Машина останавливается, водитель с досады бьет по рулю. Я вижу, как Рори выпрыгивает из машины подобно фейерверку и трясет кулаком у меня перед лицом.
Она пихает меня в грудь.
— Как ты посмел! Мы договорились не искать друг друга. Ты воспользовался салфеткой, чтобы заставить меня выйти за тебя! Ты соврал!
Рори вся красная, на голове воронье гнездо.
— Бред! — отталкивая, смеюсь ей в лицо, больше не в силах выносить неправду. — Ты вышла за меня не из-за этой дурацкой салфетки, а потому что позволила пихать пальцы, шоколадный батончик и мой язык туда, куда я хотел вторгнуться, пока у тебя еще был парень. Потому что так мы и поступаем. Добиваясь друг друга, мы рушим чужие жизни. Уничтожаем все на своем пути, кроме себя.
Таксист с любопытством смотрит на меня, слушая с высунутым языком, почти задыхаясь. Наверное, не стоило упоминать про шоколадный батончик.
Рори возбужденно тыкает в меня пальцем.
— Лжешь. Никогда ты меня не искал.
Я смеюсь еще громче. Ничего не могу с собой поделать, потому что теперь, когда правда вылезла наружу, почему бы не рассказать все сразу? Рори имеет право знать, что сделала ее мать, даже если это выставит обоих ее родителей несносными сволочами.
Я разворачиваюсь и иду к своему дому (к черту машину), а Рори бежит за мной, потому что у меня есть то, что ей нужно — правда.
— Пораскинь мозгами, Рори. Как думаешь, почему я так тебя ненавидел? Почему женился на Кики? Почему произошла вся эта херня? Я преследовал тебя, а твоя мать сказала, что ты не хочешь иметь со мной ничего общего. Сказала, что мне стоит тебя забыть. Что ты нашла себе очередного паренька, который согревал тебе постель по ночам. Она отправила мне твои снимки с теми ужасными подписями, что ты сделала на обратной стороне.
Я поворачиваюсь и вижу, как злость на ее лице превращается в ужас.
Она кривится от боли.
— Господи.
— Да, именно это ты и говорила, когда я трахал тебя и дарил столько оргазмов, что хватило бы на десяток порнофильмов. Но, видимо, я перестарался. И знаешь, что? Да, я старался. Старался изо всех сил, потому что хотел, чтобы тебе не с кем было меня сравнить.
— Никто и не мог сравниться! — кричит Рори мне в лицо. — Счастлив? Никто не мог сравниться, вот почему я ни с кем не встречалась, пока в моей жизни не появился Каллум. Не было другого парня. Я написала те фразы на снимках, потому что не могла перестать о тебе думать, а Саммер дала мне упражнение, в котором я пыталась найти в тебе недостатки. И это единственное, что пришло мне в голову. Ты был почти идеален. Вернувшись из колледжа, я перевернула комнату вверх дном, пытаясь найти фотографии, потому что они были единственным, что у меня осталось на память. И я не хотела искать тебя в соцсетях, потому что чтила этот идиотский договор. Мал, я сутками напролет оплакивала те фотографии.
Я сжимаю пальцами переносицу и делаю глубокий выдох, чтобы успокоиться.
— Я отправил тебе дюжины писем. Их переправили на твой новый адрес в Нью-Джерси, и ты так их и не увидела.
— Господи.
— Хочешь узнать самое интересное? Твоя мать сообщила, что ты забеременела от меня и сделала аборт.
Со стороны обочины гробовая тишина, так что я открываю глаза и смотрю на Рори. Остолбенев, она тоже на меня смотрит.
— Это правда? — тихо спрашиваю я.
Рори медленно качает головой.
Слава Богу.
— У меня нет слов, — признается она.
— Мне жаль, — произношу я. — Но еще мне легче, потому что теперь ты сердита на другого человека.
— Вот почему вы с Кэтлин поженились? Родили ребенка?
— Да. То есть нет… не знаю, — я трясу головой, шагая взад-вперед.
Таксист выкидывает чемодан и рюкзак Рори на обочину и уезжает, оставив нас в поле. На улице темно и холодно, но нам, похоже, по барабану.
— Вот как все случилось: я так страшно на тебя разозлился, что пошел за двумя бутылками крепкого пойла, собираясь напиться до беспамятства. Кэтлин оказалась в том же магазине и против моей воли прыгнула в машину, но мне было настолько все равно, что даже сил не хватило ее выгнать. Мы напились до поросячьего визга. Точнее я напился. Вот так все и случилось.
На нижних ресницах Рори застыли слезы, и мне бы хотелось стереть их поцелуями, но думаю, еще не время. Не знаю, наступит ли вообще подходящее время. Я пытаюсь не принимать во внимание вероятность того, что больше никогда не поцелую свою жену.
— Мал, ты переспал с моей сестрой.
— Она…
Я знаю, что говорю эти слова в первый и в последний раз. И причина не в том, что Кэтлин мертва, а я чту ее память, а в том, что не хочу, чтобы Тэмсин когда-нибудь узнала подробности своего появления на свет. Она не заслужила такого ужаса. Я ни за что не взвалю на нее правду, которая к ней никакого отношения не имеет.