- Прогульщица, - дулась Чип, размахивая рукой перед лицом, пытаясь отогнать дым. - А ты куряга!
- Ага, - хмыкнул Дейл и чмокнул Лику в щёку. - Пошлите уже, а то и на информатику опоздаем.
... в кармане куртки завибрировал телефон.
Лика ответила не глядя.
- Да-а... - протянула она, обходя лужу.
- Поедешь с нами? - раздалось на том конце невидимого провода. - На дачу к Жеке. Поверь, отдых у него - одно удовольствие. Шикарный крытый бассейн, сауна и Лика, ты не поверишь!..
Лика закатила глаза и усмехнулась.
- ... у Лагуновых три собаки. Три, Лика! Слюнявые, волосатые, хвостатые... собаки!
- Ого, - искренне удивилась Лика и запнулась о ступеньку угодив в руки какого-то незнакомого студента. - Простите, - машинально произнесла она и пошла дальше, не замечая на себе заинтересованного взгляда.
- Лика, решайся. Будет барбекю.
- Я не знаю... - промямлила Лика, мысленно прикидывая, как может свалить с учёбы.
- У них огромный кинотеатр и... домашнее караоке, Лика, - добил милосердный братец.
- Ладно! - выкрикнула она сдавшись. - Но я смогу только на пятницу отпроситься. Заберёте меня в четверг вечером?
- О чём речь, малявка, - усмехнулся этот негодяй, заставив Лику недовольно кривиться.
- Опять Егор? - сочувственно спросила Чип.
- Он самый... - вздохнула Лика.
Глава вторая
Евгений
Егор остановил машину перед высокими наглухо закрытыми воротами.
– Я сейчас, – бросил Женя и выскочил на улицу. Подошёл к калитке и, нажав на кнопку, улыбнулся. – Евгений Лагунов. Могу паспорт показать.
– Не нужно, Евгений. Мы вас ждали, – раздался из динамика голос начальника службы безопасности.
Ворота дрогнули и автоматически стали отъезжать в сторону.
– Проезжайте.
– Спасибо, – кивнул Женя и прошёл во двор, показывая другу, чтобы заезжал.
Ждали-то ждали, а Егора всё равно обыскали. И с металлоискателем и так. Сумку ещё проверили…
– Так положено, – сухо бросил охранник и произнёс в рацию. – Всё чисто.
На крыльцо особняка вышел отец. Без строгого костюма и угрюмого выражения лица видеть его непривычно.
В простых спортивных штанах и футболке, он… похож на обычного человека.
Улыбнулся. Просто… и обнял Женю.
– Вернулся? Вот и ладушки, – отступил и пожал руку Егору. – Проходите, там Инна Павловна уже извелась, весь дом едой пропах.
Ребята, улыбаясь, переглянулись.
Инна Павловна, домработница Лагуновых, могла закормить любого и делала это с особым удовольствием. И садизмом…
– Игнат, – позвал отец с порога. – Разнеси вещи мальчиков по комнатам.
– Да, Владимир Ильич, – произнёс Игнат, забрал у Егора сумку и подхватил чемодан Жени.
– Руки мыть, – строго произнёс отец, заставляя Женю улыбаться. В Кембридже дико не хватало этого сурового, но мягкого в душе, человека. – И дуйте в столовую.
– Снова есть? – жалобно и тихо взмолился Егор. – Я не смогу…
– Сможешь, – усмехнулся Женька. – Иначе живыми нам из-за стола не выйти.
Инна Павловна особенно расстаралась. Тунец в белом соусе, перепела с брусникой, салатов три штуки и закуски. Суп грибной с гренками…
Женя и Егор тоскливо переглянулись. За час езды в желудке не особо что-то утряслось.
– Спасибо, – благодарно улыбнулся Женя и приобнял женщину. Инна Павловна тепло улыбнулась.
– Рада, Женечка, что ты домой вернулся.
– И я рад, – произнёс Женя и повернулся к отцу. – Пап, – вздохнул он виновато. – Мы тут… по глупости, у Егора наелись. Лика наготовила, жаль оставлять было. Испортится же…
– Лика? – удивился Владимир Ильич. – А сколько ей? Неужели и готовить научилась?
– Восемнадцать, пап, – усмехнулся Женя и сел рядом. – Сам в шоке.
– А почему она не с вами? – удивился он. – Отдохнула бы за городом.
– Учёба, Владимир Ильич, – произнёс Егор и, видимо, из чистого упрямства и вежливости подал тарелку Инне Павловне. – Мне супчик, пожалуйста.
– В четверг привезу, – добавил Женя. – Можно?
Отец кивнул, но как-то странно погрустнев.
– Вы тут развлекайтесь, а мне завтра на пару дней улететь надо.
Женя поднял взгляд.
– По делам…
Кивнул, не спрашивая, куда именно отца «по делам» понесло. У мэра обязанностей много. И не всегда приятных.
– Альбина приедет, – как бы между делом добавил отец.
Женя поджал губы и повернулся к домработнице, которая с умилением взирала на него.
– Инна Павловна, налейте, пожалуйста чай. С бергамотом.
– Да ты не спеши злиться, – усмехнулся отец. – Альбинка выросла, поумнела…