Альцест переоделся в индейца, у него был деревянный томагавк и перья на голове, и он был похож на толстого цыплёнка, а у Жоффруа, который обожает наряжаться, был настоящий костюм ковбоя – и штаны, и кожаный жилет, и рубашка в клетку, большая шляпа, пистолеты с пистонами и шпоры с потрясающими наконечниками.
У меня самого была чёрная маска, которую мне подарили на Масленицу, ружьё, которое стреляет стрелами, и красный платок на шее – бывшая мамина косынка. Короче, вид у всех был классный!
Мы собрались в саду, и мама сказала, что позовёт нас, когда приготовит полдник.
– Хорошо, – сказал я. – Значит, так: я буду парнем на белом коне, а вы будете бандитами, и в конце я всех побеждаю.
Но все остальные со мной не согласились. Вот всегда так: когда играешь один, то скучно, а когда не один, то другие всё время затевают какие-то ссоры.
– А почему бы, например, мне не быть этим самым парнем, – спросил Эд, – и почему бы и мне тоже не иметь белую лошадь?
– С такой рожей, как у тебя, нельзя быть таким парнем, – сказал Альцест.
– Ты, индеец, заткнись, не то получишь пинка по гузке! – закричал Эд; он очень сильный и очень любит бить всех кулаком по носу, но насчёт пинка по гузке, это было что-то новенькое, хотя Альцест и правда был здорово похож на толстого цыплёнка.
– Я, во всяком случае, – сказал Руфюс, – буду шерифом.
– Шерифом? – засмеялся Жоффруа. – Где это ты видел шерифа в кепке? Просто умора!
Руфюсу, у которого папа полицейский, это не понравилось.
– Мой папа, – сказал он, – носит кепку, и это никакая не умора!
– Если бы он так нарядился в Техасе, это была бы умора, – продолжал смеяться Жоффруа, и Руфюс дал ему оплеуху, а Жоффруа вынул револьвер из кобуры и закричал: – Ты пожалеешь об этом, Джо!
И тогда Руфюс съездил ему ещё раз, а Жоффруа присел на землю и сделал «паф!» из своего револьвера. Руфюс прижал руки к животу и скорчил гримасу. Потом он упал и медленно произнёс:
– Ты убил меня, койот, но я буду отомщён!
Я скакал галопом по саду, подстёгивая себя сзади, как наездники подстёгивают лошадь, и тут ко мне подошёл Эд.
– Слезай с лошади! – велел он. – Это моя белая лошадь!
– Ну нет, мсье, – сказал я ему, – я здесь у себя дома, и белая лошадь – моя.
И тогда Эд стукнул меня кулаком по носу. В это время Руфюс громко засвистел в полицейский свисток.
– Ты – конокрад, – сказал он Эду, – а у нас в Канзас-Сити конокрадов отправляют на виселицу!
Тут вмешался Альцест:
– Минуточку! Ты не имеешь права его вешать, потому что шериф – я!
– Это с каких пор, курица несчастная? – спросил Руфюс.
Вообще-то Альцест не любит драться, но тут он взял свой деревянный томагавк и ручкой – бац! – стукнул по голове Руфюса, который этого совершенно не ожидал. К счастью, на Руфюсовой голове была кепка.
– Моя кепка! Ты помял мою кепку! – закричал Руфюс и побежал за Альцестом, а я снова поскакал по саду на своём коне.
– Эй, ребята, – сказал Эд, – кончайте это! Я кое-что придумал. Мы все будем нашими, а Альцест будет из племени индейцев. Он захочет нас захватить и возьмёт кого-нибудь в плен, а потом прискачем мы, освободим пленного и победим Альцеста!
Мы все были «за», действительно, отличная мысль, но Альцест не соглашался.
– Почему это я должен быть индейцем? – возмутился Альцест.
– Потому что у тебя перья на голове, дурак! – ответил Жоффруа. – И потом, если тебе не нравится, то и не играй. В конце концов, сколько можно, ты всем уже надоел!
– Ну и ладно, раз так, то я не играю! – Альцест надулся, отошёл в угол, вынул из кармана булочку с шоколадом и начал её есть.
– Надо, чтобы он играл, – сказал Эд. – Это наш единственный индеец, а если он будет упираться, я могу его ощипать!
Альцест заявил, что, так и быть, он согласен, но при условии, что в конце он окажется хорошим индейцем.
– Ладно, ладно, – отмахнулся Жоффруа, – какой же ты всё-таки настырный!
– А кто будет пленным? – спросил я.
– Да Жоффруа, конечно, – сказал Эд. – Привяжем его к дереву бельевой верёвкой.