Но вот однажды ночью приснился ей удивительный сон. Будто подходит к ее кровати прекрасный юноша, одетый в белую мантию, а на голове у него золотая корона.
– Не пугайся, – сказал он. – Это я, твой друг, дельфин Ольвер. Да, да, милая принцесса, когда-то я тоже был человеком, но к моему несчастью понравился злой волшебнице. Она хотела выйти за меня замуж и править моим королевством, но я уплыл на корабле в море. Тогда волшебница разгневалась и превратила меня в дельфина. Я прятался от нее, как только мог, но вчера она все же нашла меня и теперь нам с тобою суждено расстаться. Очень жаль, что наша дружба длилась так недолго. Ведь я успел полюбить тебя всем сердцем. Когда злая колдунья заточит меня в темницу, то воспоминания об этих чудесных днях будут согревать мне душу и предавать силы. А теперь прощай! Любимая!
– Постой! Куда же ты? – воскликнула принцесса и проснулась.
За окном светила полная луна, а легкий теплый ветерок колыхал занавески на окнах.
Елена набросила на себя халат и выбежала на берег. До самого рассвета она бродила вдоль прибоя и звала своего принца, но море было безмолвно, лишь только волны ласково терлись о ее ноги. Не приплыл он и на следующий вечер, и на следующий. Так без него прошла неделя, затем вторая. Принцесса чахла изо дня в день. Потух огонек в ее глазах, со щек ушел румянец и губы уже не складывались в самую красивую улыбку в мире.
– Доченька! Что с тобой? Уж не заболела ли ты? Может, врача позвать? – встревожились родители.
– Не помогут врачи моей болезни, – ответила принцесса.
– А кто может помочь тебе?
– Ты, батюшка!
– Я? Милая моя девочка, только скажи чем, все сделаю, ничего не пожалею! – воскликнул король.
– Тогда прикажи снарядить кораблик, – попросила Елена. – И отпусти меня на нем поискать своего принца.
– Принца? Да чего ж его искать? Ты только кликни, все принцы тот час у твоих ног будут.
– Не нужны мне все, мне нужен мой единственный, любимый.
Долго не хотели отпускать отец с матерью дочь, но пришлось. Ведь Король слово дал, значит сдержать должен.
Вскоре от пристани в море отходил корабль, а на нем махала платочком отцу с матерью их дочь, принцесса Елена. Долго ли, коротко бродил королевский фрегат по морям и океанам, но ни в одном из них не встретил он дельфина с золотым кружком на голове. Сколько ни вглядывалась в даль принцесса – пустынны были моря, сколько не спрашивала у встречных кораблей о своем принце – качали головами капитаны. И вот вошел корабль с Еленой в последнее море. «Если и здесь я его не найду» – подумала принцесса – «Значит не судьба мне встретиться с любимым. Знать суждено нам на век быть разлученными и умереть от тоски и печали».
Однажды ночью разразился ужасный шторм. Фрегат носило по волнам, словно щепку и, в конце концов, он не выдержал бури и затонул. Из всех людей спаслась только принцесса. Она ухватилась за доску и та вынесла ее на берег. Елена, собрав остатки сил, заползла в кусты подальше от воды и провалилась в глубокий сон.
Разбудила ее песня, которая слышалась совсем рядом. Принцесса выглянула из своего укрытия и увидела трех очаровательных девушек. Они водили хоровод у костра и пели эту красивую песню. Елена обрадовалась, что она не одна на этом чужом берегу и вышла к девчатам из кустов. Те испугались и бросились было убегать, но принцесса окликнула их.
– Не бойтесь меня, девушки! Я не причиню вам зла! Страшный ураган разбил мой корабль, а меня волны выбросили на этот берег. Позвольте мне обогреться у вашего костра. Девушки успокоились, пригласили ее к себе и засыпали вопросами: кто она, откуда, что делала в море. Принцесса без утайки рассказала свою историю от начала, до конца.
– И вот это море последнее, где может быть мой Ольгерд, но, увы, видно не суждено мне с ним свидеться!
– Постой! Уж не о нашем ли ты принце говоришь? – воскликнули девчата хором. – Шесть лет назад правил нашей страной принц Ольгерд, все его любили за ум, доброту и справедливость, но пришла на наши земли злая волшебница Кроуми и исчез наш правитель. Мы уж думали, нет его в живых, а оказывается, он жив. Вот радость то какая.