Попытка наступления республиканцев под Уэской 4-13 апреля 1937 г.
Мятежники имели три отряда общей численностью в 7000 человек при 38 орудиях и 15 самолетах, позиции их были хорошо укреплены.
7 апреля дивизия Эскерса начала наступление в направлении Паридера и за 3 дня продвинулась на 3 км. Колонна ПОУМ почти не сдвинулась с места. Дивизия имени Маркса имела задачей обойти правый фланг противника, овладеть высотой Китерия с последующим выходом на железную дорогу севернее высоты.
12 апреля республиканцы овладели высотой, но авиация противника беспрепятственно расстреливала части дивизии Маркса, а на следующий день мятежники, подтянув резервы, вынудили республиканцев с большими потерями отойти на исходные позиции.
Это была первая наступательная операция республиканцев Арагонского фронта после долгого затишья. Оперативная цель была частично достигнута. Мятежники на северном фронте прекратили наступление 12 апреля и возобновили его только 20 апреля. Основная причина неудачи республиканцев, также как и у Теруэля — слабость управления войсками.
Эта операция была предпринята республиканским командованием самостоятельно, так как общая военная обстановка на центральном фронте значительна улучшилась сравнительно с предшествующим периодом Харамской и Гвадалахарской операций.
Мятежникам надо было произвести мобилизацию, что они потом и сделали, а интервенты должны были подбросить новые части. На Северном фронте создавалось тяжелое положение. Мятежные войска и войска интервентов 1 апреля неожиданно начали наступление на Очиандино и Убидеа и 5 апреля заняли эти пункты. Войска басков, не оказывая должного сопротивления, продолжали отходить. При господстве в воздухе авиации мятежников, от появления которой части басков разбегались, это создавало реальную угрозу для Бильбао. Было очевидно, что мятежники на этом слабом участке хотят повторить опыт Малаги.
Непосредственной помощи баскам живой силой с Центрального фронта оказать было нельзя и, следовательно, надо было оказать оперативную помощь — начать хотя бы небольшую операцию на Центральном фронте. На Арагонском фронте обе стороны продолжали сидеть в окопах, на Южном фронте (Пособланко) первоначальный успех мятежников был ликвидирован республиканскими войсками.
На Центральном фронте у республиканских войск создалась уверенность в своих силах после поражения чужеземного корпуса под Гвадалахарой, насыщенность техническими средствами была неплохая (100 танков, 100 самолетов, достаточно пулеметов), в резерве было 10 бригад (25 000 чел.), 5-я, 6-я и 7-я дивизии. Но для крупной операции по разгрому хорошо укрепившегося противника этих сил было недостаточно, а главное — не хватало тяжелой артиллерии.
Мятежники в районе Каса-дель-Кампо имели в общей сложности 10–11 тысяч человек, 150 пулеметов, около 40 орудий. Для преодоления сильно укрепленной позиции мятежников, имевшей характер укрепленного района, требовалось решительное превосходство в силах, особенно в тяжелой артиллерии.
Парк Каса-дель-Кампо представлял собой сильно пересеченный лесистый участок, отделенный от Мадрида рекой Мансанарес с многочисленными мостами.
В центре парка находится господствующая высота Га- рабитос. Она закрывает выход из Университетского городка, большую часть которого мятежники занимали с 6 ноября 1936 г. и за 6 месяцев хорошо укрепили (окопы с хорошими убежищами, пулеметные гнезда, противотанковые рвы, минированные поля, проволочные заграждения в несколько рядов, а местами и бетонные сооружения).
Наступление у Мадрида должно было отвлечь силы мятежников и интервентов от Бискайского фронта, где они продолжали наступление, начатое 1 апреля. План операции состоял в том, чтобы одновременным ударом двух групп на высоту Гарабитос из северной и южной частей парка Каса-дель-Кампо окружить и уничтожить части мятежников, занимавших Университетский городок. Основным условием выполнения плана была внезапность.
Северная группа (5 бригад, 18 орудий, 20 танков) должна была наносить главный удар через высоту Эрмита на Гарабитас.