ПРИКЛЮЧЕНИЯ МИЛЬТОНОВ В ЗАПОВЕДНИКЕ ДИКОЙ ПРИРОДЫ УМФОЛОЗИ
09.00. Мильтоны выезжают из дома.
09.25. На шоссе неподалеку от гор Умхланга папа разворачивается на сто восемьдесят градусов: забыл мясо в морозилке. Винит маму, что не напомнила.
10.00. Хорошо, что мы вернулись, ведь кроме мяса папа забыл свои книги про птиц, фонарик, чековую книжку, котелок, перочинный нож, карту Зулуленда и снотворное.
10.20. Когда мы с ревом пронеслись по главной улице и выехали на шоссе, папа во всю глотку затянул припев песни «Желтая подводная лодка». К сожалению, никто из нас не знал других слов, кроме одной строчки («Все мы живем в желтой подводной лодке»), поэтому, повторив ее раз пять, мы выдохлись и папа включил радио.
13.00. На въезде в заповедник Умфолози папа наорал на охранника, потому что дорога из Мтубатубы была вся в ухабах (и папа не пропустил ни одного). Охранник явно не знал, чего от него хотят, и все повторял «ладно, ладно» и «понял, понял». Наконец папа отчаялся и, надувшись, вернулся в машину.
13.40. Перед тем как въехать в заповедник, папа прочел длинную лекцию о том, что мы въезжаем в мир зверей и за собой нельзя оставлять ничего, кроме следов.
13.45. Увидели первых животных — огромную стаю павианов, сидевших прямо на дороге. Папа так разволновался, что опустил окно и стал громко кричать по-павианьи, чтобы спровоцировать обезьян на какие-нибудь интересные действия. Но обезьяны не обратили на него внимания и продолжили заниматься своими делами, то есть искатьклещей и дрыхнуть на дороге. Тогда папа бросил из окна горсть орешков, чтобы павианы отчебучили наконец что-нибудь забавное. Однако павианом было наплевать на папу и его орешки. Я поинтересовался у папы: разве звать, кормить и пугать павианов не против правил заповедника? «А ты-то с каких пор правоведом стал?» — огрызнулся он в ответ. Я откинулся на сиденье, уставился в окно и промолчал.
Мы приехали в лагерь Мпила, расположенный на вершине крутого холма. Папа говорит, что, если черные придут к власти, первым делом они уничтожат все заповедники, убьют всю дичь и превратят нашу страну в Эфиопию. Раздавив об лоб пустую банку пива, он велел нам наслаждаться природными красотами, пока можем. Потом увидел ворону на сухой ветке и сделал вид, что стреляет в нее из воображаемого ружья.
После обеда мы проехались по кольцу Сонтули. Папа сказал, что кольцо Сонтули — лучшее в мире место, где можно наблюдать животных в дикой природе. Кольцевая дорога идет по берегу реки Черная Умфолози. Папа показал, куда дошло большое наводнение 87 года. Но хищных зверей мы так и не увидели — за исключением спящего ле-гуана[47].
КАКИХ ЗВЕРЕЙ МЫ ВИДЕЛИ
Импала Ниала
Куду[48] (самец с большими рогами — его папа тоже застрелил из воображаемой винтовки)
Антилопа гну (сразу вспомнил о Бешеном Псе и Рэмбо)
Белый носорог
Жираф
Павианы
Обезьяны (с мамой случился приступ смеха, когда она увидела их ярко-голубые яйца)
Легуан (спящий, а может, и дохлый)
Орлан-крикун
Стервятник
Бородавочник
Папа до поздней ночи травил байки о своем детстве на ферме в Намибии. Почти в каждом рассказе он неизменно встречал леопарда, рысь или смертельно ядовитую змею. Я потягивал кока-колу, смотрел на огонь и думал о том, как это, должно быть, было классно — расти в 1950-х.
Понедельник, 7 октября
Хищников по-прежнему не видели. Папа ворвался в офис кемпинга и спросил рейнджера, куда тот попрятал всех львов. Тот подумал, что папа шутит, и улыбнулся, ничего не ответив. Когда мы вышли, папа сказал, что африканеры — очень странные люди, особенно те, что с усами.
Лучший зверь дня — огромная сова. Сидела в нашем кемпинге на телефонном проводе.
Наконец-то увидели гиену. К сожалению, в тот момент она мчалась в кусты, зажав в зубах связку сосисок с гриля Мильтонов. Папа бросился за ней с бутылкой пива в одной руке и щипцами для углей в другой. Он крикнул сбежавшей воришке «Фу!», но было слишком поздно: наш ужин пропал.
Вторник, 8 октября
Больших кошек по-прежнему не видно.
Папа угостил местного бородавочника кусочком тоста, и тот чуть не отхватил ему палец. Папа считает, что звери в парке стали злее, потому что никто не соблюдает правила. И во всем обвинил лягушатников (французов) и колбасников (немцев).
18.00. В последней надежде встретить большую кошку отправились на ночное сафари с кучей колбасников и двумя лягушатниками. К сожалению, из кошек увидели лишь пятнистую виверру, которая хоть и была очень красивой, все же не принадлежала к «большой пятерке»[49].