Расписная деревянная мебель, большие, крепкие столы, бочки с вином, виноградная лоза, что обвивает опорные балки и даже штурвал на стене, под которым сидит Прадов.
– Очень уютно, – присаживаюсь на лавку, продолжая озираться.
– Мне начинает казаться, что вы и вправду вылезли из кроличьей норы, Алиса, – мужчина сложил руки под подбородком, скользя по моему лицу внимательным взглядом.
– Вам ли не знать, откуда дети берутся. Такой взрослый, а всё в сказки верите, – поправила на столе салфетку. Поправила ещё и начала складывать.
– Откуда же? – задаёт провокационный вопрос. Думает, я не справлюсь.
Уж я-то знаю, откуда дети берутся.
– Из таблетки, конечно. Их производят на фабрике детей. Я появилась из жёлтой. А вы?
Мужчина поджал губы, чтобы они мужественно не дрожали, и закусил костяшку указательного пальца.
– А я заказал вам напиток и творожную лепёшку с сыром и зеленью, – выдыхает он, и передо мной опускается глиняная кружка с ароматным какао и тарелка с лепёшкой.
– Спасибо, – смущенно улыбаюсь и осторожно притягиваю к себе кружку.
Прадову приносят кофе.
– Знаете, большинство людей живут изо дня в день и с ними ничего не происходит. Они ходят на работу, в магазин, возможно отдыхать, чем-то увлекаются… Но за всю жизнь, из приключений, с ними случается только сломанный каблук или проколотое колесо. Вы же сами по себе уже приключение. Каждодневное, – и не ясно, восхищается он или осуждает. Может, это упрёк?
– Мне не всегда так везёт, – отрезаю кусочек мучного великолепия и отправляю в рот, так как сильно проголодалась.
– Расскажите, что случилось на этот раз. Только правду, – «принц» откинулся на спинку лавки, приняв удобную позу. Ему очень хочется знать, правда, не знаю почему.
Прочищаю горло и отставляю тарелку. Глядя на мужчину, мне очень захотелось увидеть его настоящую улыбку.
– Читаю на берегу, чайки поют девятую симфонию… Вдали гудят пароходы и тут… крик! «Май дог, май дог! Эниван, хелп ми, плиз!» Как я могла остаться в стороне? Свистать всех наверх! Лево руля! Нет, право руля! Бросаюсь в гиену огненную, надо мной смыкается океан…
– Это море, – невозмутимо поправляет Прадов.
– Значит, всё остальное вас не смущает?
– Продолжайте.
– Спасибо, – киваю и делаю глоток какао. – Меня затягивает водоворот, но я сильнее, ему меня не одолеть! Делаю рывок, тут появляется спрут и хватает меня за ногу. Отрубаю клешню пилочкой для ногтей, ныряю на дно Марианской впадины и достаю несчастную игрушку. Пипи спасена. Я герой. Хозяйка в счастливых слезах. Всё, – улыбаюсь и развожу руками.
Прадов дышит, но глаза предательски сверкают, а уголки губ дёргаются.
– Пипи? – едва сдерживаясь, спрашивает он.
– Да, кличка собаки. И я её не придумала, – подтверждаю и начинаю есть.
Мужчина приглушённо смеётся, прикрыв глаза ладонью, словно ему стыдно.
– В первый раз слышу, чтобы простую историю о спасении игрушки рассказали настолько… захватывающе, – он продолжает улыбаться и допивает кофе.
– История об игрушке, сама по себе не может быть простой, – возражаю я, немного стыдясь за себя. Может я чересчур многое себе позволила? Всё-таки не стоило так открываться.
– Вы не знали, что это игрушка, когда лезли в воду, да? – догадывается мужчина.
– Да, но если бы знала, всё равно полезла. Уснуть бы потом не смогла, зная, что Пипи утащил спрут...
– … на дно Марианской впадины, – заканчивает Прадов, и мы вместе смеёмся.
– У вас талант рассказывать сказки, – усмехается мужчина и смотрит пристально.
– Зато ваше настроение заметно поднялось, – вытираю рот салфеткой и откидываюсь на лавку.
– Почему вы решили, что оно у меня было упавшим?
– Мне так показалось.
– Вы сделали это, чтобы меня повеселить? – мужчина наклоняет голову на бок, словно пытаясь что-то понять.
– Полегче! – усмехаюсь в ответ. – Слишком много вопросов, мы же не на «детекторе лжи». Раз наш разговор закончен, можно вернуться на виллу?
– Вы уже приготовили для меня подарок? – прищурившись, спрашивает он.
Начинаю краснеть и медленно поднимаюсь.
– Алиса, – укоризненно говорит «принц». – Как вам не стыдно? Уверен, вы единственная кто об этом забыл, – в голосе слышится ирония и веселье.
– Вот. Пойду делать. Всего доброго, увидимся завтра, – быстро машу на прощание и спешу оказаться на вилле, делать подарок, идея для которого уже родилась в воображении.
В гостиной сталкиваюсь с Алексеем. Мужчина смотрит… футбол на диване вместе с Ильёй. Слава видимо у себя в «кабинете», где остальные вряд ли могу предположить.