20.00. На репетиции разразился долгий спор о том, каким образом Жиртрест будет изображать якорь. Щука решил, что его нужно спустить с крыши на петле. Веревка с петлей будет похожа на веревку от якоря, а голубой свет будет изображать море (потоп). Щука расхрабрился, позвонил Викингу домой и спросил, разрешат ли им это сделать. Но Викинг отказался, сказав, что Жиртрест просто вырвет веревку с мясом, вместе с ним рухнет крыша и весь театр обвалится.
Троих Дэррилов уволили за отсутствие таланта и плаксивость.
Понедельник, 20 мая
Укушенный вызвал меня в свой кабинет для «разговора». Взглянув на меня дергающимся глазом, он сказал:
— Джон, мне очень хотелось бы в этом семестре увидеть улучшения в твоей учебе.
Я ответил, что постараюсь. Укушенный пренебрежительно фыркнул и подозрительно взглянул на меня, словно считает, что моих стараний будет явно недостаточно. Потом почесал бороду и спросил, не думал ли я над выбором предметов для третьего курса. Я ответил начальнику корпуса, что не намерен изучать биологию и физику, а вместо этого хочу сосредоточиться на театральном мастерстве, истории и географии. Укушенный побагровел, глаза его выпучились от удивления.
— Ты уверен, что принял правильное решение? — спросил он. Я ответил, что планирую стать знаменитым актером. Укушенный пришел в ужас и стал теребить свою перьевую ручку. Он явно не знал, как реагировать, сказал лишь, чтобы я серьезно подумал над этим вопросом.
1-0 в пользу Малька.
Воодушевленный победой над Укушенным, позвонил Аманде. Ее не было дома, но мне дали мне номер, по которому ее можно найти. Я позвонил, и к телефону подошел какой-то парень. Я попросил позвать Аманду. Парень ответил: «Сейчас». Послышался шепот и возня, после чего трубку взяла Аманда. Меня всего трясло от волнения, и я сверился с листком, который держал в левой руке. На нем было написано:
ВОЗМОЖНЫЕ ТЕМЫ РАЗГОВОРА:
1. Как дела?
2. Спасибо за субботний вечер.
3. Как дела в школе?
4. Когда мы снова увидимся?
5. Как я сделал Укушенного.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ТЕМЫ:
1. Африканская политика, борьба против апартеида.
2. Возможное свидание во время долгого уик-энда (в зависимости от ответа на вопрос номер 4 из предыдущего списка).
3. Байки про Вомбата.
4. Моя поездка за границу.
К сожалению, не успел я озвучить и первый пункт из первого списка, как Аманда сказала: «Никогда больше не звони мне по этому номеру» — и повесила трубку.
Пять минут гипнотизировал телефон, приказывая ему зазвонить. Он зазвонил, но это была мама Верна.
20.00. Первая серьезная репетиция «Ноева ковчега» обернулась полным фиаско. Сценарий не готов до сих пор. Щука утверждает, что переделывал его уже четыре раза, но ему никто не верит. У меня есть некоторые сомнения насчет моей роли Голубя мира в окончательном варианте сценария. Верну было некого суфлировать, поэтому он целый час пытался изображать козу. Рэмбо спросил, можно ли сделать его герою (павиану) большие голубые яйца. Джулиан (его наняли декоратором) сказал, что идея просто великолепна, и пообещал изготовить их самолично.
После отбоя сидел на подоконнике, размышляя об Аман-де. В душе я знаю, что на нее лучше не рассчитывать. Она никогда не принимала меня всерьез, и ее парень всегда будет для нее на первом месте. Но, к сожалению, она слишком красива, чтобы просто о ней забыть. Поэтому я решил залечь на дно и подождать, пока она сама придет ко мне в объятия. Затем вспомнил, что есть еще Русалка, но мне стало трудно дышать, и я решил отвлечься и подумать о крикете.
Вторник, 21 мая
На перемене поднялся в спальню и обнаружил на своем месте Карлика — он рылся в моем шкафчике! Покраснев, мелкий сообщил, что ищет ручку. Я обвинил его в воровстве и приказал убираться, не то влеплю ему по первое число. Он улыбнулся, но поспешно скрылся. Тут я сам покраснел, но не из-за Карлика, а потому, что говорю в точности как мой отец. Видимо, придется донести на Карлика Безумной Восьмерке, потому что его поведение подозрительно, даже слишком.
Четверг, 23 мая
Звонок из дома. Мама с восторгом сообщила, что Вомбат делает большие успехи. Второй повод для праздника — самогонный цех окончательно переместился в гараж к Джонни Роджерсу. По утрам Инносенс работает уборщицей, как прежде, а по вечерам заведует изготовлением бухла. Папа решил устроиться продавцом страховых полисов и сейчас как раз ведет переговоры с неким Деннисом, который занимается страхованием жизни и смерти. Потом мама напомнила, что до отъезда в Лондон осталось всего 42 дня.