Наконец-то увидели гиену. К сожалению, в тот момент она мчалась в кусты, зажав в зубах связку сосисок с гриля Мильтонов. Папа бросился за ней с бутылкой пива в одной руке и щипцами для углей в другой. Он крикнул сбежавшей воришке «Фу!», но было слишком поздно: наш ужин пропал.
Вторник, 8 октября
Больших кошек по-прежнему не видно.
Папа угостил местного бородавочника кусочком тоста, и тот чуть не отхватил ему палец. Папа считает, что звери в парке стали злее, потому что никто не соблюдает правила. И во всем обвинил лягушатников (французов) и колбасников (немцев).
18.00. В последней надежде встретить большую кошку отправились на ночное сафари с кучей колбасников и двумя лягушатниками. К сожалению, из кошек увидели лишь пятнистую виверру, которая хоть и была очень красивой, все же не принадлежала к «большой пятерке»[49].
Папа прервал наше ночное сафари, чтобы сходить в туалет. Гид был не слишком доволен, заставил папу встать посреди дороги, а одного из колбасников — направить на него фонарик на случай нападения льва. Бедный папа жутко разнервничался и стоял на дороге целую вечность, а ничего так и не происходило. В конце концов, он громко застонал и выпустил мощную звонкую струю, оставившую на дороге след, подозрительно напоминавший карту Африки.
Среда, 9 октября
Папа поднял нас с рассветом, чтобы в последний раз проехаться по кольцу Сонтули. Мы ехали примерно час, и вдруг наше внимание привлекло что-то пятнистое в океане зелени.
Стоило мне показать леопарда родителям, как разразился жуткий тарарам. Папа так громко воскликнул «ура», что леопард упал с дерева и скрылся в кустах. Тогда папа свернул на грунтовую дорогу, высунув голову в окно. Вскоре мелькнули пятна, и леопард в два прыжка перешел перед нами дорогу, исчезнув в густых зарослях по ту сторону. Мы прождали около двадцати минут, но большая кошка ушла. Папа считает, что за его снимок леопарда, перебегающего дорогу, вполне можно получить приз.
Папа так гордился тем, что встретил леопарда, что на обратном пути останавливал все встречные машины и делился радостью.
Впервые за долгое время за обедом Мильтоны подняли тост в мою честь. Благодаря своему острому зрению я у предков опять на хорошем счету. Я даже спел «Последний отсчет» во весь голос, а родители подпевали. Я пел впервые за несколько месяцев. Голос стал ниже и ни разу не сорвался.
Вернулся домой, налил ванну и пел целых полчаса. Вокальная карьера Малька Мильтона снова на взлете!
Пятница, 11 октября
Ходил на пляж с Русалкой. Она все время проболтала с серфингистами и спасателями. Те интересовались, не младшим ли братиком я ей прихожусь. Она отвечала, что я ее старый АРуг.
Думаю, мне надо записаться в тренажерный зал. Фигура у меня, как у десятилетнего. Может, написать Рэмбо и спросить, как накачать мышцы?
А еще надо купить трусы в виде шортов. Плавки носят только гомики и деревенские.
Увы, папина фотография переходящего дорогу леопарда оказалась не так хороша, как он рассчитывал. Леопарда на ней вообще не было! На фото запечатлелась лишь приборная доска и капот «рено». А присмотревшись поближе, можно было увидеть, что на приборной доске горело очень много красных лампочек, а счетчики оборотов и температуры двигателя были оба на критической отметке. Папа настаивал, что в верхнем левом углу все-таки видно кусочек промелькнувшего хвоста леопарда, но мне кажется, это был не хвост, а мамин желтый пластиковый стаканчик для вина.
Воскресенье, 13 октября
Все утро подавал Русалке на крикетной площадке академии регби «Крестоносцы». В моих наколенниках и коротенькой джинсовой юбочке она выглядела очень сексуально. Увидев мой бандаж, она расхохоталась и сказала, что он похож на маленькую поилку для птиц. Протягивая ей защиту для бедра, я ответил, что он мне уже мал.
