В результате операции мятежники значительно сократили протяжение фронта и высвободили 15 тысяч войск для операции на других участках. Для республиканцев потеря территории и береговой полосы с портом Малагой была серьезным ударом. Малагская операция явилась первой, в которой в массовом количестве были введены в бой общевойсковые соединения регулярных частей армии интервентов.
Началу Малагской операции предшествовала бомбардировка с воздуха и с моря Малаги, Марбельи и других пунктов побережья. 11 января порт Альмерия вторично подвергся бомбардировке гидросамолетов мятежников. Сбросив бомбы и снизившись, они обстреляли порт пулеметным огнем, а на другой день мятежные крейсера «Канариас» и «Альмиранте Сервера» обстреляли Малагу.
В районе Эстепоны с четырех тральщиков был высажен десант, который был окружен и разбит республиканцами, а тральщики были захвачены и отведены в Малагу. В тот же день корабли мятежников обстреляли Валенсию.
14 января в день начала наступления мятежников на Малагу и в связи с подготовкой нового десанта в районе Эстепоны Малага вновь подверглась ожесточенной бомбардировке с моря и с воздуха. Одновременно республиканские самолеты произвели налет на корабли мятежников. На «Альмиранте Сервера» были сброшены 100-кг бомбы, из которых две попали в цель, после чего крейсер удалился по направлению Сеуте. Бомбардировке с республиканских самолетов подвергся и Алхесирас, где находился штаб мятежных войск.
С началом наступления мятежников и интервентов на Малагу корабли интервентов обеспечивали фланг наступающих вдоль побережья войск, препятствуя и парализуя действия республиканского флота, наблюдая за всеми его действиями и сообщая о них мятежному командованию.
Штаб генерала Кейпо де Льяно, командующего южной армией мятежников, находился на борту иностранного военного корабля, откуда таким образом осуществлялось руководство наступлением на Малагу.
К 3 февраля 1937 г. флот мятежников в составе крейсеров «Канариас» и «Балеарес» (последний только что вступил в строй и впервые участвовал в операции), легкого крейсера «Альмиранте Сервера», 1 эсминца и нескольких транспортов сосредоточился в Алхесирасе. 4 февраля флот мятежников вышел к Малаге и 5 февраля с утра обстрелял Малагу и разрушил телеграфную связь с центральным командованием. 6 февраля флот мятежников обстрелял аэродром около Малаги, уничтожив часть самолетов республиканцев. 7 февраля флот продолжал обстреливать Малагу.
8 февраля действия мятежников снова поддерживали авиация и флот, преследуя отходящие от Малаги войска и многотысячные толпы беженцев.
Основная задача республиканского командования состояла в том, чтобы частями создаваемой народной армии упредить новый удар противника на Мадрид и разгромить его раньше, чем он сможет предпринять новую операцию.
Планы республиканцев начали разрабатываться еще в декабре, о чем командование мятежников, очевидно, было осведомлено. Декабрьская операция у Боадильи и январская у Махадаонды показали, что мятежники упредили наступление республиканцев в северо-западном секторе Мадридского фронта.
Укрепление мятежниками занятого района Махадаонды ухудшило обстановку для республиканцев и вынудило их изменить план. По новому плану главный удар наносился с востока от реки Харамы в тыл основного расположения противника под Мадридом.
Задержки в развертывании республиканских сил заставили перенести операцию на 2 недели позже против назначенного срока. Плацдарм на западном берегу реки Харамы был занят только что прибывшими двумя бригадами республиканцев.
Мятежники между тем не теряли время и уже 6 февраля начали наступление. Развернувшиеся затем кровопролитные бои вылились в 20-дневную операцию, наиболее крупную из бывших до сего времени по количеству сил, продолжительности, упорству и понесенным потерям. Мятежники рассчитывали ударом с юга-востока окружить и занять Мадрид, оказавшийся неприступным с юга, запада и северо-запада. Они сосредоточили здесь лучшие части и технические средства — танки и артиллерию. Молодая республиканская армия показала свою возросшую мощь и прошла здесь хорошую школу.