В плачевном состоянии я заковылял вслед за Бешеным Псом по крутому горному склону, который, казалось, не кончится никогда. Я не видел, куда иду, это было похоже на пытку. Я все время останавливался, чтобы опорожнить желудок, но усилия мои были напрасны. В ту самую минуту я торжественно поклялся:
НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ ПИТЬ АЛКОГОЛЬ!
К счастью, сегодня Бешеный Пес меня не пытал, потому что был слишком занят умерщвлением разной живности.
СПИСОК ЖЕРТВ БЕШЕНОГО ПСА
Фиолетовочубый турако[29]
10 голубей (он приманил их хлебными крошками)
2 цесарки
3 синеголовых ящерицы
1 бездомный кот (Бешеный Пес утверждает, что он бездомный, хоть и пристрелил его в ста метрах от фермы. А еще у кота был колокольчик и голубой ошейник.)
Если теория Жиртреста про карму верна, у Бешеного Пса будут серьезные проблемы с Главным наверху.
Мы доковыляли до школы (точнее, я ковылял, а Бешеный Пес по-прежнему шел бодрым шагом) как раз к началу репетиции кричалок.
17.00. Первая репетиция кричалок в этом году прошла довольно напряженно. Андерсон так разошелся во время своей капитанской речи, что приказал нам не просто уничтожить команду регбистов колледжа Блэксмит, но и «искалечить их тела и плюнуть на их трупы». Видимо, остальные не слишком одобрили такое рвение, потому что с задних рядов, где сидят старшекурсники, не играющие в регби, послышались неодобрительные крики и возгласы. Щука продемонстрировал дух верности школе, сбросив двух Дэррилов с верхней ступеньки трибуны и заблеяв, как овца. Лутули это не понравилось, и он уже не размахивал флагом с таким воодушевлением, как прежде. После репетиции видел, как он отвел Андерсона за автомат для подачи мячей и с серьезным видом его отчитывал.
22.45. В спальню ввалились оставшиеся члены Безумной Восьмерки. Вид у них был такой, будто они провели год в пустыне. Оказалось, они сделали круг в 80 километров по вине чокнутого владельца куриной фермы, который отвез их аж за реку Муи. Жиртрест так измучился, что рухнул на кровать и попросил Бешеного Пса убить его, чтобы прекратить страдания. Тот достал нож и с абсолютно серьезным видом приготовился выполнить его просьбу, но Рэмбо объяснил, что Жиртрест шутит. Разочарованный Бешеный Пес убрал кинжал в ножны и вернулся к своему занятию (украшению шкафчика для обуви крыльями турако).
Суббота, 11 мая
Цербер не изменил своему слову и исключил меня из команды регбистов. Сначала мне стало обидно и стыдно, но после того, как команда проиграла колледжу Блэксмит со счетом 36-0, я понял, что сидеть на скамейке запасных не так уж плохо. Цербер так рассвирепел, что пнул мусорный бак и влепил Свинье по затылку.
Не забыть: в понедельник вечером проведать его в лазарете.
Сборная школы выиграла со счетом 12-5, но все равно это уже не так круто, как в прошлом году.
Не мог уснуть. Все думал о Русалке и о том, стоит ли ответить на ее поздравления с днем рождения. Саймон говорит, что, если я отвечу, в один прекрасный день она изменит мне снова. Рэмбо с ним согласен: если я хочу, чтобы женщина знала, кто хозяин, надо научиться ее бить.
Поблагодарил их за помощь и решил больше никогда не просить у них совета в любовных делах.
Воскресенье, 12 мая
Меня уволили из хора!
Итак, зашел я в ризницу, чтобы надеть форменное платье, а тут Джулиан говорит, что хочет сказать мне кое-что. Мы вышли в розарий, и он попросил меня уйти из хора на время, пока мой голос не придет в норму. По его словам, «за каких-то одиннадцать дней наш соловей превратился в тукана». Потом он начал грустить. Я успокоил его, сказав, что все в порядке, и пошел спать.
