Он замедлился, чувствуя, что земля начала выравниваться. Булыжники создавали отдельные участки и потолок находился выше. Он мог идти почти прямо. Они были близко, и его пальцы задрожали.
— Это гарантия того, что мои решения принимаются скорее в пользу других, чем себя, что я рискну своей безопасностью ради здоровья нашей расы в целом.
Перед ним вспыхнул образ умирающего в лесу человека. А правильно ли отрывать Люси от ее матери и бабушки? Миссис Вьютон ему нравилась. Он ее очень любил.
Вспышка вины обожгла его, и он замедлился до шага, тяжело дыша, ноги ныли от такого подъема. Что, черт возьми, он тут делает, вынужденный красть колыбель, чтобы увидеть своего ребенка?
— Даже если тебе придется убить кого-то, чтобы сделать это, — сказал Дженкс, будто прочитав его мысли.
Морщась, Трент снова посмотрел на часы. Дженкс был прав. Соглашение, в которое он вступил, вынуждало его использовать крайние меры. Может ему надо вырасти и назвать это правильно — убийство. Он должен был лучше стараться, чтобы получить совместную опеку, но он злился на Элласбет. Она тоже не думала об ответственности, и трудно не бороться, когда два человека чувствуют себя преданными. Он должен изучить искусство отставлять свои личные чувства в сторону. Этого можно было избежать. Как-то.
Крылья Дженкса замедлились, и Трент увидел, как пикси упал на несколько футов вниз, его пыльца казалось замерцала, когда он поймал себя и снова взлетел.
— Слушай! — сказал он в волнении, высоко подняв брови в тусклом свете. — Чувствуешь это? Я сейчас вернусь.
Трент вздохнул, чтобы остановить его, но Дженкс уже метнулся прочь, и Трент изменил свое движение, останавливаясь и глубоко дыша, напрягая слух. Ничего. Но пикси считались лучшими по восприятию среди Внутриземцев.
Воздух потеплел, и, полагая, что они достигли конца, он сунул палец в поясную сумку, доставая свою ленту для колдовства и накидывая ее на шею и заправляя под воротник и рубашку. Его шляпа была следующей, и он потянулся, касаясь сознанием ближайшей лей-линии, морщась, когда энергия потекла и его голову как будто зажало в тисках.
— Благослови это обратно до Поворота, — прошептал он, уменьшая хватку на слегка скользком ощущении от линии, имеющей вкус скалы и молнии, пока его головная боль не ослабла. Он сможет сделать чары двойника. Быстрая магия не сработает, но пробудить чары в его кармане вполне возможно, даже если это причиняет такую адскую боль. На него обрушилось облегчение, достаточно сильное, чтобы ощутить себя глупцом. С пылающим лицом, он посмотрел вниз на шляпу и ленту в руке. Он не знал, верил ли в Богиню, которую призывала его магия, хотя видел то, что должно было быть ее прикосновением в своей магии, чувствовал ее насмешку над его неуклюжими попытками достигнуть невозможного. Там в темноте, погребенный под разрушенными горами и окруженный энергией ломаных линий, он в отчаянии закрыл глаза.
«Позволь сделать это, никого не убивая», — взмолился он, сжимая ленту и шляпу в руке.
«Дай мне скорость и уверенность в действиях, чтобы быть милосердным при необходимости. Дай мне это, и я…»
Он помедлил, чувствуя, как в нем собирается чужая воля — огромный глаз среди тысяч задумчиво и с интересом поворачивался к нему. Он не знал, было ли это воображение или реальность, но его сердце колотилось, и он знал, что, не смотря на сказанное Квеном, средства не оправдывают цели. Если он получит дочь благодаря легкомысленному пренебрежению жизнью, он станет тем, кого больше всего ненавидят. Отнимание жизни не было проклятием; небрежное отнимание без уважения — было.
Трент тяжело сглотнул, его пульс колотился.
«Дай мне сегодня силу, и я буду стремиться найти в себе того, кто может быть и тем и другим,» — подумал он, не уверенный в том, что имел в виду, но чувствуя, что это правильно — как будто его обещания не сдаваться в своем глупом стремлении быть двумя людьми было достаточно для жертвы или развлечения богини-обманщицы, которой как поклонялись его предки, так и призывали к своей магии.
С дрожью выдохнув, Трент открыл глаза, его пальцы слегка дрожали, когда он закреплял ленту на шее и надевал шляпу на голову. Что-то, казалось, изменилось, даже если это было воображение. Снова смутившись, он выключил фонарик и сунул его в карман. Он снова коснулся макушки, чтобы убедиться, что шляпа надета, потом напрягся, прислушиваясь к малейшему звуку. Его сердце громко колотилось в ушах, и как только он решил, что Дженкс в опасности, пикси вернулся — его блеск и стрекот крыльев разрушили молчаливую тишину с внезапностью выстрела. Удивительное облегчение пронзило Трента, и он сделал лицо жестче.