Дверь содрогнулась от ударов и скрежета когтей. Я начала сомневаться в том, хочу ли я войти.
– Ты не слушала меня? Марк спятил. Уходи!
Я поджала губы. Звуки, из комнаты, замораживали кровь, но уйти…
– И что? Что будет с ним?
– Не знаю, – Лис нехотя развязал пояс кимоно. – Сложно сказать. Буду импровизировать.
– Ты драться с ним собираешься?!
– Не хочу, но придётся, – Арс снял верхнее кимоно, игнорируя грохот и сыплющуюся с потолка пыль. – За что мне всё это? Специально не полез в отбор, надеялся, что шкура целой будет, а теперь? Ты б видела, что Марк не тренировочных площадках вытворял. Иногда бывает, в семье выводок и непонятно, кто альфа. Мальчишки борются за право, но этот, – он кивнул на дверь, – заявил кто главный. А сейчас его ещё энергией накачали, чтобы силу князя удержать смог. Сложнее будет. Если б получилось швырнуть его к Гору, пусть бы сами разбирались, так нет!
– Ох, – мотнула головой, после чего тронула оголённое плечо Арсения. Невольно отметила, что телосложением лис отличался от большинства оборотней – тонкокостный, гибкий, узкоплечий с тонкими линиями мускулов, обозначающимися под молочной кожей. – Ты всё равно с Мариком поаккуратней. Не хочу, чтоб он пострадал. Жалко.
– А меня не жалко? Алина-Алина, Марик может выпустить кишки половине города, если эта дверь не выдержит, а ты просишь быть осторожнее?
Не дожидаясь ответа, он выпрямился и расправил плечи, а после его тело крутануло вокруг оси и на лапы приземлился лис. Громадный, намного больше положенного. Огненно-красный мех лежал волосок к волоску, белая грудка распушена, как роскошный воротник, а шикарный хвост со светлой кисточкой на конце нервно хлестнул себя по боку.
– Арсюша! – я разинула рот. – Мамочки, какой ты красавчик! Можно погладить? – не дожидаясь ответа, я запустила пальцы в шёрстку. Мягкая, шелковистая. – Эх, если б я не была влюблена. Непременно бы в тебя влюбилась. Так... ладно. Давай, иди, спасай моего принца.
Арс хмыкнул. Сунул тонкий нос в складки одежды и дал мне ключ. Жестами показал повернуть, но не позволил открыть, выжидал момент между. Я боялась, что Марк прибьёт нас следующим ударом, но ничего не случилось. Лис сдвинул лапой задвижку и дверь распахнулась.
Всё максимально зловеще, если б в конце она не начала скрипеть как стадо призраков и с грохотом не сорвалась с верхней петли. На дереве следы когтей и ударов, будто тараном били. Блин, за Арса страшно.
В комнате стоял здоровенный чёрный волк с горящими жёлтыми глазами. Голова наклонена, отчего Марк выглядел опасно и безумно. Я даже порадовалась, что он смотрит не на меня, а на Арса.
Лис поднял уголок рта, усмехаясь.
– А может не…, – слабо начала я, но оба оборотня оскалились.
Арс прыгнул вперёд. Расстояния до волка будто не было. Лис наклонил голову и попробовал вцепиться в шею. Марк увернулся и схватил зубами загривок Арса. Потом мотнул головой и отбросил его к стене. Рванул следом и подмял под себя. Мощная чёрная спина закрыла их, и я не видела, что происходит. Арс визгнул, в воздухе закружила рыжая шерсть.
Волк тряхнул головой и вцепился крепче. Лис яростно царапал его живот всеми лапами. Марк рыкнул, выпуская противника. Арс отпрыгнул в дальнюю часть комнаты. Клочки шерсти кружили в воздухе, а белая грудка окрасилась в алый.
Божечки!
Марк рванул следом. Лис успел цапнуть пару раз, извиваясь всем телом. Метил в нос, глаза, ухватил за ухо, запрыгивая волку на спину. Марк запрокинул голову, показывая огромные белые клыки, а потом хитро тряхнулся, что лис, не удержавшись, свалился, не выпустив волчьего уха. Зато белые клыки Марка зарылись в выпачканный красным мех на груди.
Я видела, как дерутся собаки. На моих глазах душили кур, кошек, в деревне всякое бывает. Но те драки не похожи на движения Марка. Собаки шумят, лают и беспорядочно бросаются, стараясь нанести побольше укусов, а волк рассчитывает каждый выпад и шаг.
