А потом я увидел ее... Русалка вышла из дома на веранду, являя собой воплощение красоты. Мне стало трудно дышать и пришлось облокотиться о забор. На ней была джинсовая мини-юбка и облегающая красная кофточка. Она стала еще прекраснее, если такое вообще возможно. Русалка улыбнулась своей ослепительной улыбкой, вот только улыбка предназначалась не мне, а серфингисту на белом «гольфе». А потом мне пришлось смотреть, как они целуются!
Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Потом все поплыло перед глазами, и спустя некоторое время я понял, что смотрю на машину, пустой двор и закрытую дверь.
Я поплелся по улице, а розы, наверное, выбросил, потому что, когда дошел до папиной машины, их уже не было. Папа бросил на меня один-единственный взгляд и сказал: «Вот дерьмо». Потом он попытался ободрить меня, добавив, что в один прекрасный день я оглянусь на свое прошлое и буду только рад, что избавился от психованной бабы и ее еще более психованной матери, своей потенциальной тещи. Я кивнул — не хотелось плакать перед отцом.
Надо было маму послушать. Наверняка ей все было известно.
Воскресенье, 3 марта
До обеда провалялся в кровати. Потом мама открыла дверь в мою комнату и впустила Черныша, который запрыгнул на кровать, начал лизать меня в лицо и недоверчиво рычать на торшер. С улицы донесся рев нашей колымаги, а потом входная дверь хлопнула, и дом огласился высокочастотными воплями Вомбата. Я перевернулся на бок и притворился мертвым, но тут Черныш начал трахать мою ногу, попутно бросая на торшер страстные взгляды.
Я вышел на улицу и увидел обычную сцену, папа раздувал угли в гриле и сердито ворчал себе под нос, что уголь нынче уже не тот. Мама сидела в шезлонге с бокалом вина в одной руке и мухобойкой — в другой, а Вомбат (сегодня на ней был зеленый бархатный костюм) еле слышным шепотом что-то бормотала в шезлонге в углу. На этот раз она была недовольна тем, что во вторник на бинго от нее утаили выигрыш. По ее словам, организаторы ее надули и отдали куш Берил Эдмунде. Затем бабуля опустошила стакан с хересом и обвинила Берил Эдмунде в алкоголизме.
Я прыгнул в бассейн, чтобы укрыться от всех, но водная гладь напомнила о серфингисте в «фольксвагене».
После обеда мама сделала объявление. Четвертого июля мы летим в Англию. Я никогда раньше не был за границей и уже мечтаю об этой поездке! (Несмотря на то, что потом мы, возможно, эмигрируем и никогда не вернемся домой.)
18.30. После того как нас ограбили, папа с Инносенс свернули свою точку по продаже самогона у нас дома. Теперь точка располагается в гараже старого папиного друга Джонни Роджерса рядом с автобусной остановкой. Папа говорит, что цену на самогон пришлось поднять до двух рандов, потому что Джонни взимает плату в пятьдесят центов за бутылку. Пойло, которое варит Инносенс, пользуется такой популярностью, что они с папой завели лист ожидания! Волшебный напиток называется «Невинное вино»[14].
Я спросил папу, не боится ли он, что его повяжут. Папа нервно рассмеялся и ответил, что Мильтоны рождены побеждать и лучше уж рискнуть, чем снова стать хозяином химчистки.
На обратном пути из гаража попросил папу проехать мимо Русалкиного дома. Наврал, будто вчера обронил там ручку. Окна в доме не горели, а на лужайке был припаркован «фольксваген-гольф».
Понедельник, 4 марта
Теперь, когда Инносенс посвятила себя самогоноварению, у нас в доме убирается ее сестра Мбали. Но мама с папой не могут запомнить ее имя и называют ее Инносенс.
Весь день читал «1984». Блестящая книга, хоть и мрачная.
Худшие выходные за всю мою сознательную жизнь.
НАШИ ДОСТИЖЕНИЯ ЗА ВЫХОДНЫЕ
Рэмбо: на свадьбе двоюродного брата трахнул барменшу на клумбе. Говорит, у него есть доказательство. (Его двоюродный брат застал их в процессе.)
Жиртрест: попробовал мясо крокодила. Говорит, на вкус оно как жестковатая курица.
Гоблин: работал на тотализаторе у своего отчима за пятьсот баксов в день!
Верн: ему разрешили взять Роджера домой. (Видимо, Укушенный наконец смирился, что его кот его бросил.)
Роджер: ездил на ферму Верна и все выходные не выходил из шкафа.
Саймон: мать застала его, когда он развлекался сам с собой. (Тоже мне достижение.)
Бешеный Пес: начал собственный бизнес по строительству домиков на деревьях. У него уже двенадцать заказов; за постройку одного дома берет пять тысяч рандов. Может, стать его партнером?