Умри и не вставай.
У меня вновь забирали что-то ценное, вырывали с мясом, безжалостно стуча по пальцам. А я… вновь ничего не могу сделать.
Хотелось найти Алекса, встряхнуть его за грудки и закричать: - «Сделай же что-нибудь!? Прошу!», но как? Как мне произнести эти слова, зная, что ставлю его жизнь под вопрос, подвергаю опасности? Я ненавидела его, так же как и любила, но мысль, что с ним может что-то произойти вселяла в тело такой лютый страх, что душа покрывалась коростами от холода, потрескавшись на незатягивающиеся дыры, из которых даже не льется кровь, превращаясь в острые кристаллы льда.
Я жертвую собой?
Повернулась к окну и закрыла глаза, пропуская через нос глубокий глоток морозного воздуха.
Жертвую.
Все что угодно, только бы знать, что он жив и здоров.
Я разобью себе сердце в мелкую острую пыль, развеивая ее по северному ветру, навсегда оставляя черный провал вместо клокочущего органа в груди. Все что они захотят. Я буду бороться, пытаться, пресмыкаться и падать, зная, что разобьюсь, храня в памяти блеск малахитовых глаз.
Решимость. Вот чего мне не хватало, поняла я, вот уже четверть часа, смотря на дверь столовой, в которой меня уже ждали. Проходящая мимо служанка, сообщила, что как раз собиралась пойти за мной, так как лорд устроил поздний ужин по приезду гостей.
Гостей.
Почему у меня не возникло сомнений в том, что это господин Везери собственной персоной? И стоящие в противоположном конце коридора слуги подтвердили мои мысли, и как мне показалось, улыбнулись, скрываясь в полумраке и сверкая желтоватыми глазами. Словно они знают.
Плевать. Я собираюсь сделать то, что изменит мою жизнь, перевернет ее с ног на голову. Вновь оставляя меня в полном одиночестве перед целым миром, в котором нет даже Луи, готового читать мои слезливые письма.
Дверь открылась, впуская меня в гостевую столовую, сразу укрывая лавиной внимания. Пронзительного, жадного, сосредоточенного. Могла бы я вспыхнуть как спичка, сгорела бы в ту же секунду, озаряя не долгим но ярким светом и без того светлую комнату.
Алекс сидел во главе стола, сегодня, на удивление, возложив на голову обруч как символ власти. Но, не смотря на внешний лоск, вид был взвинченным, взбудораженным и взволнованным. Будто мечтает вскочить с места, и бросить что-нибудь в стену, желательно возле меня.
Мы мало общались в последнее время, и можно было подумать, что его какой-то причине злит мое появление, но волнение дрогнуло в малахитовых глазах. Он переживал. Грудь вновь сдавило, и я постаралась как можно равнодушнее поклониться, приветствуя своего лорда, до зубного скрежета сдерживаясь не закричать о том, как мне страшно.
- Доброго вечера всем. – Заглушив голос, я надеялась, что не перешла на шепот, но присутствующие меня услышали и поприветствовали. – Прошу прощение за свое опоздание.
- Леди Анна. – Везери поднялся со своего места, привлекая всеобщее внимание, и слегка прочистил горло, словно готовился к чему-то. – Я рад видеть вас вновь. Позвольте преподнести вам подарок? – Он щелкнул пальцами, выбиваясь из образа смущенного мужчины, на секунду превращаясь в самоуверенного волка.
Как же жестока его игра. Ведь я видела те острые клыки, которые сейчас играли ласковой улыбкой, которой меня теперь не обмануть.
Дверь открылась и слуга, совсем юный всклокоченный мальчишка, внес огромный букет из аккуратно сложенной в композицию осенней листвы и красных ягод рябины. Последний подарок осени, так называли эти букеты.
Мальчишка размашистым шагом подошел, и низко склонившись, словно собирался сломаться, протянул мне, под ошарашенные взгляды присутствующих.
- Лорд Везери. – Только и смогла сказать я, как мужчина тут же перебил:
- Не сочтите за дерзость.
Константин подхватил меня под локоть и проводил к последнему свободному стулу, помогая присесть.
Тишина. Гробовая.
Алекс закаменел и его брови сошлись на переносице, огонь в малахитовых глазах полыхал так ярко, что на секунду я подумала сбежать, скрываясь от гнева моего лорда. Алани вздернула светлую бровь, и лицо, всегда мягкое и робкое застыло с маской удивления и зависти, будто этот букет должен был принадлежать ей, но каким-то неведомым образом ускользнул, лишая ее образа хорошенькой девушки. И только Леон, сжав в руке ножку кубка, нарочито равнодушно отхлебнул вина, окатив меня волной удивлённого призрения.
- Алекс сообщил мне о том, что ваше сердце свободно. – Даже не пытаясь начать издалека, Везери вновь оборвал тишину своим наигранно смущенным тоном, фальшь в котором, по-видимому, чувствовала только я. – И я имел дерзость выразить вам свою симпатию, леди Анна.