Валерий, как и предупреждал, задержался. Но вернулся в приподнятом настроении с тортом и бутылкой вина.
— Ситуация на внешнем рынке оставляет желать лучшего, — рассказывал он, — но мне удалось провернуть несколько удачных сделок на внутреннем рынке. За это можно и выпить!
Кира с Валерием опять засиделись на кухне. Они мило ворковали, а Малька дочитывала книгу. Зазвонил телефон. Малька подняла его дрожащей от волнительного предчувствия рукой. Номер неизвестный.
— Алло, — произнесла протяжно.
— Малька, это ты? — приятный голос еще большее ее взволновал.
— Да, а с кем я говорю? — спросила она, чтобы убедиться в своем предположении. Ведь единственный человек, звонка которого она прождала весь день, был Руслан.
— Танкист с компьютерного клуба! — бодро ответил собеседник. — Как хорошо, что я наконец-то дозвонился до тебя. Салфетка, на которой ты вчера написала номер, промокла, и я уже со счета сбился, сколько раз я набирал неверный номер.
Малька беззвучно смеялась.
— Вот ведь незадача! Но ты разгадал правильный вариант.
— Разгадывать загадки — моя специальность, можно и так сказать! Я тут подумал, может, сходим в кино? Посмотрим мультфильм «Три богатыря и Шамаханская царица». Как ты на это смотришь?
— Сегодня? — Малька посмотрела за окно. Уже стемнело.
— Ну, да, если ты ничем не занята.
— Ничем я не занята, — она закрыла книгу и подумала, что будет неплохо, если Валерий и Кира побудут дома одни.
Руслан ждал Мальку на автобусной остановке. Именно там они условились встретиться в 18:00. До этого времени Малька успела перемерить пол шифоньера нарядов. Но ей то кофточка не нравилась, то юбка, то и то и другое. В итоге она натянула плотные джинсы с вышитыми красными маками по бокам, свитер в полосочку, пуховик, шапку с бубоном и завязала на шее теплый ангоровый шарф. Волосы рассыпались красивыми локонами по плечам и спине. Руслан тоже был в джинсах. Куртка на распашку. На груди шарф, завязанный, как и у Мальки, на европейский узел[7]. Он был без шапки, и его волосы взъерошивал прохладный ветер.
Они брели по ночному городу, не обращая ни на кого внимания. Под ногами хрустел свежий снег. Белые пушистые снежинки кружились в воздухе. Особенно волшебно они выглядели высоко под лампами прожекторов. Руслан взял Мальку за руку, и они так и шли как романтичные школьники до самого кинотеатра. Потом они смеялись над шутками героев мультфильма, кормили друг друга попкорном, и Малька почувствовала себя по-настоящему беззаботной. О проблемах они и не говорили.
Руслан рассказал немного о себе, Малька — о себе. Оказалось, что Руслан младший лейтенант и работает в милиции. Малька ни за что бы не догадалась. Она уже перечислила все возможные варианты: и таксист, и сантехник, и специалист по ремонту телефонов, и ни за что бы не подумала, что такой добрый и мягкий человек мог выбрать себе такую серьезную профессию.
Но его должность Мальку мало волновала. На тот момент гораздо важнее было ее возвышенное состояние влюбленности. Они снова гуляли по городу, а потом вместе сели в автобус и Руслан пошел провожать Мальку до самого дома. У калитки они еще постояли, держась за руки и договариваясь повторить этот вечер. Их губы жаждали поцелуя и, несмотря на ветреную погоду, они медленно соприкоснулись краешками губ, и с каждой секундой их первый поцелуй набирал обороты. От восторга земля уходила из-под ног, и Малька парила в облаках.
Глава 10
Руслану двадцать восемь лет. Он родился в небогатой семье школьной учительницы и подземного электрослесаря. Единственный и долгожданный ребенок. Мать Антонина Евгеньевна возлагала на сына большие надежды. Он рос крепким и смелым мальчишкой, мог сам за себя постоять и дать сдачи обидчику. Руслан никогда не обижал слабых, но и себя в обиду не давал. Учился прилежно, но без особого увлечения. Окончив институт, он устроился работать в милицию и трудился на первых порах скорее из чувства долга, чем движимый энтузиазмом. Родители привили ему любовь к порядку, и Руслан с детства считал справедливость и честность лучшими качествами человека. Это и послужило выбором его профессии — бороться с несправедливостью, наказывать преступников и быть всегда на страже порядка.
В личной жизни у Руслана не все гладко. Чрезвычайная скромность мешала ему знакомиться с девушками. Но одна большая любовь в его жизни все-таки была. Ее звали Карина. Они встречались пять лет, а потом их отношения стали пресными и неинтересными. Антонина Евгеньевна не лезла с советами, лишь изредка намекала, как бы ей хотелось понянчится с внуками. Лишь утром за завтраком, несколько раз по телефону, и иногда по вечерам, когда Руслан возвращался домой не позже полуночи. На долго терпения Руслана не хватило. Он запретил матери произносить вслух имя своей девушки и тревожить его пустыми разговорами о детях. С Кариной он расстался. В скором времени она вышла замуж и родила первенца. А Руслан посвятил себя работе. С другими девушками у него ничего не получалось. Все они казались ему высокомерными и в то же время смешными, помешанными на платьях, туфлях, айфонах, и ничего не умели, только ставить губки уткой. Были и исключения, но Руслан в силу своего характера не осмеливался подойти к ним даже на расстояние пушечного выстрела.
7
Европейский узел — из самых универсальных, практичных и популярных способов завязать шарф. Не удивительно, ведь его родина – Париж – мировая столица моды и стиля. Берем длинный шарф. Складываем его вдвое. В сложенном виде перебрасываем через шею. С одной стороны у нас получилось подобие петли. В эту петлю продеваем свободные концы и затягиваем шарф.