие мне сейчас действительно необходимо. Можно поискать некий извращённый плюс случившегося. Теперь я видел самое страшное, что может случиться в моей жизни и самое счастливое. И если связующим звеном является Алина, я буду полным идиотом, продолжая сопротивляться.
Гор в этот момент поднял голову и посмотрел на меня. Но, что странно, на его лице отразился страх. Настоящий ужас. Он побледнел и зажмурился.
Алина снова возмутилась:
– Вы, конечно, извините, Элеонора, но, если это всё, мы пойдём. Завтра новое испытание, а значит нужно хорошо отдохнуть.
– Волчица защищает волка, – княгиня усмехнулась. – Так и должно быть. Идите конечно. Но, к слову, завтра испытание для девушек. За Марка ты зря беспокоишься.
– Хоть что-то радует, – Алина поднялась и помогла встать мне. – А что за испытания?
Я знал этот голос, косящий под святую наивность. Алина намеренно прикидывались такой, чтоб выведать побольше, но львица подобные уловки знает.
– Увидишь, девочка. Проходить испытание придётся в одиночку. Сноровки хватит?
– Если нужно будет летать, то вряд ли, – отозвалась Алина со вздохом. – Спасибо за вечер. Мы пойдём.
Я и сам не понял, как оказался на площадке с облаками.
– И как назад? Только не говори, что прыгать.
Я выдавил улыбку и, приобняв её шагнул вперёд, к самому краю. Под ногами начало материализоваться облако, и мы сели. По телу разливалась слабость и я, позволив себе, пожалуй, слишком много, ткнулся лбом в плечо Алины.
– Марик, не бери в голову, – она погладила меня по макушке. – Это просто галлюцинация. Ты не убьёшь свою семью. Я тоже видела и не поверила.
– Мне показали другое. Сперва идеальную картину, а потом то, что будет, если всё отнимут.
Ожидал, что Алина начнёт расспрашивать, но она погладила по волосам.
– Значит, мы сделаем так чтоб у тебя её никто не забрал, да? Как говорится: «предупреждён, значит вооружён». Всё будет хорошо, – подул ветерок, и она вздрогнула. – Если, конечно, мы не разобьёмся прямо сейчас.
Я обнял её и прижал к груди, как ребёнка. В памяти зазвучал голос сына. Проклятье, я даже не узнал, как его зовут. Да и важно ли это? Может прайд сделал мне одолжение, отделив реальность от иллюзии?
– Мы не разобьёмся. Знаешь… Я хочу задать сложный и неоднозначный вопрос. Но прежде, чем ответить, вспомни, что тебе сказали в шатре и всё, что случилось до этого.
– Да я помню, помню, – Алина махнула рукой. – Раз пообещала холодец, то приготовлю. Вернёмся домой и поставлю бульон варить.
– Ты выйдешь за меня замуж?
Алина моргнула.
– Что? – на лице появилась растерянная улыбка. – Если это из-за готовки то, честное слово, жениться необязательно. И ты ведь не пробовал. Вдруг не понравится?
– Знаю, мы знакомы всего ничего, но… как объяснить... Вот смотрю на тебя, чувствую, рядом и так легко. Как будто жил, пользуясь одним лёгким, а сейчас дышу в полную силу. Словно я тебя знал всегда, но отчего-то забыл, а теперь вспоминаю. Прости, – скрипнул зубами. – Это эгоистично и неправильно. Я пытался сдерживаться, отрицать, строить границы, но не выходит. Есть вещи, которые я не могу подавить, как бы не старался. Думаю, отец и Лё правы. То, что со мной происходит – последствия найденной истинной любви. Тебя.
