Прибытие войск раса Мулугета в середине января вызвало переход абиссинских войск к более крупным операциям, обусловившим так называемое «первое сражение в Тембиене». Абиссинцы имели основной целью нанести уничтожающий удар под Макалле. 18 января абиссинцы начали наступление, но уже 21 января итальянцы перешли в контрнаступление и заняли горный проход Уарьен. Боевые столкновения развивались с большим напряжением 21–23 января и сопровождались усиленной работой итальянской авиации.
Истощение боевых запасов заставило абиссинцев прекратить атаки и отойти в исходное положение.
Это сражение не дало абиссинцам ожидаемых результатов, но и не развеяло иллюзий абиссинских вождей насчет возможного успеха массового наступления.
Абиссинские войска продолжали занимать выдвинутое положение наполовину выполненного охвата, весьма невыгодное для обороны. Между тем местные средства истощались, начинался голод и разложение частей. В то же время итальянская армия была усилена вдвое за первые 4 месяца войны.
4 октября 1935 г. 1-я арабо-сомалийская дивизия итальянцев заняла пункт Доло, место слияния трех рек, образующих р. Джубу. Это имело целью прикрытие итальянской базы в порту Могадишо при развитии операций на Харарском направлении.
5 октября 2-я арабо-сомалийская дивизия при поддержке танков и авиации заняла с боем Герлогуби в 150 км от границы. Султан племени Шевели с первых дней перешел на сторону итальянцев.
В течение октября итальянцы постепенно овладели различными пунктами и источниками воды на подступах к главному оазису Горрахей, где находилось 3000 человек абиссинского гарнизона; с 11 октября он подвергался систематическим налетам итальянской авиации. Особенно сильной воздушной бомбардировке Горрахей подвергся с 20 итальянских самолетов в течение 2–4 ноября. После подхода к Горрахею 7 ноября двух колонн (одна моторизованная) одновременно с воздушной бомбардировкой был произведен артиллерийский обстрел, начальник гарнизона был ранен, и абиссинцы начали беспорядочное отступление.
11 ноября части моторизованной колонны встретились у Хаманмы с абиссинским отрядом, выдвинутым из Дагабура для прикрытия отхода Горрахского гарнизона. Итальянские танки и грузовики попали под обстрел 37-мм пушек. Потеряв три танка и несколько грузовиков, итальянцы отошли к Габре-Дарре. На этом операции на Харарском направлении остановились, и итальянцы приступили к оборудованию аэродрома в Горахае, улучшению дорог и накоплению запасов для дальнейшего наступления на Харар[54].
В декабре 1935 г. итальянцы вышли на линию Герлогуби— Горрахе — Доло, имея перед собой две абиссинских армии раса Насибу. Центр тяжести операции на Сомалийском фронте переместился на левый фланг, к Доло. Население провинции Боран, враждебное абиссинскому правительству, сообщало итальянцам о мобилизации и сосредоточении к Негелли 30-тысячной армии губернатора юго-западных провинций раса Деста. Рас Деста решил двинуться к Доло с целью отвлечь на себя часть итальянских сил и облегчить таким образом оборону на важнейшем Харарском направлении.
Итальянская авиация установила наблюдение за движением войск расы Деста, и 12 января генерал Грациани повел наступление против раса Деста тремя колоннами. 13–14 января абиссинцы оказывали упорное сопротивление, но превосходство итальянцев в военной технике и сильный артиллерийский огонь вынудили абиссинцев к отступлению с тяжелыми потерями. Дальнейшее продвижение итальянцев имело целью захват богатого водой оазиса Негелли. Итальянская авиация обеспечивала путь моторизованной колонне разведкой. 20 января Негели, главный пункт провинции Боран, был подвергнут бомбардировке двадцатью самолетами и занят моторизованной колонной. Потери абиссинцев составляли около трети армии раса Деста.
Сражения у Амба-А радам, в Тембиене и в провинции Шире. Занятие Сардо и Гондара.
В начале февраля 1936 г. второе развертывание усиленной вдвое итальянской армии было закончено. Для нанесения решительного удара по лучшим абиссинским войскам расов Сейюма и Касса в Тембиене надо было сначала отбросить раса Мулугета, надвинувшегося с юга вплотную на итальянский фронт. Неспособный, как военачальник, рас Мулугет, собрав 30 000 на горе Амба-Арадам и притянув туда резерв в 10 000, допустил итальянским первому и третьему корпусам обойти себя с обоих флангов, причем итальянская авиация подвергла усиленной бомбардировке скученные на горе силы абиссинцев. Решающим днем было 15 февраля. Под угрозой окружения абиссинцы в беспорядке начали отступление, бросив 50 зенитных орудий.
54
Оно было предпринято только в середине апреля 1936 г., когда операции на главном театре были уже закончены.