— Все это довольно интересно, — брюнетка закусила губу и исподлобья посмотрела на хозяйку, — только для чего ты мне это рассказываешь? Я ведь, обычная туристка и не совсем понимаю, для чего ты меня сюда привела?
— Старик попросил, — нервно засмеялась та, — он решил устроить небольшое шоу с твоим участием. Вернее, он решил это вчера вечером, когда узнал новости с ферм.
Со слов старика ты знаешь, что на территории Англии началась эпидемия коровьего бешенства. Правительство возложило всю вину на фермеров и не собирается платить за кремацию зараженных животных. Да и вакцина для людей, вернее, уже лечение пострадавших — довольно дорогое удовольствие и не всем по карману.
Дело в том, что сейчас на территории Королевства находятся не только обычные туристы, но и путешественники отсюда. Часть из них приобретает лошадей для участия на скачках. Леди Аглая — одна из них. Сэр Александр ее поверенный в делах с лошадьми. Завтра начнутся скачки, где участвуют ее лошади.
— Так кого надо спасать, — прищурилась ее гостья, — леди Аглаю или ее лошадей?
— Всех нас, — жутко прозвучал хриплый голос Кэтти, — завтра, на ипподроме, в присутствии журналистов будет произведена вакцинация лошадей и людей. Мне поставили вакцину еще раньше, при переходе через "Хвост Единорога". Старик выбрал тебя, потому что ему понравилось твое хладнокровие. Он сказал: "Если наша гостья не ударится в истерику при переходе, то отведи ее на ту сторону и все расскажи. В качестве платы за участие в нашем шоу, предложи ей легальный переход".
— Хорошо, — Жанна испытующе посмотрела свой собеседнице в глаза, — допустим, я поверила в твою сказочку о "Зазеркалье"; допустим, я верю, что тебе поставили прививку и ты хорошо себя чувствуешь, но я не поверю, что я одна такая замечательная. Ты же сама сказала, что по Королевству сейчас шастают толпы ваших туристов. Почему бы сэру Александру не попросить их?
— Как бы тебе объяснить? — Кэтти встала с лежака и заходила по кромке бассейна. — С нашей стороны — леди Аглая, она своим примером убедит всех, что спасение есть, нужно только знать, что делать. С вашей стороны проблема заключается в нежелании признавать очевидное. Все хотят кушать экологически чистое мясо, но забывают, что от этого можно умереть. Торговые компании интересует прибыль, а не то, что покупатели могут умереть. Эта рекламная акция должна пробудить население, дабы они задумались о последствиях.
Эмоции захлестнули девушку и она яростно размахивала руками в такт словам.
— Дело даже не в том, что многие фермеры разорятся, а в том, что начнется цепная реакция. Ведь, мясо едят не только на фермах, но и в городах. Начнется паника и беспорядки.
— Ладно, я согласна участвовать в этой акции, — сказала Жанна поднимаясь с лежанки. — Я люблю небольшие авантюры, но только при условии, что мне будет гарантирована личная безопасность. Я уколюсь только после леди Аглаи, и только в присутствии врача, который объяснит мне действие вакцины.
— Так ты согласна! — Кэтти без сил опустилась на пол. — Я думала, что ты мне не поверишь.
— У меня не было гарантии в том, что ты меня отпустишь, если я скажу нет, — холодный как лед голос гостьи проник в ее уши. Жанна цинично посмотрела на сидящую возле палатки Петровскую и перевела взгляд на небо: тучи полностью скрыли небесное светило, да и звезды больше не очаровывали. — Если шоу завтра, то я собираюсь поговорить с леди Аглайей и отдохнуть.
— Да, ты права, — Кэтти очнулась и встала. — Надо собрать вещи и свернуть палатку.
Переход обратно был уже не таким тяжелым, но все же Жанне пришлось прилечь из-за головокружения. Кэтти помогла подняться наверх и предложила продолжить разговор через полчаса. Она должна была переговорить с идейным вдохновителем завтрашнего представления.
Глава 7
Год 1993, апрель. Соединенное Королевство-1. Жанна.
Я действительно испугалась во время рассказа Кэтти, там, возле бассейна, по ту сторону Зазеркалья. Было темно, незнакомое поместье, да и Петровская не внушала доверия. Кто знал, что на самом деле задумал сэр Александр? Я ведь, еще не пересекала официально зону перехода и понятия не имела, к кому обращаться за помощью.
Здравый смысл говорил мне, что стоит рассказать Кэтти, что мое появление в гостях у сэра Александра не случайно, но внутренний голос предложил рискнуть, а потом посмотреть, чем все это закончится. Из-за этой эпидемии ящура все пошло кувырком. У меня не было даже гарантии, что я уже не заражена. Ведь не станешь же задавать вопросы лондонским официантам на тему того, заражен ли их ростбиф или нет.