Нет, полковник Умо Рив уже давно не боялся умереть, как не боялся пыток и боли. Как же семья? Жена, дети? Даже страшно представить такую ужасную картину, когда самые близкие и родные люди будут съедены живьём этими тварями. Нет, лучше дать семье безболезненную смерть от игольника и потом умереть самому. Но великие звёзды, как же тяжело об этом даже думать!
Умо Рив, владелец бара «Одиночка», глава поселения Винзур и бывший полковник империи Аратан, сидел в своём баре и думал. Что теперь будет с теми, кто остался? Сначала нашествие крыс мутантов унесло треть часть жителей поселения за кромку жизни. Теперь же, когда началась спешная эвакуация, жизни в поселении практически и не осталось. Ещё совсем недавно здесь проживало нескольких тысяч разумных, сейчас осталась от силы сотня человек.
Долго говорил Умо со своей женой и детьми, убеждая их покинуть эту планету, но они явно сговорились заранее и не поддержали своего мужа и отца. Близкие знали, как дорога ему эта планета и этот крохотный посёлок. Они всегда верили ему. И они решили остаться. Сидя в одиночестве в своём баре, Умо перебирал в уме тех хороших знакомых и друзей, кто ещё не покинул Солию.
Как ни странно, такое же решение приняли практически все работники мастерской Рибуса. Остался сам Рибус, его жена Нека и дочь Силь. Не захотел улетать в неизвестность старый мастер Лир. Не покинули планету мастер Вил. Да и техники Арал и Тозин, презрев все опасности и не поддавшись всеобщей панике, остались в своей мастерской.
А вот торговцы улетели все. Мир Горац даже не стал закрывать свой полупустой магазин. Аддей, бывший заместитель главы Винзура, в спешке не успел попрощаться с друзьями.
Умо Рив не мог знать, что его недавние знакомые, профессор Куим Алексис и профессор Агал Фон Ливен тоже покинули планету Солию. Но сейчас наш гигант сидел и думал об одном маленьком мальчике. Где он сейчас, Малой? Доведётся ли им ещё увидеться?
Глава 1. Лабиринт Истины
После вчерашних многочисленных событий я спал без сновидений. Как хорошо иметь собственные комнаты! И контроля за мной никакого не было. Правда биоком внезапно включился и напугал меня. Зато потом, когда удалось разобраться с новым биоэлектронным помощником, я понял, что пользы от него гораздо больше, чем от простого нейрокома в Содружестве. Ведь для использования биокома не нужны дополнительные переходники и приборы. Структуры профи легко загружались в биоком, стоило сжать кристалл со структурой в руке и подтвердить готовность к изучению. Вот и всё. Это было настолько просто и удобно, что мне сразу стало понятно, почему местная молодёжь стремилась поставить себе продвинутый биоком и не торопилась переходить на биосеть.
Я взял сразу несколько технических структур профи и стал ждать окончания загрузки.
— Неужели меня никто не похвалит? — раздался весёлый голос моей неугомонной спутницы. — Не смыкая глаз, я бегаю по всей планете, а он тут развалился в постели и бездельничает.
— Ты, конечно, умничка, Каримочка, — с некой долей сарказма произнёс я, — но я тоже занимался важными делами.
— Ну, если ты считаешь, что спать и принимать пищу это важные дела, то тогда я согласна, — в ответ съязвила планета. — Я-то думала, что ты пытаешься разгадать тайны Барита.
Пришлось мне в подробностях рассказать ей, как вчера прошёл мой день. Я постарался выделить в своём рассказе крайне странную встречу, случившуюся во время медитации.
— Теряюсь в догадках, кто же это мог быть? — пробормотала девушка и вопросительно посмотрела на меня. — Может быть это сущности, подобные мне? Тогда почему их несколько? Ладно, будем разбираться.
— Карима! Ты не рассказала, как у тебя обстоят дела с проверкой всех аномальных зон этой планеты. Может быть, именно там нам следует начать поиски?
— У твоего Янгуса Румена не возникнут вопросы, если ты на некоторое время исчезнешь из поместья?
— Думаешь, мне стоит подправить его сознание, чтобы он не интересовался, где я и что делаю?