Не прошло и пяти минут, как позвонил Бешеный Пес и наорал на нас за то, что позволили Никчемной Шестерке над собой доминировать. Он скучает по школе, но не скучает по урокам, часовне, домашним заданиям и Укушенному. Потом Пес сказал, что хочет поговорить с Карликом. Я обнаружил того у писсуара, затащил в переговорную и сунул ему трубку. Не прошло и полминуты, как Карлик уже ревел и кричал: «Нет, Бешеный Пес! Пожалуйста, не надо!»
Просто удивительно — Бешеный Пес наводит ужас на первокурсников даже с расстояния тысячи километров. Даже стыдно, что мы на такое не способны, хотя они от нас в двух шагах.
Гоблин с Жиртрестом принялись вдохновлять нас на свирепое ответное нападение на Никчемную Шестерку. Жиртрест подробно все расписал, но, к сожалению, Верн не понял, что это всего лишь репетиция, и с диким криком бросился в спальню первокурсников. Увидев, что никто не бежит за ним, он замер как вкопанный и схватился за голову. Заорав что есть мочи, он галопом вернулся в спальню, нырнул в кровать и натянул на голову одеяло. Жиртрест с Гоблином решили, что элемент неожиданности пропал и теперь со свирепым нападением придется подождать до следующего семестра.
Пятница, 4 октября
После завтрака Саймона вызвали к Глоку. Через десять минут он вышел и сказал, что Глок хочет видеть меня. Мои внутренние органы перевернулись на 360 градусов, а одна нога опять затряслась. Я понятия не имел, чем не угодил Глоку на этот раз, но, видимо, мой мозг сам решил, что это конец.
Глок повесил голову антилопы на стену своего кабинета. Наверняка врет родителям, что сам застрелил. Звучит лучше, чем «я выгнал из школы охотника, который убил антилопу, а потом украл его трофей»!
К счастью, оказалось, что неприятности мне не грозят.
Неприятности грозили Укушенному.
О ЧЕМ СПРАШИВАЛ ГЛОК
По вашему мнению, повергался ли Рэмбо нападкам со стороны мистера Уилсона?
Просил ли он вас обвинить Рэмбо в том, чего тот не совершал?
Не кажется ли вам, что вынесенное Рэмбо последнее предупреждение было несправедливым наказанием? Состоял ли Рэмбо в неплатонических отношениях с миссис Уилсон?
Готовы ли вы присягнуть во всем вышесказанным перед Богом в суде?
Я пять раз ответил «да».
Потом я рассказал Глоку, что в прошлом году Геккон застал Рэмбо и Еву, когда те занимались сексом в спортивном павильоне. Глок побагровел, а глаза у него полезли на лоб. Вытерев лоб белым платочком, он проговорил: «Что ж, в таком случае... ээ... немедленно пришлите мне этого Геккона». Я напомнил этому психопату, что Геккон умер. Тот ничуть не растерялся и ответил: «Ах да, точно. Тогда пришлите Блэкэддера. Этот ведь еще жив, верно?» Я кивнул и пошел искать Верна.
Верн отказался разговаривать с Глоком, залез в свой чемодан и закрыл крышку. Мы пытались уговорить его вылезти, но он был уверен, что директор снова собирается избить его палкой. Я уже начал отчаиваться, представляя, как Глок сейчас свирепеет в своем кабинете, постукивая по циферблату часов, а может, даже ищет по сторонам свою большую палку. В конце концов с помощью Жиртреста и Гоблина мы оттащили Верна вниз по лестнице к директорскому кабинету прямо в чемодане. Бросив чемодан в коридоре у двери, мы сказали секретарше Глока, чтобы та передала ему: Верн Блэкэддер, который находится внутри армейского чемодана, ждет его у кабинета.
Позвонила мама с новостями семейства Мильтонов. К счастью, она, видимо, решила, что я раскаялся в своем проступке, и почти простила меня за то, что опозорил семью — язвительных реплик было буквально две-три. К папиной радости, запрет на алкоголь в доме снят, и мама даже разрешила ему устроить нам трехдневный отпуск, чтобы мы могли расслабиться после этого «злосчастного месяца».
