Вдоволь постояв под прохладными потоками воды, которые как ласковые объятия смывали с нее усталость дня, она поспешила вытереться махровым полотенцем. Накинув на себя короткий халатик, Амелия вышла из ванной и застыла. Ее платье, которое она должна была одеть, висело изрезанным, а рядом с ним лежали ножницы.
Ничего не соображая, девушка подошла к шкафу и подняла лежавшие на полу ножницы. И надо было так случиться, что именно в этот момент к ней в комнату заглянул Алекс. Его глаза полыхнули злобой, а из груди раздался грозный рык. Мгновение, и девушка оказалась прижатой к стене.
— Ты что творишь, дрянь! Решила опозорить меня? — прорычал он возле уха.
— Это не я! Кто-то вошел в комнату, пока я принимала душ и испортил платье, — пыталась оправдаться девушка.
— Делай что хочешь, хоть голой выходи, но чтоб через полчаса стояла около меня! — прорычал он и вышел, громко хлопнув дверью.
Амелия вздрогнула от испуга. Ноги не держали, отчего та просто сползла спиной по стене. Ей хотелось плакать от бессилия, от того, что ей никто не верит, но взяв себя в руки, она решительно поднялась на ноги и поспешила к своим вещам.
У нее есть выход из сложившейся ситуации. Пусть только кто-нибудь попробует усмехнуться ей вслед. Раскрыв чемодан, она выудила из его недр тонкие кружевные трусики, которые идеально подчеркнули цвет загорелой кожи. Легкое кремового цвета платье в греческом стиле уже давно висело в шкафу, спрятанное в непрозрачный чехол. То, что нужно для сегодняшней ночи. Оно идеально подойдет к Лунной ночи.
Наскоро одевшись, Амелия обулась в сандалии и заплела замысловатую косу. Образ получился нежным и красивым. Даже намного лучше, чем она себе могла представить.
Второе празднество проходило здесь же, на вилле. Многие из приглашенных, особенно молодежь, присутствовала еще днем, а те, кто приехал недавно спешили к молодоженам с поздравлениями и пожеланиями.
Амелия чувствовала себя намного увереннее, чем несколько часов ранее. Удобное платье выгодно подчеркивало ее грудь и не мешало движениям, а обувь без каблуков была верхом блаженства.
Едва девушка спустилась на первый этаж и вышла на улицу, она приковала к себе сотни пар глаз. Некоторые доброжелательные, некоторые снисходительные, но были и такие, что мурашки покрывали нежную девичью кожу. Их было не так много, но хватало, чтобы чувствовать на своей спине прожигаемые ненавистью взгляды.
Алекс ожидал ее около ступеней. Обернувшись к своей жене, он замер в восхищении. В его глазах отразилась целая гамма чувств: облегчение, восторг, радость и предвкушение. Он протянул ей свою руку и помог преодолеть последние ступени.
— Ты великолепно выглядишь, малышка.
Контраст того, каким он был несколько минут назад и то, каким он стал при ее появлении, сбивал с толку. Девушка не знала, как теперь себя вести с ним, благо их часто отвлекали гости.
Весь вечер Амелия настороженно принимала его знаки внимания, не позволила Алексу одурачить ее. Она прекрасно понимала, чего он добивается. Ему хочется затащить к себе в постель. Алекс был мастером обольщения и давным-давно понял, что лучший способ умаслить женщину — это засыпать ее комплиментами.
Ближе к полуночи Алекс заметил, что его жена начинает сильно нервничать.
— Что-то случилось? — тихо поинтересовался он, нагнувшись к своей жене.
— Да… нет… не знаю, — испуганно прошептала девушка, глядя в желтые глаза напротив. — Я не чувствую ее.
Алекс нахмурился и замер. Амелия явно не играла на его чувствах и терпении, она реально напугана происходящим. Он едва не зарычал, когда понял, что скоро наступит полночь и им нужно будет возглавить забег.
— Ее нет, Алекс! Я не чувствую свою волчицу.
Алекс видел, как его жену охватывает паника.
— Так, стоп! Истерика не поможет, — попытался он остановить девушку. — Я не знаю, как это произошло, но мы обязательно выясним!
— Не знаешь?! Выяснишь? — не выдержала молодая жена. — Как?! Да ты ни черта не знаешь, что творится у тебя дома! Как ты собираешься все выяснить, если здесь куча народу?!
