Когато голямото момче пристигна обратно с восъчно-бледия мъж, Великият Бог Ом не беше в настроение за шеги. Освен това, от гледна точка на костенурката, дори и най-красивият човек е само чифт ходила, далечна щръкнала глава и, там някъде горе, обърнатият край на чифт ноздри.
— Какво е това? — изръмжа той.
— Това е Брат Намрод — Рече Брута. — Началникът на послушниците. Той е много важен.
— Аз не ти ли казах да не ми водиш някой дебел, стар педераст! — изкрещя гласът в главата му. — За тая работа очните ти ябълки ще изцвърчат върху шишове от огън!
Брута коленичи на земята.
— Не мога да ида при Висшия Свещеник — каза той възможно най-търпеливо. — Послушниците даже не ги допускат в Големия Храм, освен при особени случаи. Квизицията ще ме Научи на Грешката в Моето Мислене, ако ме хванат. Такъв е Законът.
— Глупак с глупак! — изкрещя костенурката.
Намрод реши, че е време да заговори.
— Послушнико Брута — рече той, — каква е причината да говориш на една малка костенурка?
— Защото… — Брута се запъна. — Защото тя ми говори… не е ли така?
Брат Намрод погледна надолу към малката, едноока глава, която надничаше изпод черупката.
Той беше, общо взето, благ човек. Понякога демоните и дяволите наистина пъхаха тревожни мисли в главата му, но той имаше грижата те да си седят там и по никой начин, в буквалния смисъл на думата, не заслужаваше да бъде наречен с името, с което го нарече костенурката, и за което всъщност, ако го беше чул, щеше да си помисли, че има нещо общо с педално-крачния механизъм. Освен това, той много добре знаеше, че е възможно да се чуят гласове, приписвани на демони и, понякога, на богове. Костенурките бяха нещо ново. Костенурките го караха да се безпокои за Брута, когото той винаги беше приемал като добродушна буца, която ще направи без никакво оплакване всичко, за което я помолят. Разбира се, много послушници ставаха доброволци за почистването на помийните ями и волските обори, водени от странната вяра, че светостта и набожността имат нещо общо с това да си затънал до коленете в мръсотия. Брута никога не проявяваше желание, но ако му се кажеше да направи нещо, той го правеше, не от желание да впечатли някого, а проста защото му е било казано. А сега говореше на костенурки.
— Мисля, че трябва да ти кажа, Брута — рече той, — че тя не говори.
— Не я ли чуваш?
— Не я чувам, Брута.
Тя ми каза, че е… — Брута се поколеба. — Каза ми че е Великият Бог.
Той потрепери. Баба му би го ударила с нещо тежко сега.
— А! Е, ами виж, Брута — рече Брат Намрод, като леко се отдръпна, — такива неща не са непознати сред младите мъже, наскоро Призовани в Църквата. Смея да кажа, че ти си чул гласа на Великия Бог, когато бе Призован, не е ли така? Ммм?
Метафорите нямаха ефект при Брута. Спомни си гласа на баба си. Той беше не толкова Призван, колкото Изпратен. Все едно, той кимна.
— И при твоя… ентусиазъм просто е съвсем естествено да мислиш, че чуваш Великия Бог Ом да ти говори — продължи Намрод.
Костенурката подскачаше нагоре-надолу.
— Гръм да те порази! — изкрещя тя.
— Мисля, че физическите упражнения ще те оправят — рече Намрод. — И много студена вода.
— Във вечни мъки да се гърчиш!
Намрод посегна и вдигна костенурката, като я обърна по гръб. Тя размаха ядосано крака.
— Как е влязла тук, ммм?
— Не знам. Брат Намрод — прилежно отвърна Брута.
— Ръката ти да изсъхне и да окапе дано! — крещеше гласът в главата му.
— Много хубаво месо има по тия животинки, да знаеш — продължаваше началникът на послушниците. Той видя изражението върху лицето на Брута.
— Погледни от тази гледна точка — рече той. — Великият Бог Ом — да се светят рогата му — той би ли се появил някога в долно създание като това? Бик — да разбира се, орел — сигурно, и, струва ми се веднъж като лебед … но костенурка?
— На половите ти органи да им поникнат крила и да отлетят, дано!
— В крайна сметка — продължаваше Намрод без ни най-малко да подозира за скрития хор в главата на Брута, — какви чудеса би могла да направи една костенурка? Ммм?
— Глезените ти да бъдат строшени в челюстите на гиганти!
— Да превърне марулята в злато, може би? — рече Брат Намрод с веселия глас на онези благословени, които нямат чувство за хумор. — Да мачка мравки под нозете си? Ха-ха-ха.
— Ха-ха — послушно повтори Брута.
— Ще я занеса в кухнята, да не ти пречи — каза началникът на послушниците. — Те правят прекрасна супа. И няма да чуваш никакви гласове повече, можеш да бъдеш сигурен в това. Огънят лекува всички Глупости, нали така?