Это был один из оборотней, оставшийся без своей стаи из-за жадности его врагов. Алекс встретил его совершенно случайно, когда тот перебивался случайными заработками, пытаясь прокормить себя и маленькую сестренку. Пригласив перспективного хакера в свой дом, Альфа надеялся прежде всего на его преданность. Сквозь исходившее от него чувство боли, Алекс распознал и иные, от которого все похолодело у него внутри.
— Что случилось, Лукас?
— Люси пропала, — безжизненно произнес молодой парнишка. — Утром она принесла мне бутылку, из которой вы вчера пили, а после ушла в селение. Я пытался до нее дозвониться, но ее телефон то ли выключен, то ли вне зоны доступа в сети.
— Где ее видели в последний раз? — спросил, уже зная ответ.
— На развилке. Местные говорят, что она так и не пришла в селение, — безжизненным голосом произнес Лукас.
Странно. К кому могла пойти девочка, если все в селении считают их пришлыми и не принимают в свой ближний круг. Официально Алекс не делал объявления о их принятии в свой клан, хотя документы уже давно лежат у него в сейфе. Лукас сам решил остаться в данном статусе, говоря, что таким образом ему будет легче работать и выискивать предателей.
— Не переживай, мы найдем ее.
— Спасибо, Альфа, — поклонился парнишка. Алекс успел уловить исходившее от него сомнение и нервозность.
— Что еще?
— Луна просила сделать копии записей с камер видеонаблюдении, но уехала, не взяв их, — выпалил он, краснея.
— Лилия?
— Нет, Альфа, — смутился Лукас. — Я имел ввиду синьору Амелию.
— Ясно. Скинь мне записи на почту, я позже сам их просмотрю.
Глава 13
В кабинет вошел Виктор, который нес с собой в руках документы. Он торопился поскорее донести до своего друга важную информацию, но замер на пороге.
Его давний друг детства, теперешний вожак сильного молодого клана сидел за столом, опустив голову. В кабинете явственно ощущалось исходившие от него чувства сожаления и беспомощности. Кто-нибудь и позлорадствовал бы, но только не он — его друг, его бета.
Ему ли не знать, как жил все эти годы Алекс, как буквально с колен поднимал стаю, как объединял под своим началом разрозненные, разгромленные стаи своих соседей. Ему ли не знать, как этот сильный свирепый мужчина еще со времен своего юношества грезил о истинной паре, о том, как желал, чтобы ею стала любимая девушка — Амелия.
В те далекие времена, когда они совсем были желторотыми щенками, Виктор часто смеялся над ним.
«А если у нее будет отвратительный характер? Или она вырастит толстушкой с кривыми ногами? Что ты тогда будешь делать?
На это Алекс лишь мечтательно улыбался. «Любить, конечно!» — говорил он, разводя при этом руками.
Виктор думал, что эта спесь когда-нибудь из него выбьется. Но шли годы, а Алекс продолжал ждать и надеяться, не смея прикоснуться к желанной девушке. Издали наблюдал, как она взрослела, как округлялось ее тело, но не смел прикоснуться, боялся, что сорвется и обидит свою малышку. Даже слухи о ее многочисленных любовных похождениях не могли охладить его пыл. Алекс как наркоман был зависим от юной волчицы и терпеливо ждал своего момента.
Виктор знал, что его друг подговорил своего деда написать завещание и внести в него пункт, согласно которому он сможет безболезненно сблизится с Амелией. Но кто же знал, что его предадут те, от которых они меньше всего ожидали удара в спину.
— Что у тебя? — спросил Алекс, все также неподвижно сидя перед включенным монитором компьютера.
Виктор вздрогнул от его слишком спокойного голоса.
— Я отдал бутылку на экспертизу.
Алекс поднял на него свой взгляд, от которого Виктора прошил холодный пот. Он знал, что таким взглядом вожак выносит виновным смертный приговор.
— Говори, — безэмоционально произнес друг.
Виктор открыл папку и прочитал:
— Если кратко, то тебя напичкали выжимкой из волчьих ягод. Доза колоссальная, способная убить оборотня. Я по крайне мере уж точно был бы мертв.
Ну вот и все. Теперь Алексу было понятно, откуда дует смрадный ветер.