— Хватит, я сказал! — прошипел он не хуже змеи и больно вцепился в ее руку. — Вик! Проводи Амелию в дом и проследи, чтобы выпила успокоительное!
Девушка ушла, оставив разъяренного Альфу одного. «Эгоистичная дрянь! Наверняка специально выпила блокатор, чтобы не участвовать в забеге! Еще смеет кого-то обвинять!» — мысленно выругался Алекс на свою жену.
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Алекс вернулся в дом глубоко за полночь. Он, как и требовали традиции, повел свою стаю и гостей на ночной забег. Альфа-сукой пришлось назначить Лилию, которая не раз выступала в этой роли. Он мог бы, конечно, попросить Виктора повести стаю, но был слишком зол на свою жену за ее выходку. Чтобы не вцепиться в нее и ненароком попортить шкуру, принял решение остудить свою злость и только потом выяснять с ней отношения.
Амелию он нашел в пустой гостиной. Девушка сидела в кресле, а в ее руках находился пустой бокал. Алекс мгновение ее изучал, отмечая опавшие плечи и витавшее в воздухе чувство беспомощности.
— Ты что-нибудь поела?
Она с раздражением посмотрела в его сторону:
— О, только не начинай, пожалуйста! Я достаточно наслушалась нравоучений от собственного отца!
Алекс поджал губы. В гостиной витал едва уловимый аромат спелой вишни, и волк в его груди встрепенулся, пытаясь учуять его источник. Подавив своего зверя, мужчина обошел кресло и сел на диван, так, чтобы видеть лицо своей жены.
— Неужели нет никого на свете, кого бы ты любила?
Амелия бросила на него взгляд, полный холода и презрения.
— Я не испытываю таких чувств к посторонним для меня оборотням!
— Я уверен, что это не так, — возразил Алекс. — Я видел, как ты тепло общалась с моей сестрой.
Глаза Амелии засверкали от злости.
— Т ы так уверен, что смог меня изучить? Алекс, ты глубоко заблуждаешься!
— В гостиной витает запах обиды. Твоей обиды, — как ни в чем не бывало сообщил он о своих наблюдениях.
— Да, я обижена! Но не обольщайся, не на тебя, а на отца! Этот моралист напился в стельку и пытался учить меня жизни. Сам не ведает что творит, еще и жизни поучает! И я больше не та наивная, глупая, избалованная маленькая девочка, которая когда-то ловила каждое твое слово, как преданный щенок. Я выросла, Алекс. Я знаю, как защитить себя от таких как ты. Ты ведь не зря сюда пришел. Ты считаешь, что достаточно сделать несколько комплиментов и я окажусь в твоей постели, но я не дамся тебе так просто!
— Журналисты думают иначе, — насмешливо произнес он.
— Журналисты не всегда пишут правду, — Амелия слегка повысила голос. — Самое главное для них — это найти сенсацию, которая повысит уровень продаж. Им просто выгодно выставлять меня в развратном свете. Ведь с их подачи я стала для всех уличной девкой, которая готова набросится на любого мужчину и ради денег раздвинуть свои ноги. Но у меня есть свои принципы. Чужие мужья, женихи и любовники для меня в статусе табу.
Алекс долгое время рассматривал сидящую напротив девушку и не мог понять, где же все-таки спрятана правда. Кто же она эта Амелия Форстон? Слишком много противоречий и совпадений. Да и собственный волк стал реагировать на нее по-другому. Он как будто очнулся от спячки и впервые после долгого сна увидел свою желанную пару.
Пару? Да нет, не может этого быть! Он знал Амелию с самого ее рождения и не разу его зверь не отреагировал на ее волчицу. Да и сейчас он ее путем не чувствует, лишь тихий скулеж.
— Ты хочешь сказать, что сведения о твоем романе с Венсаном Бенар полное вранье?
Амелия с вызовом в глазах взглянула на него.
— А ты как думаешь? Ты правда считаешь, что я способна спать с мужем своей лучшей подруги, которая к тому же была беременной и из-за этих сплетен оказалась с выкидышем в госпитале?
Алекс удивленно поднял брови. Об этом в прессе не было и речи.
— Если не ты, то кто?
Амелия не отрывая взгляда смотрела на Алекса, к которому будто приклеилась ироничная ухмылка.