Обалдеть! Лес заколдованный, деревья ходячие, а теперь еще и камни, перемещающие куда тебе хочется. Столько чудес за такой короткий срок, что в голове не успевают укладываться. Но… Кажется, где-то я про такие камушки уже слышала. Может в каком-то из путешествий встречала?
– Отлично, давай найдем не бракованный. И побыстрей, пожалуйста!
Обняв себя за плечи, осмотрелась, пристально оглядывая каждый куст. После объявления о передвигающихся деревьях и следящих за мной зверушек, все больше становилось не по себе. Да и замерзать начала. В пещере было заметно теплее, а снаружи еще и ветерок добавился.
Дракон потопал в самые густые заросли, я – следом. Мокрая трава неприятно холодила ноги и дополнительно смачивала без того влажный подол. Даже длинный хвост дракоши, прокладывающий мне путь не особо помогал спастись от этой сырости. Сверху тоже периодически капало, сопровождаясь характерным звуком вспорхнувшей с ветки птицы. Хоть бы не заболеть!
– Вот! Нашел.
Он отступил, давая возможность рассмотреть найденное. Ну, что сказать? Наткнувшись случайно, я бы даже не заметила этот камень, благополучно пройдя мимо. Размером с небольшую картофелину, гладкий, словно морская галька, и абсолютно невзрачный, тускло-серый.
– И что с ним делать?
– Подними, сожми в руке и возьми меня за хвост.
– За хвост? – невольно сморщилась, прилепив взгляд к драконьей конечности. Смахивает на жирного удава, – Ну ладно.
Камень оказался неожиданно лёгким, словно выплавленным из пластмассы. Пожав плечами, схватила любезно предоставленный дракошей хвост и сдавила портал в кулаке.
Рывок!
Успела лишь моргнуть, как лес со всеми своими звуками и запахами исчез, уступая место абсолютной тишине и лёгкому аромату чабреца.
К горлу подступил ком, замутило. Выронив булыжник, сжала рот ладонью.
– Хвост отпусти, живодёрка!
Вздрогнув, разжала пальцы и второй руки. Видимо я слишком сильно сдавила неожиданно приятную на ощупь часть тела. Гладкую, тёплую. Оказывается, можно было погреться, просто обняв ящера. Тошнота быстро отступила, и я смогла спокойно осмотреться.
Удивительно, чудесно, необъяснимо – но факт – я стояла посреди небольшой уютной комнаты. Справа поднималась винтовая лестница, а впереди виднелась дверь. Солнечный свет лился в два больших арочных окна, застекленных желтоватой мозаикой. Очень похоже на тонкие пластины светлого янтаря. Маленький диванчик у стены, полка с книгами и тлеющие угли в камине. Несмотря на практически полное отсутствие мебели, здесь было очень даже мило. Правда есть малая доля вероятности, что после ведьминого чердака и земляной пещеры, любое другое помещение покажется райским уголком.
– Мы переместились прямо в дом твоего чародея?
Ответа не последовало. Я обернулась, но никого рядом не обнаружила. Бросил, поганец! И как только сумел так быстро слинять? Наверняка все же есть у него магические способности!
Факт побега дракоши быстро померк на фоне более серьезной проблемы. Я в чужом доме, без приглашения. И выгляжу, как минимум не внушающей доверия. Объяснить всё это будет очень сложно.
В лучших традициях закона подлости, со стороны лестницы послышались шаги. Даже времени на продумывание оправдания не было! Попятившись, за озиралась в поисках путей отхода, но я оказалась в тупике. Видимо та дверь впереди и есть выход.
Деваться некуда, придется выкручиваться. Ну, дракоша! Доберусь я до тебя еще!
Хозяин дома спускался очень быстро, словно торопился опоздать. А я стояла посреди его прихожей, не зная, куда деть руки и как лучше стать. Мокрая и грязная, в балахоне неопределенного цвета и повисшими сосульками волосами. Наверняка походила на восставшую из небытия нежить… Тут такие водятся, интересно? Думаю, очень скоро об этом узнаю.
Наконец в поле зрения показались ноги в коричневых штанах, пряжка ремня в форме морды какой-то живности, белая, расстегнутая на верхние пуговицы рубашка… Я медленно плыла взглядом вверх, пока не наткнулась на лицо. Загорелое, с широкими скулами и тонким длинным носом, поросшее огненно-рыжей густой щетиной. Не сказала бы, что он привлекателен, черты какие-то странные, неестественные, будто искусственные. Насчет возраста тоже сложно определить. Ему можно дать и тридцать, и сорок, а может и больше. Встретилась с острыми, холодно-серыми глазами и вздрогнула от их пустоты. Мужчина не был удивлен, увидев меня. Но и каких-либо других эмоций не испытывал.
Остановившись на последней ступени, молчаливо осмотрел с головы до ног и обратно. Чувствовала я себя совсем неуютно… И снова принялась мысленно костерить виновного во всем ящера.