Транспорты с войсками пришлось проводить в реке Вампу под дулами еще не взятых японцами фортов Вусунга. При проводе транспортов мимо Вусунга японские военные суда открывали сильный огонь по фортам. Под прикрытием военных судов транспорты прошли без повреждений. Этому способствовала и обстановка мирового торгового порта с постоянным интенсивным движением через Вусунгский бар торговых судов и военных кораблей невоюющих стран.
Дальнейшее наступление японских войск велось с берегов р. Вампу в обход с севера международного квартала по направлению к деревне Цзянвань. Подготовка обеих сторон к этому наступлению в период 12–20 февраля привела к созданию сплошного фронта от Чапея до Вусунга.
Местность в районе Шанхая и Вусунга — равнинная, низменная, пересеченная многочисленными каналами или речками. Отсутствие возвышенностей должно было способствовать поддержке японского наступления огнем судовой артиллерии. Оно могло быть оказано как с р. Вампу, так и со стороны р. Янцзы. Японская авиация с авианосцев и авиатранспортов не только обратила Чапей в развалины, но подвергла бомбардировке китайские аэродромы в Суджоу (Нанкин-Шанхайская железная дорога) и другие.
21 февраля японские войска повели атаку на всем фронте Чапей — Вусунг. Неожиданный переход через реку [125] со стороны Вусунга пятитысячного китайского отряда, угрожавшего флангу японского наступления, вызвал замешательство и приостановку японского наступления. В дальнейшем операции на Шанхайском фронте выросли в кровопролитнейшее сражение, в котором приняли участие с каждой стороны до 40 000 человек.
Упорная защита китайскими войсками Цзянваньских позиций, Чапея и Вусунга, на которых они держались свыше месяца, привела бы японцев к новой неудаче, если бы не изменническая политика Чан Кайши и нанкинских правителей. Потребовались подкрепления, доведшие японскую армию до 70–80 тысяч, понадобилось свыше месяца ожесточенных и кровопролитных боев, прежде чем японцы смогли добиться хоть какого-либо успеха, и то он был достигнут высадкой японской дивизии в Люхэ, на берегу р. Янцзы, в 15 милях к северо-западу от Баощаня, т.е. в результате глубокого обхода и десантной операции во фланг и тыл китайским защитникам Шанхая.
Нанкинское правительство от начала до конца саботировало оборону Шанхая; на последнем этапе оно имело полную возможность двинуть достаточные силы навстречу обходной колонне японских войск, но не сделало этого, вынудив тем самым к отходу 19-ю китайскую армию на новые позиции.
Вторжение японцев в Шанхай озлобило широкие массы населения Китая еще более, чем события в Маньчжурии, дало толчок к дальнейшему развитию революции в Китае, показало огромную сопротивляемость китайских войск, разрушило миф о непобедимости японских войск, усилило антияпонский бойкот в центральном и южном Китае, наконец, обострило и противоречия между Японией и империалистическими державами.
В марте 1932 г. Временное Центральное правительство Китайской Советской республики объявило войну Японии. Воззвание его к китайскому народу 20 апреля 1932 г. призывало к непримиримой борьбе с японским империализмом, против раздробленности Китая, к утверждению полной свободы и независимости китайского народа. Оно призывало солдатские массы гоминдановских войск к восстанию против реакционного офицерства, к организации [126] рабоче-крестьянской Красной армии и провозглашало, что международный пролетариат и Советский Союз являются единственными союзниками в этой войне против империализма.
В Шанхае Япония заведомо вторглась в сферы влияния европейских империалистов и стремилась к господству над китайскими центрами — торговым (Шанхаем) и политическим (Нанкином). В самый разгар шанхайских боев Япония выступила с предложением создания нейтральных зон вокруг пяти крупнейших портов Китая. Внедряясь в Шанхай, господствуя в Тяньцзине, угрожая Бейпину, Нанкину и Ханькоу и считая Циндао своей сферой влияния, Япония своим предложением рассчитывала закрепить за собой занятые ею позиции на китайской территории и обеспечить за собой львиную долю добычи. Предложение ее провалилось вследствие сопротивления Англии и Америки.
Японские войска заняли обширный район вокруг Шанхая. Тем не менее, Шанхайская операция явилась поражением японского империализма. Нападением на Шанхай японцы углубили свои трудности, не достигнув своих целей, усилили сопротивление японской политике в Маньчжурии. Западные державы направляли японскую агрессию на север, и их совершенно не устраивало расширение экспансии Японии на юг. Бесперспективность наступления ввиду очевидного противодействия держав, огромные расходы и потери в связи с неожиданно упорным сопротивлением китайских войск вынудили японцев пока что отказаться от дальнейшей агрессии в этом районе.