Елена Лактионова
Малыш
Прежде чем Малыша назвать Малышом, долго думали, как его вообще назвать?
Щенок жил на свете всего две недели. Он был черненький, будто смолой облитый, с коричневыми подпалинами на груди и лапах. Сначала хотели назвать Жучком – потому что черненький – или Мальчиком. Даже жребий тянули. Вытянули «Мальчика». Весь день называли Мальчиком. А потом бабушка сказала, что Мальчик почти то же, что Малыш, и предложила называть Малышом. Все согласились. Тем более, что щенок, когда вырастет, не обещал быть большим. Его с тем расчетом и взяли: бабушка Саша не любит больших собак.
А Олежка называл его по-своему: Кутик.
Когда дед Петр Григорьевич принёс его из гаража, где он провел первую ночь, и поставил на крыльцо, все его хорошенечко, наконец, рассмотрели. У щенка была симпатичная мордашка и маленький хвостик крючком, как у поросенка. Он смело переступил порог веранды, побежал уверенно, семеня лапками, и тут же сделал лужицу. Его не прогоняли, а только смеялись, и, немного погодя, он сделал еще одну лужицу.
Решили, что его сразу нужно приучать к месту, где была прежняя собака, и где будет постоянное место этой – у холодной уборной. Поставили туда консервную банку с молоком, принесли щенка и ткнули мордочкой в банку. Малыш жадно вылакал всё молоко и раздулся как шар.
Все согласились, что привязывать его, конечно, ещё рано: «он из ошейника-то выскочит».
И Малышу предоставили свободу.
Весь день он спал в летней комнате на облюбованных им рабочих брюках Петра Григорьевича, брошенных на пол. А когда бодрствовал, теребил, урча, найденную где-то кроличью шкурку, или прибегал на крыльцо.
Когда бабушка Саша выносила Малышу молоко, все сходились смотреть, как он ест. Стояли вокруг, Олежка близко-близко подсаживался на корточки – и улыбались.
– Он у нас будет маленьким, – мечтательно говорила бабушка Саша. – Нам сказали, его мама маленькая.
После выпитого молока Малыш никак не мог самостоятельно взобраться на высокий порог летней комнаты: мешал толстый живот. Он соскальзывал, падал, скулил, снова лез, и снова срывался. Все смеялись. Тогда Олежка помогал Малышу; Малыш добредал до своей подстилки, сваливался от изнеможения и усталости и тут же засыпал.
Порою, если помощи было не дождаться, после нескольких неудачных попыток взобраться в свою спальню, приходилось отменять послеобеденный сон и идти гулять восвояси, пока молоко не переварится и не опадёт живот.
– Ишь ты, – смеялась бабушка Саша, – прям барином живет: тут у него столовая, в летней комнате – спальня, а на крыльце – гостиная.
Олежка несколько раз за день прибегал смотреть, как щенок спит. Он осторожно, чтобы не разбудить, подкрадывался к порогу, смотрел оттуда и одними губами шептал: «Ку-утик».
На ночь щенка оставляли в конуре. А чтобы не убегал, дедушка Петя сделал из сетки дверцу. Всю ночь Малыш спал спокойно, а утром начинал скулить, пока его не выпускали.
Однажды всю ночь лил дождь с ветром, и у Малыша в конуре намокла солома. Сам он продрог, и как только открыли дверцу, прибежал на крыльцо и, поскуливая, стал жаться к двери. Он был весь мокрый и дрожал от холода.
Бабушка дала ему теплого супа здесь же, на крыльце, а потом Олежка с мамой отнесли его в летнюю комнату и уложили, замотав тряпками так, что блестел лишь нос, да сверкали чёрные глаза.
К обеду Малыш отоспался, отогрелся и повеселел. Над ним сжалились и не стали больше закрывать на ночь в конуре, а постелили на крыльце, загородив от ветра и дождя коробками. Кормить тоже стали здесь же.
«Маленький еще», – опять решили все.
Малыш поселился на крыльце. Тем более, что в летнюю комнату для него путь был заказан: несколько раз Малыш там гадил, и порог заставили высокой доской. И на веранду Малыша не пускали: «Нечего приучать к комнате, – строго сказала бабушка Саша. – Это будет дворовая собака».
И когда Малыш пытался забежать на веранду, ему громко говорили: «Нельзя!» и выносили снова на крыльцо, за тюлевую занавеску. Малыш недоуменно оглядывался, не понимая, почему это вдруг некоторые места для него превратились в запретные?
Оставалась, правда, еще одна лазейка – в Большой Мир: Малыш повадился бегать на улицу. Шмыгал в щель между воротами и калиткой – и был таков. Несколько раз Олежка находил его то в кустах у дороги, то за соседскими сараями. Тогда щель прикрыли доской и привалили булыжником. Малыш тыкался носом в колючую доску, обнюхивал холодный булыжник и с тоской смотрел за ворота, где были такие интересные кусты, а еще интереснее было за соседскими сараями.
Путь в Большой Мир тоже оказался почему-то отрезан.
По вечерам Малыш сидел на темном крыльце и смотрел, как на ярко освещенной веранде жили люди. Этот мир был не для собак. Там ходили, разговаривали, смеялись, оттуда так вкусно пахло, и было весело. Малыш сидел за порогом и смотрел, смотрел… Его черный силуэт с острыми ушами четко вырисовывался на тюлевой занавеске…