3-й этап операции
2-я дивизия интервентов была выведена для приведения в порядок. Инициатива решительно перешла к республиканцам, которые 18 марта при поддержке авиации (75 самолетов) начали наступление на Бриуэгу, большой гарнизон которой был парализован двумя воздушными налетами. В тот же день они овладели Бриуэгой. Одновременно противник начал отход и от Трихуэке по Сарагосскому шоссе.
Центральный фронт республики к весне 1937 г.
Общий ход Гвадалахарской операции с 8 по 22 марта 1937 года
19 марта авиация республиканцев производила разведку отступающих войск интервентов, а на следующий день 19 марта атаковала Альмадронес и Альгору — пункты сосредоточения обозов, а равно и поезда с военным имуществом на станции Сигуэнса, сбросив около 600 бомб и израсходовав 100 тысяч патронов.
20-22 марта республиканские войска продолжали преследование, стремясь войти в район Альмадронеса с целью отрезать отход противника по основному шоссе. Однако противник закрепился на рубеже Масегоса, Монтанарес, Леданка, Мудуэс, Хилья, Белена. Попытки возобновить наступление на всем фронте не имели успеха, и операция закончилась.
В результате операции противнику было нанесено поражение, корпус интервентов был отведен на север, потеряв боеспособность почти на 2 месяца. Слабые атаки на Харамском участке 9-12 марта не оказали никакого влияния на переброску резервов республиканцев, как и наступление на Южном фронте (Пособланко).
Автоколонны интервентов, двигавшиеся на узком фронте по двум дорогам, явились мишенью для повторных ударов республиканской авиации, которая привела их к полному расстройству и деморализации; все 4 дивизии интервентов были сильно потрепаны действиями республиканской авиации, и это послужило причиной отхода. За операцию интервенты потеряли около 900 человек. Преследование отходящих колонн противника велось в основном авиацией на низких высотах, которая превращала отход в беспорядочное бегство. Искусное и сильное прикрытие бомбардировщиков и штурмовиков скоростными истребителями парализовало и без того малоактивную эскадрилью чужеземных «Фиатов». Быстрота переброски резервов республиканцев способствовали поражению интервентов, задержав их наступление и изменив в дальнейшем соотношение сил. Гвадалахарская операция принесла первую крупную победу республиканцам и сильно повысила их боеспособность и моральное состояние.
Эту операцию можно разделить на три этапа.
1-й этап (6-23 марта) — наступление мятежников, занятие ими Вильянуэвы (9 марта), Алькорасехоса (15 марта), разгром 20-й бригады, бои за Пособланко.
2-й этап (24–30 марта) — контрнаступление республиканцев, овладение Фуэнте (24 марта) и освобождение Вильянуэвы и Алъкорасехоса (30 марта).
3-й этап (31 марта — 16 апреля) — преследование мятежников до исходного положения.
К концу марта на Южном фронте обстановка была неблагоприятной для республиканцев. На этом фронте только что начался процесс реорганизации армии. Части были слабо подготовлены, имели мало пулеметов и артиллерии. В резерве имелось только 12–15 тысяч солдат, отошедших после падения Малаги в Альмарено. Падение Малаги отразилось на моральном состоянии республиканских войск.
Все это позволило мятежникам начать частную наступательную операцию в районе севернее Кордовы, имевшую целью захват Альмадера и отвлечение резервов с центрального фронта для облегчения наступления мятежников на Гвадалахарском направлении. Мятежники усилили этот участок фронта за счет войск, освободившихся из-под Малаги, сосредоточив 12–15 тысяч солдат, 40 орудий и 30 самолетов. Республиканцы знали о готовящемся наступлении, но к началу операции не имели резервов.
6 марта мятежники повели наступление в направлениях: Пеньяройя — Вильянуэва, Эспиель — Алькорасехос, и более слабой группой от Вильяхарта на Пособланко. 9 марта они заняли Вильянуэву ударом с запада. Создавшаяся угроза Алькорасехосу, а затем и Альмадене, заставила республиканское командование перебросить сюда спешно 2 дивизии с Хаэнского участка.
В течение 6 дней шли бои за Вильянуэву, которая осталась в руках мятежников, после чего при поддержке авиации, после упорного боя, они заняли Алькорасехос (15 марта), разгромив одну бригаду республиканцев. Другая бригада в это время прикрывала Альмаденское направление.