А мы стреляем. Только уж не так уверенно. Я на курок-то жму, а мне с каждым выстрелом все страшней. Потому что не падает ни один. Автомат рядом как поперхнулся и затих. А после ротный сам крикнул, чтобы Максим заткнулся. И винтовочные выстрелы всё реже, реже… Политрук орёт, мол, какого чёрта, командир, вели открыть огонь! Тот ему огрызнулся что-то, последняя ракета заморгала в воздухе, и потухла. Стало темно. А эти идут всё. Вадим Палыч ракетницу-то зарядил, снова дал в небо. Через несколько секунд разгорелось. Он к биноклю прильнул, пытается рассмотреть, что происходит. Потом весь замер так, захрипел, будто сказать чего хочет, а не получается. И только политруку бинокль в руки тычет. Тот выхватил, ротного оттолкнул, давай смотреть. А потом засипел и сам… Попятился, в заднюю стенку траншеи упёрся. И то прижмёт бинокль к глазам, то опустит. Погрустнел и сержант наш, тоже видать чего-то разглядев. И лейтенант. Тут и мы уже кое-чего примечать начали. Немцы-то какие-то потрёпанные. Шинели рваные, у кого-то каска пробита… А кто-то вообще без каски, с пробитой головой… И такая тишина над окопами повисла. Все стоят, смотрят и молчат. А у немцев на той стороне нейтралки наоборот – оживление. Фонарики мелькают, костры зажглись. А эти всё прутся.
И вот до них уже те самые пятьдесят метров. Кто-то не выдержал – полоснул из ППШ. И за ним, как по команде, наши снова огонь открыли лавиной. Только стрельба уже какая-то истерическая. Политрук сам из пистолета садит, а что там с его пистолета толку? Там и Максим всю ленту выпустил как будто в молоко. Ни один немец даже не пошатнулся. И понимаем мы, что они и не живые вовсе. Точнее, поняли-то мы это уж давно, но до осознания оно только сейчас дошло…
– Дед, да ты брешешь, – невольно прошептал Лёха, уже несколько минут сидящий в застывшей позе, с куском колбасы, подцепленным на вилку.
– Вот дать бы тебе ложкой по лбу, кабы под рукой была! – гаркнул старик, метнув грозный взгляд на парня, – Собака брешет, а я как было говорю! Слушай, когда те, кто больше твоего повидал, рассказывают, да не перебивай! О чём я?
Мужчина, сидевший напротив деда, воспользовавшись паузой, молча толкнул к нему свою стопку. Но тот, будто не заметив, продолжил рассказ с прерванного места.
– Так вот бишь, как мы, значит, осознали, что немцы-то мёртвые, тут уж не было никакого удержу. Ни ротный, ни политрук ничего бы сделать не смогли. Да они и не пытались. Кто-то первый выскочил из окопа, да побежал к лесу. А за ним уже вся рота двинулась. Минуты не прошло, а траншеи пустые. Только кое-где упавшая каска да забытая винтовка валяется.
А от немцев уж гул. Запустили моторы, наступают. Бегут по нейтралке радостно. А чего им не бежать? Молодцы, согнали нас, ничего не скажешь. Мы как до леса добежали – тут уж командир всех собирать стал. Хорош, говорит, драпать, черти. Вышиб нас немец без единого выстрела, глянь, как веселится. Видать, то ли газ какой пустил, то ли ещё какую дрянь, а мы и поверили… Ну, теперь в контратаку нас первыми пошлют, как провинившихся. Здесь и поляжем.
Говорит, а сам в бинокль смотрит. Да и другие, у кого он есть, да кто не потерял по пути – тоже наши бывшие позиции разглядывают. Да там и без бинокля видно, что происходит – эти, которые впереди шли, бредут сквозь траншеи, бесцельно, как морок. А их уж волна фрицев, которые со своих окопов в атаку пустились, догоняет… И тут как-то вдруг тональность криков немцев изменилась. Какие-то они стали не очень радостные. И вся вот эта волна, как до нашей линии докатилась, так и обратно откатываться начала. Причём ещё быстрее! Смотрю, а Вадим Палыч ржать начинает. Нервно так, аж трясётся. Глаз от бинокля не отрывает, а сам говорит сквозь этот дикий смех. Мол, соседи наши, как услыхали стрельбу, видать решили, что нас какая-то их часть штурмует, без согласования. Ну, а как увидели, что мы из окопов повыскакивали, не мешкая пустились своим на помощь. Радуются, ликуют, несутся на всех порах. Всё, выбили красных с позиции! А потом они этих своих неожиданных помощников догнали. И увидели, что это им такое за подкрепление пришло. И чем-то оно им не понравилось, никак не меньше, чем нашим. Так что, ни один фриц в окопе дольше секунды не задержался. В том числе и мёртвые – они куда-то в сторону Топырей пошли, тем же порядком. Как будто и не надо были им вовсе эти окопы.