Алина продолжала смотреть на меня округлившимися глазами. Будто думала, что я вот-вот добавлю: «ой, да шучу я. А ты поверила». В конце концов, она выдавила:
– Серьёзно? Но разве так бывает? Я... не знаю, что сказать, – приложила палец к губам. – Мне тоже с тобой хорошо. Так, что даже страшно. Потому что ты идеальный, – она опустила глаза. – Принц. Что ещё скажешь? И я хочу согласиться. Очень, но это серьёзно. Нужно хотя бы с родителями поговорить. Вдруг они будут против?
– Прости, я… Слишком много прошу, – стало стыдно. – Видишь, не такой уж я идеальный. Мунис был жесток к тебе, а я – символ неприятностей и потрясений. Пойму, если откажешь. Не хотел обременять тебя этой проблемой. Ты такая добрая и хорошая. Испугался, что если скажу, то будешь чувствовать себя ответственной за меня, но вот, посмотрел пару картинок и прощай сдержанность.
– Нет, – Алина едва не выкрикнула. – Я не отказываюсь. Я хочу этого. Очень, – она прижалась ко мне и вздохнула, будто признаваясь. – Просто кажется, это чтобы я не сбежала до конца соревнований. Я не сбегу, честно. – Алина подняла голову. – Манипуляция не нужна. А если всё правда, то... ух, – она прижалась ещё теснее и шепнула. – У меня голова от тебя кругом.
– Серьёзно? – казалось, мне послышалось. Чтобы окончательно убедиться, что она не шутит, я не придумал ничего лучше, как ляпнуть. – В видении я видел нашего сына. У него твои глаза. Звал тебя играть в футбол, но тебе мешал живот месяца так седьмого.
Алина покраснела, а после посмеялась.
– Это потому ты так отчаянно выл? Кажется, семейная жизнь тебе не понравилась. Уверен в предложении?
– Выл я, когда это отобрали. Так что да. Странно, понимаю. Я слышал, парни в Яви избегают таких тем, но в Мунисе иначе.
– Марик, – Алина прикрыла глаза и ресницы затрепетали, щекоча щёку. – Я согласна. Но прошу, давай поговорим с родителями, ладно?
– Конечно. Есть советы, как мне понравиться твоим, чтоб разрешили? Они ж видели меня один раз, и я вёл себя как придурок. Ещё и папа «помог».
– Мама сказала мне уже в тот вечер «смотри не упусти такого красавца», – Алина посмеялась. – Папа, да, скажет, что мы торопимся. Предложит присмотреться. Но разве не понимаешь? Не разрешить могут тебе, – она поджала губы. – Я – никто. А ты принц в обоих мирах. Да ещё и в невесты тебе прочили другую девушку.
– Львица что сказала? Никаких сомнений в себе, – посмеялся я, погладив Алину по щеке. – Я альфа и делаю что хочу. Зря переживаешь. На тебя в Мунисе каждый второй положил глаз. Отчасти ещё и поэтому я спешу. Вот, – сунул руку во внутренний карман и достал бархатистый мешочек. – Прости, фейерверки затащить на гору не успел. И да, всё очень быстро, но я хочу, чтобы оно было у тебя.
– Божечки, ты правда делаешь мне предложение? – Алина вытащила из мешочка кольцо и прикрыла рот ладонью. – Это сон? Не, я поняла галлюцинации от высоты. Потому что это слишком шикарно для правды, – она рассматривала кольцо. То ли любуясь, то ли боялась, что оно исчезнет. – С волком, серебряное. Ты где успел его найти?
– Семейная реликвия. Если согласишься его принять, то точно станешь одной из нас. В волка превращаться не надо, но, если случится что-то плохое, а меня не окажется рядом, у тебя будет возможность противостоять другому оборотню. Волкам оно не навредит, но остальным жми руку с осторожностью.
– Простым людям тоже нельзя? Снимать, когда я буду у родителей? – уточнила Алина, но сама с явным восхищением надела кольцо и теперь любовалась, как оно поблескивает на пальце.
– Нет, люди эффекта не заметят. Впрочем, если снова свалишься в яму, сдерживайся. Мама говорила, что нюх обостряется, слух, энергии очень много.