Вечер. Жутко расстроился из-за хора. Решил, что настало время сосредоточиться на актерской карьере и завтрашних пробах в школьную пьесу. Под тенью сосен читал «Стеклянный зверинец» и оттачивал акцент южноамериканских штатов. Буду пробоваться на роль Тома.
19.00. Сидя между Верном и Бешеным Псом, впервые увидел часовню с балкона. Стал было открывать рот, повторяя слова псалма, но мои друзья по Безумной Восьмерке принялись издеваться, тыкать меня в спину и обзывать «Милли Ванилли»[30].
Понедельник, 13 мая
Карлик ведет себя странно. Смотрит на меня как завороженный. В душе заметил, что он пялится на мое хозяйство, поэтому обозвал мальца извращенцем и велел проваливать. К счастью, он повиновался, хотя выглядел не особо напуганным.
В корпусе случился театральный переворот. Джулиан больше не ставит пьесу, и теперь мы играем «Ноев ковчег». (А я и не знал, что есть пьеса по библейской легенде.) Зачинщиком бунта был Щука, который заявил, что в «Стеклянном зверинце» всего две мужские роли и пьеса идет три часа. Кончилось тем, что старшеклассники проголосовали за Щуку, и Джулиана уволили. Спросил Щуку, где можно взять сценарий «Ноева ковчега». В ответ тот спустил штаны и показал мне свой голый зад. Затем открыл ногой дверь гостиной и скрылся внутри.
ПРОБЫ В ШКОЛЬНУЮ ПЬЕСУ
В комнате старост (или, как мы ее называем, «ментовке») расселись Андерсон, Эмбертон, Вонючий Рот, Щука и еще один старшеклассник из корпуса Барнс по кличке Рахит. (Я его сразу узнал — здоровенный урод, тупой как пробка, играет за школьную сборную). Пожевывая кусочек тоста, Рахит спросил меня, не дебил ли я. Затем Щука шепнул ему: «Нет, он гомик. Дебил следующий». Рахит разочарованно запихал в рот остатки тоста. Учуяв паузу в разговоре, Эмбертон ударил палочкой сахарного тростника по одному из стульев и приказал мне начинать. Я спросил, что именно он хочет увидеть. Щука посмотрел на меня как на идиота и сказал:
— Да плевать я хотел, дырка от задницы, сделай что-нибудь и убирайся с глаз моих!
Судя по всему, моя сбивчивая декламация отрывка из Книги Бытия не впечатлила старшекурсников ни капли. Не успел я прочесть и три стиха из легенды о Ноевом ковчеге, как Щука приказал мне заткнуться. Затем Андерсон спросил, умею ли я имитировать звуки животных. Я изобразил воркование голубя, вызвав всеобщий смех. Треснув своей палочкой об стул, Эмбертон воскликнул:
— А ведь он претендует на грант. При этом не может отличить животное от птицы.
Потом Щука велел мне мычать, как корова. К сожалению, в этот момент мой голос дал петуха, отчего мое мычание вышло похожим на блеяние осла. Старшеклассники заржали, а Рахит приказал мне убираться, пока съеденный тост не полез у него обратно. Открыв дверь ментовки, я услышал, как меня окликнул Щука:
— И еще кое-что, Малёк...
Я вбежал обратно в комнату, надеясь услышать хорошую новость. Щука улыбнулся, глядя на своих товарищей, и произнес:
— Не надо нам названивать, мы сами с тобой свяжемся!
Я закрыл дверь под хохот и издевательские крики. За порогом стоял Верн в сильно облегающем костюме зебры. Ободряюще подняв вверх большой палец, он с уверенным видом зашел в комнату старост.
Их смех меня оглушил.
Вторник, 14 мая
В субботу долгожданная вечеринка у девушки Гоблина. В восемь вечера она заедет за нами к старым школьным воротам и отвезет на гулянку, которая состоится в доме ее родителей. Ночевать будем там, поэтому надеемся, что нас не поймают.