За полчаса забил Русалке двадцать очков — или она безнадежна, или я прекрасный подающий. В любом случае, она лучше Верна, который убегает от мяча и бьет по нему, лишь когда он лежит неподвижно.
Попытался потренироваться отбивать, но Русалка подает (бросает) мимо поля, в боковую сетку. Наконец мы закончили тренировку — за сеткой собралась большая толпа мужиков, которые вышли из бара и стали глазеть, как я отбиваю.
Вернулись домой и обнаружили маму в шезлонге с джин-тоником в одной руке и мухобойкой в другой. Папа раздувал гриль, проклиная качество угля в нашей стране. Мама с Вомбатом опять обсуждали Фрэнка и его девятнадцатилетнюю подружку. Вскоре стало ясно, что Вомбат почему-то решила, будто Русалка — подружка Фрэнка. Недобро взглянув на нее, она повернулась к маме и сказала:
— Точно шлюха. Ты только посмотри на эту юбку.
К счастью, Русалка уже привыкла, что Вомбат ненормальная. Когда я извинился перед ней в четвертый раз, она улыбнулась и ответила:
— Хорошо хоть бабуля ничего не сказала про мои буфера. Тут возникла неловкость: Русалка поймала меня на том,
что я смотрю на ее буфера. Надо было поцеловать ее, но Мильтоны за нами наблюдали.
Урок на всю жизнь: никогда не заводи платонических отношений с красивой женщиной. Лучше уж сразу получить от ворот поворот, чем всю жизнь мириться с неопределенностью и разочарованиями, а также быть вынужденным целовать подушку.
Понедельник, 14 октября
НАШИ ДОСТИЖЕНИЯ ЗА ВЫХОДНЫЕ
Жиртрест: расследовал историю с Бешеным Домом.
Гоблин: утверждает, что у него клиническая депрессия и он подумывает о том, чтобы бросить школу.
Верн: показал фотографии из поездки в Кейптаун. К сожалению, на фото ему было шесть лет и передних зубов у него не хватало.
Роджер: дал Верну от ворот поворот. Теперь спит в моем шкафчике.
Саймон: говорит, что с завтрашнего дня будет играть в школьной сборной.
Малёк: видел леопарда в заповеднике. Начал фантазировать о Русалке, одетой в форму для крикета
Рэмбо: исключен.
Бешеный Пёс: исключен.
Верн был не слишком рад, что Роджер его кинул. Обвинил меня в том, что я переманил его кота с помощью колдовства вуду, и сказал, что будет Пристально за мной следить.
Среда, 16 октября
На уроке актерского мастерства Викинг заставил весь класс встать на краю сцены и кричать как можно громче и как можно дольше. Мол, ему кажется, что кое у кого из нас есть нерешенные проблемы. (При этом он смотрел прямо на меня.) Должен признать, наоравшись как ненормальный, я стал чувствовать себя процентов на тридцать лучше.
Четверг, 17 октября
Папаша в ярости: исключили двух его первых подающих. Еще сильнее он рассвирепел, выяснив, что капитан его команды и лучший бэтсмен перешел в школьную сборную. Папаша объявил, что не может работать в таких ужасных условиях, отменил тренировку и сказал, что уходит с поста тренера по крикету. Мы не знали, что делать, поэтому остались на площадке и стали ждать. Минут через двадцать Папаша вернулся с набедренной флягой и большой сигарой.
В отчаянии оглядев нас восьмерых, он сказал, что есть всего два способа не дать никому побить наш рекорд: божественное вмешательство или семь недель сплошных ливней. Затем приказал нам начинать тренироваться, а сам отправился искать неограненные алмазы в команде «Б», у которых тоже была тренировка.
Через десять минут он вернулся с тремя игроками и сказал:
— Джентльмены, познакомьтесь с новыми коллегами по команде. Пусть на вид они не очень, поверьте, это лучшее, что было. — С этими словами он зажег сигару и сказал: — Боже, что за сухая, безжизненная пустыня! — Воткнув трость-табурет в землю, он примостился на нем и крикнул: — Ну, давайте, удивите меня!