-Да, джедай, тебе не кажется, что пора выяснить, где же мы все-таки находимся? – деловито буркнул Санька-«Коготь», рассматривая в зеркале свою умытую физиономию. --Я точно помню, что действующие рыцари сидят в другом месте, а не на территории форта. Либо мы по подземному переходу вышли в монастырь, либо на съемочную площадку. И потом, насколько я помню лекции наших гидов, число тринадцать является чертовой дюжиной и при счете опускается, а тут оно означает общее количество учеников и Христа.
- Пафнутий – наш друг, - ответил задумчиво Андрей проводя пальцем по поверхности зеркала, - я уверен в этом. Он хочет познакомиться с моими родителями. Давайте просто подождем, когда выйдем за пределы форта и там все выясним. Я ему верю, хотя не совсем понимаю, откуда здесь эта техника. В форте действительно не было подобных штук.
-Ребята, вы готовы? – в дверном проеме показалась лохматая голова Пафы. – Я могу сейчас с вами поехать в Пачевилль и объяснить все вашим взрослым.
- О да, - ответила Дарья за всех и незаметно подмигнула Саньке. - Мы поедем на автобусе, который останавливается возле фонтана Тритонов, не так ли?
-Да, девочка, ты права, - закивал головой старик, - нам нужен автобус под номером шестьдесят три, его конечная остановка в Пачевилле. Нужно поторапливаться, придется пройти пешком через весь город и успеть до перерыва водителей на обед, иначе будем стоять на остановке и ждать проходящий автобус.
-Скажите, а мы в какой части форта? - встрял Санька-«Коготь», делая невинное лицо. –А то мы шли, шли и не поняли –куда дошли.
-В восточной стене, - крякнул старик и передал дикобраза Дарье. – Ваш зверь достаточно упитанный, будет лучше если ты его посадишь в рюкзак. Сейчас день и ваш дикобраз будет спать без задних лап. Все таки он ночное животное. Мы выйдем во внутренний двор и пройдем до главных ворот.
Старик взял за руку Андрея, а Санька – Дарью и они покинули этот участок стены. Пафа провел их по свободному коридору и вывел на улицу. Дети замерли на минуту, зажмурились от света, показавшегося им очень ярким по сравнению с искусственным освещением внутренних помещений.
Санька-«Коготь» приоткрыл один глаз и посмотрел вперед: действительно, они находились на внутреннем дворе форта, только на этот раз он был достаточно оживленным. Туда сюда сновали озабоченные чем-то люди в рясах, за ними лениво наблюдали настоящие офицеры, собравшиеся в небольшие группы возле стены одного из зданий. Затем двор чинно пересекла группа туристов с камерами и фотоаппаратами. Он приподнялся на цыпочки и смог разглядеть табличку на шесте, который нес пузатый мужик.
- Да, - меланхолично заметила Дарья, - похоже мы приехали не в тот день. Надо было сегодня выйти на экскурсию.
Дети и старик пресекли площадь и оказались возле главных ворот форта. Сержанта, стоящего на посту, рядом не оказалось. Он помогал пройти очередной группе туристов и не заметил, как странная четверка покинула границы форта.
Пафнутий подвел детей к кибитке, запряженной пегой кобылой, в гриву которой была вплетена красивая лента и поздоровался с возницей.
- День добрый, Пафа, - откликнулся бородатый мальтиец, -куда путь держишь?
- Да на фонтан Тритонов отвези нас, надо к соседям в гости заглянуть!
ГЛАВА 19. Год 1993, апрель. Мальта-2. Потерянный след.
Тони Джордан машинально теребил воротник рубашки и смотрел стеклянным взглядом мимо сидящего в кресле напротив Энтони Стюарта. Этот нахальный мальтиец вел себя достаточно нагло. Он заявился в контору туристического агентства, как раз в тот момент, когда Джордан просматривал личные файлы Кэтти. Конечно, с его стороны это было свинством, но как говорят русские : «береженого бог бережет».
В «Майкрософт Оутлук» ему повезло: Петровская не успела удалить часть писем, которые она получила от друзей князя Петра. Ничего необычного в письмах не было, только писавшие интересовались, не хочет ли Кэтти поделится с ними своими впечатлениями от поездки в далекую Московию, да пара личностей хотела узнать, собирается ли она выпустить сборник статей, принадлежащих перу князя Петра, так сказать, памятный выпуск семейных мемуаров.
Полицейский появился неожиданно, как черт из табакерки и сразу пристал к нему, как банный лист: « Где вы были вчера вечером?», «Что вы делали в ночь пропажи детей?», «Почему свидетели описали ваш «Фиат», который видели ночью неподалеку от предполагаемого места игры пропавших детей?», «Почему ваша машина покинула Набережную Слимы только утром?».
- Извините меня, сэр, - подчеркнуто вежливо обратился Тони к своему невольному тезке, - но я свободный мужчина без вредных привычек и люблю прокатиться с ветерком по ночной дороге. Кроме того, у технического чуда, гордо именуемого автомобилем, есть собственный бзик, и он заключается в том, что это транспортное средство не может самостоятельно производить бензин.
- Да, я оставил мою машину в Слиме на ночь и забрал ее утром. Когда я выезжал из Мосты, то не посмотрел, сколько у меня осталось бензина. Поэтому мне пришлось пешком идти до заправки и покупать канистру горючего. Да, заправка была закрыта, но мне помог один турист. Он заблудился и решил уточнить дорогу на первой попавшейся заправке. Да, этот добрый самаритянин выручил меня с бензином, но хоть убейте, номер его машины я не запомнил. Он разговаривал на ужасной смеси английского и французского, которую практически невозможно было перевести.
Если ваши свидетели говорят, что дети играли в прятки, то я их видеть не мог. Вы же сами знаете: прятки – это прятки.
- Как давно вы знаете мисс Бакатову? – противный голос детектива выводил Джордана из равновесия.
- Я услышал о ее существовании вчера вечером за ужином. Мисс Кэтти не обязана отчитываться передо мной о своих друзьях. Я всего лишь занимаюсь делопроизводством в этой семье, - литр сарказма вылился на уши детектива. – Послушайте, я веду дела для всех членов семьи и это очень утомительно, поэтому нет ничего странного в том, что решил побыть несколько часов в гордом одиночестве. Вы ведь тоже любите отдохнуть от ваших преступных клиентов?