— Лилию нашли?
— Ищем. Скорее всего ее спрятал твой брат.
Алекс зловеще усмехнулся.
— Ждем дальнейших распоряжений, Альфа, — Виктор склонил голову в поклоне.
— Найди эту тварь! — рычащие нотки послышались в обманчиво спокойном голосе, окутав все пространство кабинета. — Андреа не трогать, я сам с ним разберусь!
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Зверь Алекса знал куда бежать. На этот раз и он, и его человеческая сущность были едины. Андреа зажился на этом свете. Хватит, он и так долго терпел его нападки, его самого. И пусть Андреа всего лишь его сводный брат, волк Алекса больше не позволит жить этому существу.
Отец Алекса был любвеобильным оборотнем, впрочем, как и многие из них. Долгое время он лелеял надежду встретить свою истинную половинку, но отчаявшись, признал парой по договору одну из сильнейших самок в стае. Вскоре у них родился сын, которого назвали Андреа.
Щенок рос взбалмошным, жестоким и беспощадным. Даже родная мать не могла совладать с ним. В один из дней, когда отец уехал по делам, Андреа попытался захватить власть, но был остановлен матерью. Жажда крови и злость сыграли свою роль — он в считанные секунды растерзал Стефани на глазах у жителей селения. И если бы не вышколенная охрана отца, то в живых вряд ли бы кто остался. Убойная доза транквилизатора, выпущенная в сына Альфы, смогла усмирить его зверя, но не усмирила человеческую жадность.
После этого случая отец выгнал собственного сына на свободные земли, запретив ему покидать их территорию. Сам же занялся обустройством разрушенного селения и укреплению своего авторитета.
По прошествии тридцати лет отцу Алекса посчастливилось побывать в землях Сицилии, где он и встретил свою истинную — замкнутую юную волчицу, которая буквально боялась всего, что находится за пределами логова родителей. Но истинность вносит свои коррективы, в итоге, спустя семь месяцев родился новый Альфа, способный стать вожаком растущего клана.
И вот сейчас молодой, но очень сильный оборотень спешит к своему кровному врагу, чтобы раз и навсегда поставить точку в их войне. То, что Андреа совершил, стало отправной точкой в его судьбе. Если отец и пожалел своего сына, то Алексу до жалости к этому мерзавцу и дела нет. Он больше не будет рисковать жизнью своих родных и уж точно не будет пешкой в чужих руках.
Огромный волк с серебристой шерстью бежал в сторону леса. Он чувствовал своего врага. Чувствовал, как учащенно бьется его сердце. Он бежал, не замечая сгустившиеся тучи и запах озона, бежал, ловко и грациозно перепрыгивая поваленные стволы деревьев. «Догнать! Убить! Разорвать!» — кричал его разум, не желая отдавать контроль человеку. Только эти мысли крутились в его голове, когда он стремительно несся к заветной цели, к логову его сводного брата.
Мозг как в дурмане получал информацию от древних инстинктов, а чувство азарта от предстоящей охоты заставляли оборотня спешить. Перевалив через разросшийся бурьян, он встретился лицом к лицу с тем, кто многие годы не давал ему спокойно жить. С тем, кто покусился на его собственную жизнь и на его выбор, желая таким образом получить себе куклу-марионетку, которая будет исполнять все его желания, стоит только потянуть за веревочку.
Не менее огромный оборотень с грязно-бурой шерстью стоял напротив небольшого полуразвалившегося домика и скалился в ответ. Всего мгновение понадобилось волку Алекса, чтобы понять, как дальше действовать.
Бой был долгим. Противник изрядно потрепал молодого волка, но в этот предрассветный час именно Алекс держал в своей человеческой руке теплое и пока еще живое сердце. С трудом держась на ногах, Алекс, не мигая смотрел на тело своего брата и не чувствовал сожаления содеянному. Когда-то ему удалось избежать этой участи от рук отца… но не в этот раз.
Алекс оставил тело, бросив истекающее кровью сердце рядом с мертвым телом. Повернувшись к хижине, он втянул в легкие воздуха и утробно завыл. Ему вторили многие оборотни, что спешили на выручку к своему Альфе. Все. Конец мучениям и страхам.