Действия авиации по наземным войскам в период сближения и в самом бою давали относительно скромные результаты, но с началом преследования как в этом сражении, так и в других важнейших операциях приводили к тяжелым потерям, которые возрастали в огромной степени, когда противнику приходилось отступать через теснины. Отсюда видно, насколько при современном развитии авиации возросшая мощь преследования влияла на формы оперативного искусства.
При этом абиссинское командование делало ошибку, развертывая все свои зенитные орудия в районе боевых действий и не выделяя необходимых средств для обеспечения горных проходов в тылу.
Абиссинское командование приписывало все поражения, понесенные ими со времени перехода к решительным действиям и в особенности к операциям у оз. Ашанти, широкому применению итальянской авиацией отравляющих веществ.
Несомненно, что неожиданное применение химического оружия в период отступления абиссинских войск при отсутствии у них знания и средств противохимической защиты сыграло огромную роль и вносило расстройство и панику, но размах и быстрота, с которыми итальянские войска в период 10 февраля — 6 апреля разбили главные силы абиссинцев на северном фронте, явились также результатом неправильного метода ведения войны и ошибочности тактических приемов абиссинского командования.
Огаденская операция и занятие Аддис-Абебы
От Кворама до Дессие на протяжении 220 километров имелась пригодная для автомобилей дорога.
Тыловые дороги уже были разработаны для автомобильного движения от Массавы до Амба-Алаги. Не разработан был участок от Амба-Алаги до Кворама в 50 км. На его разработку были брошены рабочая сила, дорожные машины и две дивизии первого корпуса. Грузовое автодвижение было открыто 18 апреля.
Ближайшей оперативной целью являлся захват Дессие, важнейшего политического центра.
Серьезного сопротивления на пути не ожидалось. Генерал Бадольо назначил для захвата Дессие туземный корпус (18 000 человек), наиболее подвижный, с минимальным обозом. Однако во время марша обоз был доведен до 9000 вьючных животных. Итальянское командование не считало вьючный обоз организованной принадлежностью определенных войсковых единиц, дивизии, корпуса, а перебрасывало его в связи с трудностями и значением задач, возлагаемых на отдельные соединения. Во втором эшелоне должна была двигаться наиболее боеспособная дивизия первого корпуса.
9 апреля туземный корпус выступил из Кворама и в течение семи суток совершил марш до Дессие, делая в среднем по 30 км в сутки без дневок. За это время авиация неоднократно снабжала корпус продовольствием.
Дессие был уже в значительной степени разрушен предшествовавшими бомбардировками, и население разбежалось. С 16 по 23 апреля производилось занятие Дессие различными частями; был приведен в исправность местный абиссинский аэродром, на котором начала сосредоточиваться итальянская авиация и работать мощная радиостанция.
Таким образом, вследствие полного истощения абиссинского сопротивления, итальянцы через две недели после выигрыша сражения у Ашанти смогли продвинуться до Дессие, откуда итальянская авиация могла господствовать над всеми важнейшими районами Абиссинии. Наличие моторизованного тыла позволило закрепить это продвижение.
За отсутствием у абиссинцев организации пополнения армии, армия раса Насибу, защищавшая Харарское направление и насчитывавшая после мобилизации до 100 000 человек, к апрелю 1936 г. сократилась до 30 000. Из них 15 000 были выдвинуты на укрепленные позиции у Дагабура, Хаманлея, Дагамедо, Джианогаба.
Генерал Грациани, подготовляясь к операции, улучшал дороги, сосредоточивал запасы; нужно было организовать водоснабжение на 100 000 человек. Конечной целью его наступления был Харар, удаленный от Горохея на 400 км. Целью первой операции был захват Дагабура.
Подготовка к операции затягивалась, но приближался сезон дождей, и на главном театре уже наступала развязка войны. Накануне захвата Дессие на северном фронте, 14 апреля, Грациани приступил к операции, когда моральные силы абиссинцев были уже сломлены. Операции начались предварительными налетами на Джиджигу и Харар бомбардировочной авиацией из Горахея. При наличии у Грациани 91 самолета налеты на Харар 23, 25 и 30 марта производились 27–33 самолетами, сбрасывавшими каждый раз до 20 т бомб.