- Ваша идея, мистер шпик, довольно интересна, но вы уверены, что у него нет снимков с места нападения на развилке "Новороссийск"?
- Если бы были, то он бы не стал давать тебе карты, а сам бы проверил дубль-зону и привел детей. И, по-моему, он даже не подозревает, сколько людей там погибло на самом деле.
- Надеюсь, он не станет охотиться за свидетелями, - в голосе Жанны прозвучал неприкрытый сарказм.
- Возможно, он простой посредник, - Дайнека привел достаточно веский аргумент в защиту секретаря, - и для него важно было получить просто подтверждение о нападении из уст самих пострадавших.
- Так или иначе, мне придется идти с ним в Валлетту и стараться ничем не вызвать его раздражения. Достаточно неудачное дело ты мне подкинул для отпуска.
- Госпожа директор любит попадать во всевозможные переделки и приключения, почему бы ей ни доставить такое удовольствие? - засмеялся в ответ ее гость.
- Ладно, - согласилась она с собеседником, - черт с ним, с этим секретарем, завтра утром я позвоню ему и уточню время перехода. Только бы дети снова не исчезли, и шторма бы не было!
*********************
Тони Джордан не ожидал, что подруга Кэтти позвонит в в семь утра и поэтому немного растерялся, когда девушка передала ему трубку. На его немой вопрос Кэтти ответила, что у Жанны утром лекции, а в детском лагере подъем в половине седьмого, поэтому она и звонит так рано.
- Мистер Джордан, доброе утро!
- Доброе утро, мисс Бакатова!
- Кэтти сказала, что вы пойдете со мной на ту сторону. В котором часу это будет?
- Я собирался заехать за вами в полдень, а что?
- Я хотела узнать, погода в обоих мирах будет одинаковая или нет? Я беспокоюсь о том, что существует вероятность дождя или небольшого шторма; мне бы хотелось быть уверенной, что мы не попадем в неприятности.
- В принципе, я понимаю вашу озабоченность, давайте сделаем так: я проверю погоду и через час вам перезвоню.
- Нет проблем, я буду в гостинице до девяти часов.
- Тогда ждите моего звонка!
Джордан вернулся в столовую и сел за стол. Он взял горячий тост и намазал его клубничным джемом.
- Кэтти, тут такое дело, - обратился он к девушке, - Жанна беспокоится по поводу погоды на той стороне, поэтому я сейчас уйду и перезвоню ей через час.
- Ладно, - Петровская пожала плечами и поднесла чашку с горячим како ко рту.
- Но кроме этого есть еще небольшое недоразумение с детективом Стюартом. Я ему вчера сказал, что мы с мисс Бакатовой сегодня проведем небольшую поисковую работу, и в шутку пригласил его с нами. Если он появится, то скажи ему, что мы его не стали ждать.
- Ты хотел его взять на ту сторону? - от удивления у Кэтти глаза стали размером с блюдце.
- Да так, просто пошутил, - отмахнулся от нее Тони, - он думает, что мы будем искать их в соседних городах или на пляжах; об иноземьи даже и речи не было.
- Тогда все в порядке, - кивнула Петровская и продолжила завтрак.
************************
Джордан подъехал к гостинице, где его ждала Жанна и припарковал машину на противоположной стороне дороги. Он вышел из авто, убедился, что никто не приближается, и перешел дорогу; зашел в вестибюль гостиницы и поискал глазами дежурного администратора, но это ему не понадобилось: Жанна, одетая в джинсовые брюки, хлопчатобумажную рубашку и кожаную жилетку, поднялась с дивана, взяла свой рюкзак и направилась к нему.
- Рада вас видеть, - она кивнула головой в знак приветствия и посмотрела в сторону выхода.
- Вы оставили сообщение для нашего детектива? - спросил Тони, открывая перед ней стеклянную дверь.
- О, да, - энергично ответила его спутница, - я написала ему сообщение о том, что мы свяжемся с ним в конце дня или тогда, когда найдем что-нибудь интересное.
- Хорошо, - сказал секретарь, - открывая перед ней дверцу, - сейчас мы возвращаемся в Мосту.
- Я бы хотела попасть на территорию форта Святого Эльма, - Жанна подала голос с заднего сиденья и посмотрела на проехавшую рядом с ними машину. - Наверняка, дети отправились в Валлетту, чтобы сесть на автобус, который мог довести их до Пачевилля. Согласно картам, которые вы распечатали, в дубль-Пачевилле Бай Стрит совсем не такая, как здесь. Дети должны были найти знакомое место, - форт святого Эльма подходит для этого.
- Хорошо, - согласился с ней после некоторого молчания водитель. - Пусть будет так.
У Джордана на душе скребли кошки: " А если она права и дети сидят в форте? Монсеньер не запрещал ему посещать иноземье, но все - таки, как-то неуютно он себя чувствует, соглашаясь проводить свою спутницу в форт. Мало ли кого он там может встретить?"
Всю дорогу от Слимы до Мосты они молчали, каждый обдумывал свои действия. Джордан не особо жаждал распространяться о специфике своей работы, а Жанна просто тянула время, выжидая, как поведет себя дальше господин секретарь.
Джордан провел свою спутницу через незарегистрированный портал, принадлежащий почтенному семейству Петровских и оказался в иноземье.
Он выходил на эту сторону около часа назад, сразу после звонка Жанны для того, чтобы выяснить состояние погоды и возможность их передвижения по острову. Тони, стоя на дорожке, посыпанной гравием, задрал голову вверх и посмотрел на небо - на смену дождевой туче, которая кружила над Мостой, пришли легкие белые облака. Желтый диск солнца нет-нет, да и выплевывал на землю пару-тройку своих ультрафиолетовых щупалец, которые нагревали, пусть пока и несильно, поверхность острова.
Дождь закончился еще ранним утром, и сейчас путешественникам ничто не мешало пуститься на поиски пропавшей группы. Что они и сделали.
Кареглазый секретарь и его спутница добрались до остановки и по видеотелефону заказали такси. Объезжая Мосту Тони рассчитывал на то, что дикобраза необходимо выгуливать и что они могут случайно встретить кого-то из детей. К сожалению, чуда не произошло.