— Вы — на территории форта Святого Эльма, Валлетта. Иди в душ, — Жанна подтолкнула опешившую девочку внутрь комнаты, и прошла следом до скамейки возле стены.
Минут через пятнадцать Дарья вылезла из душевой кабины заметно посвежевшая и полностью проснувшаяся. Она подошла к зеркалу и скептически оглядела свое отражение.
— А вы уверены, что я — это я, а не какой-нибудь призрак? — спросила она Жанну.
— Ты обычная реальная девочка, которая вечно сует свой нос, куда не следует и попадает в различные неприятности, — успокоила ее та. — Дарья, я хочу сказать, что все в лагере считают, что вы ушли ночью на дискотеку, а потом решили погулять до утра и забрели в Валлетту. Конечно, остальные сердиты на тебя из-за зубной пасты, но все это в прошлом, а в настоящем — вы улетаете отсюда через несколько дней и желательно, без происшествий. Не стоит говорить о том, что Бай Стрит находится не там, где надо. К тому же, этому не поверит даже твой любимый адмирал Траун.
— Вы хотите сказать? — девочка прищурила веки.
— Я хочу сказать, что о том, где вы были, будете знать только вы и человек, который нас проводит обратно. Вам придется забыть об этом путешествии, конечно, это может показаться тебе странным, но ты ведь знаешь, как взрослые люди относятся к сказкам о призраках, потайных ходах, различных легендах и россказнях о похищении людей пришельцами. Вы просто попали в иллюзию, но находитесь там же, где и были. Понятно?
— А как же Пафа? — недовольно заныла Дарья.
— Мы оставим ему ваше фото, можете даже написать на нем адреса. Он будет помнить о вас, но не сможет больше с вами встретиться, ведь его нет на самом деле.
— Хорошо, — Дарья согласилась с доводами Жанны. — Но все — таки, это место существует, — она обвела руками вокруг себя.
— Только для монахов, историков и ученых, но не для остальных. — Жанна подошла к девочке и обняла ее за плечи. — Скажи, вы ведь попали в форт со стороны гавани Марсамшет через стену?
— Да, а как вы узнали? — не скрывая своего удивления, выпалила малышка. — Мы преследовали одного вредного типа, и пошли за ним в потайной лаз, но не смогли вернуться назад.
— Только между нами, — ее собеседница приложила палец к губам, — ты сможешь проводить меня до стены, когда вернемся?
— Я не знаю, — замялся ребенок, — нужен Веня.
— Пусть это будет нашей маленькой тайной — Веню я беру на себя. — Она немного помолчала, собираясь с мыслями, и продолжила: — А как вы себя чувствовали, когда гуляли по подземельям? Вас не тошнило, голова не кружилась?
— Нет, — Дарья мотнула головой, — было только темно и сыро, да воздух был какой-то спертый, а так — все нормально. Только вот освещение было дурацкое: одну часть пути — факелы, другую часть пути — одно искусственное освещение, как будто декорации для киностудии не достроили.
— Ладно, давай будем считать, что мы договорились. Теперь нужно убедить ребят, что они были в музее форта Святого Эльма все это время и просто не знали, как оправдаться перед взрослыми за свой побег.
— Санька будет молчать! — согласно закивала головой девочка и вышла в коридор.
Дарье потребовалось десять минут, чтобы растолкать парней и сообщить им суть дела. Они были немного удивлены таким поворотом событий, но все же согласились сохранить в тайне от остальных подробности своего путешествия. Жанна отправила мальчиков умываться, а сама с Дарьей и Веней отправилась на кухню за Пафнутием.
Старик успел приготовить завтрак и сложил всю снедь в корзину, когда Жанна и Дарья отыскали его. Он кивнул им, захватил корзину и пошел вместе сними.
Мальчики вернулись в комнату и увидели накрытый стол, за которым сидели Дарья, Жанна и Пафа. Пафнутий украдкой вытер слезы, стараясь не смотреть на мальчиков, и предложил им позавтракать на прощание. Те охотно согласились и подсели к столу.
Все были немного печальны, поэтому завтрак прошел в практически полном молчании. После того как тарелки опустели, а чай был выпит, — дети стали неуклюже прощаться со своим старым другом и просить, чтобы он не забывал их. Дарья не удержалась и сама зашморгала носом.
Чтобы отвлечься, старик взял на руки дикобраза и пошел с ним, провожая своих новых друзей к выходу из форта.
Они практически уже добрались до сержанта, стоящего на посту, как Венечка заволновался: он растерянно вертел головой и принюхивался к запахам вокруг себя. "Это невозможно "- чуткий нос дикобраза засек Джордана. Веня был в панике: " Неужели тот, из-за которого они все тут оказались, решил выследить их и поймать? Но почему, ведь они ничего не сделали?"