Воскресенье, б октября (ровно один месяц с тех пор, как нас запороли)
ПРИКЛЮЧЕНИЯ МИЛЬТОНОВ В ЗАПОВЕДНИКЕ ДИКОЙ ПРИРОДЫ УМФОЛОЗИ
09.00. Мильтоны выезжают из дома.
09.25. На шоссе неподалеку от гор Умхланга папа разворачивается на сто восемьдесят градусов: забыл мясо в морозилке. Винит маму, что не напомнила.
10.00. Хорошо, что мы вернулись, ведь кроме мяса папа забыл свои книги про птиц, фонарик, чековую книжку, котелок, перочинный нож, карту Зулуленда и снотворное.
10.20. Когда мы с ревом пронеслись по главной улице и выехали на шоссе, папа во всю глотку затянул припев песни «Желтая подводная лодка». К сожалению, никто из нас не знал других слов, кроме одной строчки («Все мы живем в желтой подводной лодке»), поэтому, повторив ее раз пять, мы выдохлись и папа включил радио.
13.00. На въезде в заповедник Умфолози папа наорал на охранника, потому что дорога из Мтубатубы была вся в ухабах (и папа не пропустил ни одного). Охранник явно не знал, чего от него хотят, и все повторял «ладно, ладно» и «понял, понял». Наконец папа отчаялся и, надувшись, вернулся в машину.
13.40. Перед тем как въехать в заповедник, папа прочел длинную лекцию о том, что мы въезжаем в мир зверей и за собой нельзя оставлять ничего, кроме следов.
13.45. Увидели первых животных — огромную стаю павианов, сидевших прямо на дороге. Папа так разволновался, что опустил окно и стал громко кричать по-павианьи, чтобы спровоцировать обезьян на какие-нибудь интересные действия. Но обезьяны не обратили на него внимания и продолжили заниматься своими делами, то есть искатьклещей и дрыхнуть на дороге. Тогда папа бросил из окна горсть орешков, чтобы павианы отчебучили наконец что-нибудь забавное. Однако павианом было наплевать на папу и его орешки. Я поинтересовался у папы: разве звать, кормить и пугать павианов не против правил заповедника? «А ты-то с каких пор правоведом стал?» — огрызнулся он в ответ. Я откинулся на сиденье, уставился в окно и промолчал.
Мы приехали в лагерь Мпила, расположенный на вершине крутого холма. Папа говорит, что, если черные придут к власти, первым делом они уничтожат все заповедники, убьют всю дичь и превратят нашу страну в Эфиопию. Раздавив об лоб пустую банку пива, он велел нам наслаждаться природными красотами, пока можем. Потом увидел ворону на сухой ветке и сделал вид, что стреляет в нее из воображаемого ружья.
После обеда мы проехались по кольцу Сонтули. Папа сказал, что кольцо Сонтули — лучшее в мире место, где можно наблюдать животных в дикой природе. Кольцевая дорога идет по берегу реки Черная Умфолози. Папа показал, куда дошло большое наводнение 87 года. Но хищных зверей мы так и не увидели — за исключением спящего ле-гуана[47].
КАКИХ ЗВЕРЕЙ МЫ ВИДЕЛИ
Импала Ниала
Куду[48] (самец с большими рогами — его папа тоже застрелил из воображаемой винтовки)
Антилопа гну (сразу вспомнил о Бешеном Псе и Рэмбо)
Белый носорог
Жираф
Павианы
Обезьяны (с мамой случился приступ смеха, когда она увидела их ярко-голубые яйца)
Легуан (спящий, а может, и дохлый)
Орлан-крикун
Стервятник
Бородавочник
Папа до поздней ночи травил байки о своем детстве на ферме в Намибии. Почти в каждом рассказе он неизменно встречал леопарда, рысь или смертельно ядовитую змею. Я потягивал кока-колу, смотрел на огонь и думал о том, как это, должно быть, было классно — расти в 1950-х.
Понедельник, 7 октября
Хищников по-прежнему не видели. Папа ворвался в офис кемпинга и спросил рейнджера, куда тот попрятал всех львов. Тот подумал, что папа шутит, и улыбнулся, ничего не ответив. Когда мы вышли, папа сказал, что африканеры — очень странные люди, особенно те, что с усами.
Лучший зверь дня — огромная сова. Сидела в нашем кемпинге на телефонном проводе.