Японская агрессия в Центральный Китай началась почти одновременно с оккупацией Маньчжурии. Япония предъявила ультиматум нанкинскому правительству еще в октябре 1931 г., требуя немедленного прекращения антияпонского бойкота и угрожая суровыми репрессиями. [118]
В середине октября весь японский флот был приведен в боевую готовность.
В ноябре Япония организовала в Тяньцзине «восстание» своего агента Ши Юйсяна. Базой этого восстания служила японская концессия в Тяньцзине. Восстание было подавлено, но послужило предлогом для усиления японского гарнизона в Тяньцзине, куда из Сасебо был перевезен японский десант на учебном крейсере «Якумо»{47}. Позднее японцы добились вывода из города большей части китайского гарнизона и фактически оказались господами положения в этом районе.
Угрожающие передвижения японских войск в этом районе и приведение 2-й эскадры (база Сасебо) в состояние повышенной готовности в декабре, в связи с напряженным положением в районе Цзинчжоу, способствовало быстрому наступлению японских войск на Цзинчжоу и Шанхай-Гуань на рубеже 1931–1932 гг. Но следующий удар Япония направила в конце января 1932 г. на важнейший во всех отношениях Шанхайский район. В отличие от оккупации Маньчжурии и последующего вторжения в Северный Китай (весной 1933 г.), в которых инициатива и руководящая роль принадлежали армейским кругам, Шанхайская экспедиция была, главным образом, делом военно-морского командования и промышленных кругов, заинтересованных в судоходстве и промышленном вывозе. Армейская верхушка не возражала, хотя считала прямое наступление на Шанхай преждевременным и расходящимся с ее планами продвижения на юг.
Непосредственно по завершении операции в Южной Маньчжурии против войск Чжан Сюэляна в середине января 1932 г., японцы стали накапливать в Шанхае военные и морские силы. Ряд уличных инцидентов, спровоцированных японцами, послужил предлогом для предъявления китайским властям требований наказания виновных в «нападениях» на японцев, уплаты контрибуции, а главное, разгона антияпонских организаций и подавления антияпонского бойкота, хотя бы военной силой. [120]
За несколько дней до «разоружителыюй» конференции в Женеве японцы начали свои операции под Шанхаем.
24 января 1932 г., в связи с высадкой японского десанта в Шанхае, в этот порт пришел крейсер «Охи» (550 т, семь 140-мм орудий) в сопровождении 4 эсминцев 15-го дивизиона типа «Фуджи» (850 т) и авиатранспорта «Ноторо».
После первого японского десанта в Шанхае требования японцев становятся ультимативнее, и, хотя 28 января китайский мэр Шанхая официально согласился на их удовлетворение, японские войска через международный сеттльмент вторглись в соседнюю китайскую часть города Чапей для его захвата и дальнейшей агрессии в Китае. Операции против Чапея развертывались в скромном масштабе небольшими силами японской морской пехоты.
Не встретив в Маньчжурии серьезного сопротивления, японцы рассчитывали захватить Шанхайский район в порядке чуть ли не военной прогулки. Однако неожиданно для себя они встретили упорное сопротивление со стороны китайской (кантонской) 19-й армии, которая вместе с рабочими и беднотой Чапея опрокинула все расчеты японцев и отбросила японский десант в Хонкью (северная часть сеттльмента). [121]
Во время своего нападения на Чапей японцы использовали северную часть международного квартала в качестве базы для своих вооруженных сил. Бои 2–3 февраля протекали уже с несколько большим составом японских войск и с активным участием в борьбе против Вусунгских фортов японских военных кораблей и авиации.
Японские крейсера и эсминцы совместно с бомбардировочной авиацией бомбардировали форты Byсунга; после обстрела самолетами была поставлена дымовая завеса, под прикрытием которой был высажен десант численностью в 1000–1500 человек.
Уличные бои в Шанхае
Вечером 28 января 1932 г. командующий японской эскадрой адмирал Созава высадил 3 батальона морской пехоты с четырнадцатью бронемашинами, одиннадцатью танками, шестнадцатью легкими полевыми орудиями и восемью 122-мм гаубицами, приказав им начать внезапное наступление на Чапей и Северный вокзал. Главный удар (1-й батальон) наносился по Сычуаньской и Баощаньской улицам на Северный вокзал, 5-й батальон — на станцию Тентонгай. Артиллерия и штаб заняли парк Хонкью. Наступление велось мелкими частями, следующими за бронеавтомобилями и танками. [122]