- Позволь. – Леон вынул колечко из коробочки и перехватил мои подрагивающую ладонь, взглянув с долей нежности, словно хотел успокоить, и мягко одел его на палец, почти полностью скрывая костяшку под широким ободком. – Я рад, Анна, что ты согласилась. – Буквально я услышала «выбрала меня», в его словах. – Обещаю, ты будешь счастлива со мной.
Горячие мягкие губы запечатали поцелуй на моей ладони, заставляя вздрогнуть и ответить на вопросительный взгляд извиняющейся улыбкой.
Никто не поздравлял, никто не стучал бокалами, наполняя их вином в честь молодых. Столовая словно повисла в гробовом молчании, которое, как мне казалось, выдавало громкий стук моего сердца стучащего о ребра так дико, угрожая выбить их изнутри.
Лишь на секунду подняв глаза, я поймала взгляд Алани, которая полная ненависти сверлила белобрысый затылок Леона. От нее разило раздражением столь сильно, что хотелось напрямую спросить, что не так. Но моргнув, она сбросила гнев и вновь одела маску хорошенькой девицы, рот которой восторженно растянулся в улыбке.
- За молодых! – Она первая подняла бокал и, не дожидаясь одобрения, отхлебнула, неожиданно шумно проглотив вино. – Счастья вам!
Если бы не громкий стук дна о стол, я могла бы ей поверить.
Как много лжи. Все вокруг пропахло ей, провоняло, пробираясь в нос ядовитыми нитями. Каждый здесь лгал, скрывал, утаивал. Везери свои коварные планы, используя меня как механизм, Алани бесилась, пряча свое раздражение, Леон наслаждался эффектом, не оглашая мою с Алексом тайну. И только мой лорд молчал. Ненавидел, прошибая до самых корней, желал удавить как котенка, и все равно скрывал то, что было между нами. Было.
Он бы мог сейчас подняться и объявить всем, что этот фарс подошел к концу. Что я его, и пришло время прекратить скрывать это от всех. Прогнал бы Леона и Везери в свои крепости, Алани бы проводил за дверь, оставаясь наедине со мной. Пусть бы он кричал, что я идиотка, бросал бы вещи в стены, разбил бы всю посуду доказывая, что я горько пожалею о своей выходке. Я бы смеялась. Честно. От облегчения заполнившего душу. Но он молчал, позволяя мне продолжать совершать ошибки.
Ненавижу.
Злость вскипела в крови, и, дернувшись, я уже более уверено посмотрела на Леона, который продолжал стоять у моих колен, видимо ожидая чего-то.
- Надеюсь, мой лорд, вы позволите провести свадьбу здесь, в этой крепости? Хотелось бы, чтобы знакомые люди были рядом в столь важный для нас день. – Я резко обернулась к Алексу, в который раз навешивая на лицо маску.
«Ну же! Давай! Сломай эту стену! Последний шанс, Алекс!» - мысленно вопила я, но мой лорд только согласно качнул головой, как то гневно дернув краешком губ.
- Конечно, Анна. Вы же мне как дети. – И без того массивная челюсть напряглась, становясь еще выразительнее, а по выбритым скулам скользнул спазм. – Надеюсь, ты позволишь мне стать твоим сопровождающим?
Издевка.
Теперь мне хотелось бросить ему тарелку в лицо, сбить этот треклятый обруч, треснуть так чтобы искры из глаз посыпались, стирая улыбку.
- Почту за честь, мой лорд. Кроме вас, никто более этого не достоин.
«Я убью тебя!» - кричали наши глаза.
Как же я устала.
Глава 27
Цирк! Цирк! Цирк!
Не хватало только звуков барабанов, цветного конфетти и дымовых завес и столовая вполне могла конкурировать с приезжими гастролёрами!
Несколько лет назад Изоль, наперекор преподавательницам смогла вытащить меня и еще пару девушек на представление приезжего цирка. В нем выступала одна ее давняя знакомая, и, шепнув по секрету, что мне определённо нужно с ней побеседовать, подруга, сжав мои пальцы, затянула за кулисы, утягивая под тяжелые портьеры.
Вспоминая свои чувства, я отлично помнила, с каким восторгом рассматривала труппу, удивляясь необыкновенности ее участников. Карлики, силачи, красавицы гимнастки, что прыгали на канатах под куполом, не замечая высоты. Они завораживали своей уверенностью и непринужденность, каждый номер был им так же хорошо знаком как дыхание.
Изоль уводила меня все глубже, иногда оборачиваясь и хитро улыбаясь, нашептывала о том, что я трусиха. Конечно, я не могла позволить себе такого, и гордо расправив плечи, следовала за наставницей. Она завела меня в небольшую коморку, сплошь укрытую шкурами. В ней пахло хмельным гранатом, стены были увешаны плакатами с изображениями змей. Несколько канделябров на длинных ножках освещали комнату танцующими лепестками огня на фитильках.
Хозяйка восседала в самом центре, прикрыв глаза с длинными ресницами, словно не замечая шума, что царил вокруг.