Этот первый серьезный бой итало-турецкой войны в сущности не изменил общего положения сторон, но он несомненно имел серьезное моральное значение. В Италии он вызвал заметное разочарование; стало ясно, что новая африканская колония достанется им совсем не даром и что для утверждения в Триполитании и Киренаике придется, может быть, выдержать серьезную борьбу, сопряженную с большими потерями и финансовыми жертвами.
На турок, наоборот, частный успех 10 октября произвел ободряющее действие. Константинополь обнародовал событие этого дня, как блестящую победу турецкого оружия. Вместо растерянности и упадка духа сразу явились энергия и решимость бороться до конца. Турецкие войска и арабы в Триполитании, несмотря на крупные потери в бою и на суровые меры, принятые итальянцами для наказания арабов, пойманных с оружием в руках, все-таки, видимо, воспрянули духом после боя 10 октября, так как через три дня повели еще более энергичную атаку на итальянские позиции.
Интересны некоторые тактические особенности совместных действий турецких войск с арабами, которые можно проследить, несмотря на скудость сведений. Более или менее основательной подготовки ни артиллерийским, ни пехотным огнем не наблюдается. Наступление начинается широким фронтом кавалерийскими партиями, под прикрытием которых и пользуясь условиями местности, подходит к позиции пехота и с близкой дистанции начинает энергичную и быструю атаку. [100]
В 5 часов утра 13 октября летчиками с аэропланов было обнаружено наступление кавалерии турок и арабов против фронта почти всей позиции, начиная от Триполи и кончая Шарашатом. Пользуясь отсутствием выдвинутого на достаточное расстояние итальянского сторожевого охранения, арабы еще до рассвета приблизились к позиции и с рассветом сразу появились на сравнительно небольшом расстоянии. Сильный артиллерийский и ружейный огонь итальянцев заставил вскоре кавалерийские части отступить, но их сменили пешие части турок и арабов, которые направили главный удар опять-таки на более доступную левую часть позиции от Месри — Хейи до Шарашата, причем в нескольких местах дело дошло до штыковой схватки. На крайнем левом фланге скопившиеся конные арабы пытались прорваться в тыл и сперва имели успех, но итальянцы загнули фланг и сильным ружейным огнем заставили арабов отступить.
Результатом дня и на этот раз было повсеместное отбитие итальянцами неприятельских атак, но все-таки энергичные действия турок и арабов 10 и 13 октября убедили итальянцев, что они имеют более серьезного противника, чем думали, а потому наличными силами трудно оборонять столь длинную позицию. Чтобы несколько сократить ее, итальянцы решили отодвинуть назад левый фланг позиции на 1 1/2–2 версты назад, дав ему направление с юга на север от Сиди-Масри в центре позиции через Фешлюм к мусульманскому кладбищу Караманли. Вместе с тем итальянцы обратили внимание и на фортификационное усиление позиции, что до того времени оставалось у них в относительном пренебрежении. Наконец итальянское военное министерство решило значительно увеличить первоначальный состав экспедиционного корпуса командированием туда еще одной дивизии.
Сокращение итальянцами своих позиций дало туркам возможность снова громко оповестить миру о победе над врагами, причем на этот раз у них было доказательство успеха — занятые ими итальянские позиции.
В этих общих чертах рисуются нам по полученным до сих пор сведениям события на театре военных действий [101] в первый месяц итало-турецкой войны. Хотя общая обстановка этих действий далеко еще не вполне выяснилась в ее целом, имеются, однако, уже некоторые основания для суждения о характере действий итальянцев в первый период войны. Проявив большую твердость и решимость в дипломатических переговорах перед войной, выполнив с энергией и быстротой мобилизацию и высадку экспедиционного корпуса, итальянцы, после занятия г. Триполи и нескольких других прибрежных пунктов, приняли строго оборонительный образ действий. Больше того, они добровольно поставили себя в положение осажденного, но не в крепости, а на полевых позициях. Такая осторожность прежде всего не отвечает характеру противника, основной чертой которого является крайняя впечатлительность, благоговение перед силой и твердой властью и полное презрение ко всякому проявлению слабости и нерешительности. На турок и в особенности на арабов прежде всего надо было воздействовать эффектом победы, хотя бы по существу незначительной, но блестящей по внешности. Выиграть такую победу, по-видимому, было возможно ввиду превосходства в силах и полной растерянности турок в первые дни войны. Вначале турки, по-видимому, не решались открыто выступить против итальянцев, они даже не пытались противодействовать десанту и занятию города, а бросили его на произвол судьбы и отступили; но пассивность действий десантного корпуса в течение почти двух недель после высадки дала возможность туркам и арабам оправиться от впечатления неожиданности, собраться с силами и даже вступить в борьбу в роли атакующего. Инициатива действий, таким образом, перешла в руки слабого противника итальянцев — турок. Образ действий экспедиционного корпуса не может быть оправдан и желанием овладеть страной с наименьшими потерями, так как продолжительная оборона на позициях повлечет за собой не меньшие потери, чем один решительный наступательный бой. Активная тактика действий итальянцев едва ли могла бы быть признанной рискованной, так как, во-первых, на рейде у Триполи [102] стоит могущественный флот, под прикрытием которого они всегда могли бы отступить в случае неудачи и, во-вторых, Италия всегда имеет возможность доставить в Триполи сильные подкрепления.