Глава 5
Год 1993, апрель. Соединенное Королевство, Шотландия -1.
Семиместный внедорожник темно-коричневого цвета пылили по проселочной дороге. Он удалялся от Глазго на юго-восток с порядочной скоростью; вскоре автомобиль миновал придорожное кафе и свернул на скрытую в зарослях, довольно неприметную узкую асфальтированную полосу. Жанна немного запуталась в мерах длины и давно не могла понять, сколько же на самом деле они преодолели футов, миль или километров, за этот час.
Прошло два дня с того вечера, как госпожа Бакатова поселилась в "Хвосте Единорога". За это время она успела вместе с экскурсией посетить знаменитый Тауэр, поглазеть на выставку в Коллинз Гэллэри, побывать в Сити Холл, заглянуть в музей Шерлока Холмса, заехать в знаменитый Оксфорд и так далее, согласно экскурсионной программе.
У нее осталось три свободных дня. Согласно своему экскурсионному плану она могла провести их в любом уголке Англии, что она в данный момент и делала.
Сегодня утром, когда она решала, в какое место ткнуть указательным пальцем на карте Соединенного Королевства, ей позвонил князь Петровский и предложил провести день в Шотландии, в его имении. Помня наставления Атиллы, девушка согласилась с этим предложением, предварительно предупредив своего турагента.
Сэр Александр МакКоннел — Килпатрик — Петровский пообещал Жанне показать свои владения, свозить на знаменитое озеро Лох- Несс и побывать на бегах. Его лошади должны были участвовать в соревнованиях по стипль-чезу.
Князь Петровский, облаченный в зеленоватый твидовый костюм, сидел вместе с девушкой на заднем сидении авто и рассказывал историю своего поместья.
— Дело в том, дорогая Жанна, — старик улыбнулся, — что семье моей матери принадлежали два землевладения: одно — в нескольких милях от Килмарнока, там был настоящий шотландский замок, перестраивавшийся с конца восемнадцатого века, и другое — недалеко от Йорка, усадьба времен королевы Виктории.
— Сэр, — взмолилась девушка, — из особ королевского дома я помню только Марию Шотландскую, Кромвеля и последних королев Елизавет.
— Не мудрено, — отшутился ее собеседник, — ваша школьная программа по английскому языку создавалась в укороченном виде. Позвольте, мне старому человеку, напомнить вам о Шерлок Холмсе. Сей замечательный джентльмен жил как раз во времена правления королевы Виктории и короля Эдуарда VII. Королева Виктория родилась в тысяча восемьсот девятнадцатом году и правила туманным Альбионом с тысяча восемьсот тридцать седьмого года до начала этого столетия. Король Эдуард сменил ее на троне в тысяча девятьсот первом году и правил страной до девятьсот десятого года.
— Признайтесь, — Жанна хитро посмотрела на старика, — вы поклонник Конан Дойля, не так ли?
— Конечно, Шерлок Холмс принес известность Дойлю, — господин Петровский попытался скрыть свое смущение притворным зевком, — но он был еще великим специалистом по части археологии и спиритизма. Вы, конечно, читали его "Затерянный мир"?
— Вы предлагаете мне посетить такое место? — Жанна полушутя — полусерьезно провоцировала сэра Александра на откровенность.
— Конечно, не сейчас, — старый князь решил разбудить в девушке любопытство, — а чуть позже.
— И я увижу динозавров, птеродактилей или может быть эльфов и гномов?
— Весьма возможно. Так вот, — князь снова вернулся к истории своей семьи, — мой отец не очень-то любил постоянные сквозняки и сырость в фамильных особняках своей жены, но на полное подключение систем отопления не хватало ни сил, ни времени. Князь Никодим служил в авиационном полку и не успевал следить за состоянием моего будущего наследства. Вы знаете, Жанна, по закону майората в Англии наследником является старший сын. Он наследует не только титул но и имущество. Так получилось, что старший брат моей матери погиб на охоте, а остальные родственники жили в Ирландии и не собирались менять место жительства. В тридцать четвертом году правительство озаботилось сохранением исторических ценностей и архитектурных памятников, и решило сделать из владений аристократии нечто типа музеев или исторических гостиниц. Мой отец, летая над всем Королевством, присмотрел дешевую землю и решил выгодно ее приобрести. На семейном совете собрались все родственники моей матери и отцу удалось их убедить, что содержание двух старых поместий довольно разорительно, и что правительство может просто национализировать их земли. Конечно, это был блеф, но зато какой: англичане знали, что подобное произошло в России, великой Империи, именно поэтому мой отец остался в этой стране. Князь Никодим совершил удачную сделку и получил от властей не только квартиру в Лондоне, но и приличную сумму денег, которую он вложил в покупку земли и организацию нескольких фирм. В тридцать четвертом году отец вышел в отставку и занялся семейным делом.