Арс выпустил ухо и, ударив в шею Марка, отскочил, оставляя в пасти клочья шерсти. Я вдруг осознала, что ему не победить. Лисья морда уже волчьей и выглядела не такой сильной. Даже будь они одинаковых габаритов, всё равно не вышло бы. Арс быстрый, но в этой схватке он напоминал собак, которые дрались у нас в Малинке. Цель лиса – ранить, привести в чувство. Волк же твёрдо решил убить, это видно по взгляду. Его движения короткие и точные, он не шутит. Неужели Арсу придётся отдать жизнь за то, чтобы Марк вернулся? Нет. Я не хочу так!
По деревянному полу рассыпались брызги крови. Арс метался туда-сюда как огненный ураган, успевая то цапнуть волка за лапу, то куснуть в бок, то щёлкнуть языком перед носом. Так быстро, что у меня в глазах расплывалось. Марк крутил головой, изредка поворачиваясь и реагируя на боль. Мне уже начало казаться, что он вернулся в себя и можно прекращать добавлять к рыжим клочкам чёрные. Неожиданно волк резко рванул влево и княжий терем содрогнулся от визга.
Арс оказался на боку, Марк навалился сверху, впиваясь зубами в шею. Лис царапал лапами и пол жалобно скрипел. Марк вдавил сильнее, глубже. О божечки, это самое ужасное из того, что мне приходилось видеть в жизни!
Один точно рассчитанный выпад. Прижать к полу, лишая Арса главного преимущества – скорости и всё. Я видела, как лис пытается встать, скинуть с себя противника, но ему не хватает сил. Мечущийся хвост бился всё слабее, борьба окончена.
– Стой! – крикнула я и вбежала в комнату. – А ну... фу! Сидеть! Плохой мальчик!
Блин, я правда ругаю альфа-волка как дворового пса? Да, Алина. Как глупо ты потратила последние мгновения жизни.
Марк не шелохнулся. Будто не слышал.
– Я сказала нельзя! – сглотнув воздух, я решительно подошла к волку и положила ладонь на громадную голову между ушами. Ну и большущий же! – Пусти, Арса. Это свои, слышишь меня? – не зная зачем, добавила. – Андестенд?
На последнем слове Марк вздрогнул и ослабил хватку, но всё же недостаточно, чтоб Арс освободился.
Блин, это хуже, чем на английском. Он хоть человеческий язык, понимает?
А может нужно не говорить? Внезапно вспомнилось наше общение во время ритуалов.
– Марик, – позвала я в мыслях. – Успокойся, ладно? Всё хорошо. Тебе никто не угрожает. Ты мне веришь?
Волк замер. Осмелев, я взяла его голову в ладони и заставила посмотреть на себя.
– Ты меня помнишь?
Глава 56. Готовность к бою
Волк шевельнул ушами. Я не знала, сработает ли или следующее горло, в которое он вцепится, будет моим. Арс не двигался, но ещё дышал.
– Алина? – бархатисто-медовым, но очень далёким голосом отозвалось в мыслях.
– Да! – Вслух выкрикнула я и добавила. – Да. Помнишь? Ты – парень промышляющих сбором малины в деревушке. Я – мадам с идеальным английским и странным желанием помочь тебе в турнире.
Он разжал зубы и отступил от Арса, который, будто не веря, что всё закончилось, оставался лежать. Только дышать начал глубже.
– Что… случилось? Ты в порядке? – спросил Марк, после чего посмотрел на Арса и задумался. – Это… я сделал? Проклятье.
– Да, ты был малость не в духе.
Я погладила волка по вытянутой морде. Он, прижавшись ко мне, зажмурил глаза. Потом ещё теснее, но так как его туша тяжелее меня раз в десять, я не удержалась и опустилась на пол.
Волк уложил голову мне на колени, будто ласковый пёс. Арс резко отскочил. Убедившись, что волк успокоился, лис рванул в коридор и стало тихо.
– Должно было случиться что-то плохое, – сказал Марк. – Но я не помню что.
– Ты про Гора? Я ему ножиком влупила. Всё нормально.
– Точно, – волк вздохнул, а потом нехотя поднялся. – Нужно его проучить. Идём.
– Слушай, может это...ему просто дисквалификация? Нечестная игра и всё такое. Он здоровый, Марк. Очень. Гораздо больше тебя. Без обид.
– Каким я буду князем, если спущу такое с рук? Тем более ему, – голос Марка зазвучал твёрже. – Посмотрим, что у него здоровое.