Артиллерия имеет не меньший некомплект конского состава, чем кавалерия. В большинстве батарей могут быть запряжены только 2 или 3 орудия и ни одного [67] зарядного ящика. Материальная часть артиллерии поддерживается в большом порядке, но дело обучения стрельбе поставлено плохо. Раньше практических стрельб вовсе не бывало; как на курьез можно указать, что в пограничном с Кавказом прежнем 4-м корпусе из стальных крупповских пушек, полученных в 1892 году, первая стрельба была произведена лишь через 10 лет, а именно в 1902 году, причем на орудие было отпущено всего по 4 снаряда. В последние три года турки обратили внимание и на этот серьезный пробел подготовки своей армии, стрельбы стали производиться ежегодно, но систематического курса стрельбы батареи не проходят, дело ограничивается несколькими стрельбами с измеренных расстояний и по открытым целям.
В целях подготовки редифа установлены учебные сборы, которые по закону должны производиться раз в 2 года не менее 1 месяца. Но и эта мера принадлежит к числу добрых намерений, никогда не приводимых в исполнение. Впрочем, призыв чинов редифа практикуется — и в довольно широких размерах — в целях посылки частей для подавления восстаний или поддержания порядка то в той, то в другой части империи.
Самой оригинальной, самобытной частью турецкой армии является ее иррегулярная аширетная конница из кочевых племен, носившая прежде название Гамидие. В борьбе своей с Россией Турция всегда прилагала старания к возможному использованию воинственных масс кочевых курдов, но опыт четырех войн с Россией в XIX столетии доказал, что импровизированные вооруженные силы из курдов, без всякой подготовки их организации еще в мирное время, не способны оказать сколько-нибудь существенной помощи турецкой армии. Предприняв после войны 1877–1878 годов реорганизацию своей армии, султан Абдул-Гамид обратил серьезное внимание на дело организации курдских масс. Цель этой организации была двоякая: во-первых, чисто военная — увеличение боевой силы армии и, во-вторых, общегосударственная — постепенное подчинение [68] курдов авторитету правительства падишаха путем привлечения их к отбыванию воинской повинности. Различные привилегии и награды орденами и чинами привлекли к организации гамидийской конницы большое число аширетов, которые обязались выставить во время войны 64 полка или 277 эскадронов. Насколько это обязательство действительно будет выполнено — сказать трудно, все, вероятно, будет зависеть от того, как отнесутся к призыву наиболее влиятельные из курдских главарей. Сами турки недоверчиво относятся к возможности собрать всю массу, присоединившуюся к организации аширетной конницы, это видно из того, что ныне военное министерство предполагает отказаться от прежних широких бумажных предположений и ограничиться формированием лишь 25 полков, придав зато им более прочную организацию. В настоящее время, во всяком случае, аширетная конница не получает никакой подготовки, так как учебные сборы, полагающиеся по закону, никогда не приводятся в исполнение, а потому конница эта будет представлять необученную и неорганизованную дикую толпу, годную разве только для партизанских действий или для набегов с целью разорения неприятельской страны.
Резюмируя все изложенное, можно прийти к заключению, что Турция обладает весьма значительной, по отношению к общей численности населения государства, армией, которая по внешним данным, т.е. по порядку комплектования, организации, вооружению, уставам и проч. стоит наряду с другими европейскими армиями, но по внутреннему своему содержанию сохранила — не к выгоде для себя — свою самобытность. Рядовая масса проникнута религиозностью, беззаветной преданностью отечеству и халифу — султану и несомненным мужеством, но, с другой стороны, она инертна, отличается пассивностью, имеющей основание в мусульманском фатализме, и, вместе с тем, весьма впечатлительна. Обучение войск стоит далеко не на должной высоте. Офицерский состав и особенно высший командный элемент — [69] слабы. Одной из самых сильных сторон турецкой армии до последнего времени была однородность племенного и религиозного ее состава; в будущем, с привлечением в армию христианских и других народностей, эта сильная сторона турецкой армии может быть ослаблена, если отношение их к туркам не изменится. Мобилизация армии, благодаря территориальной системе комплектования, может быть произведена с большой быстротой, сосредоточение же, особенно войск, расположенных в азиатской Турции, будет идти весьма медленно, вследствие крайне слабого развития железнодорожной сети. Одним из самых больных мест боевой готовности турецкой армии надо считать отсутствие правильной организации обозов, что весьма вредно отразится на ее маневренной способности. Вообще за турецкой армией до сих пор сохраняется в силе ее историческое качество — огромное мужество и упорство в пассивном сопротивлении и малая способность к активным действиям и проявлению инициативы. Руководящие круги турецкой армии, по-видимому, сознают эти ее недостатки и принимают ряд мер к нейтрализации их, и это заставляет предполагать, что турецкая армия быстро пойдет по пути своего дальнейшего усовершенствования.