- Очень приятно, леди Анна. Я провожу вас. – Высокий мужчина, с роскошной золотоволосой гривой вежливо предложил мне руку, и снисходительно улыбнулся. – Волчица?
- В первую очередь гостья, Саши! – Услышав, отрезала леди Зайдена. – Я сказала, проводи, а не задавай вопросы.
Мужчина улыбнулся, не обратив внимания на упрек и подхватив мою руку, уложил ее на свой локоть, прикрытый плотной курткой из овчины.
- Не обращайте внимания, у нее такой юмор. – Саши подмигнул мне, но я за озиралась по сторонам. – В чем дело?
- Мои друзья… Они должны прибыть следом. Я хотела бы их дождаться.
- Я встречу и провожу их к вам, как только они прибудут. Не волнуйтесь. Я распоряжусь, чтобы вам предоставили ванну и сытный ужин. Договорились?
- Хорошо. – Сдалась я, осознавая, что совершенно не представляю, как здесь все устроено, к тому же Саши, не смотря, судя по всему, на искреннюю любовь к леди Зайдене, что я считала странностью, располагал к себе.
Меня проводили в просторную, светлую спальню, накормили сытным ужином и даже предложили несколько нарядов, чтобы я могла чувствовать себя как дома.
Темно зеленое платье из нежнейшего шелка, нежным холодком скользнуло по телу, задерживаясь тонкими лямочками на плечах, открывая всему миру красноватый отпечаток зубов на сгибе шеи. Странно красивый, притягательный. Потому ли что это сделал именно Алекс, или по другим причинам?
- Не скрывайте. В этом доме метки священны. – Тихо сказал Саши, стоя у дверей, какое-то время наблюдая за моим диалогом со своим молчаливым отражением.
Я провела пальцами по отпечатку и чтобы сил подумала об Алексе, отсылая ему всю мою любовь. Что бы он услышал…. Он не мог не услышать.
Собрав волосы в пышный и свободный пучок, я заколола их длинной шпилькой и повернулась к мужчине, который тут же вежливо поклонился:
- Ваши гости, леди Анна. Он прибыли. Проводить к вам?
- Конечно! – Набросив на плечи верхнее платье, больше похожее на просторный халат, я еще раз взглянула в зеркало.
Он услышит. И обязательно вернется.
В отражении на меня смотрела другая Анна. В ее глазах появилась томность и таинство, будто и тело преобразилось, став сильнее, крепче. Словно животное, что спало внутри, по словам леди Зайдены, обещало вот-вот проснуться.
И я была счастлива.
Моя боль стольких лет нашла ответы на свои вопросы. Она рассказала все честно, без прикрас, удушая в количестве неожиданностей, и казалось бы бреда. Но я была счастлива.
Мне было легче дышать, зная, что мы дышим одним кислородом на двоих.
- Анна! – Клавдия, удерживаемая крепкой рукой Саши, взмахивая тросточкой, спешила ко мне на встречу.
Обнять женщину стало еще одной той чертой, которая прибавила уверенности. Все будет хорошо. Обязательно.
- Анна, малышка. Что происходит? Ты можешь объяснить? – Юст озирался по сторонам, прижавшись к стенке, словно боялся запачкать что-нибудь, пока Клави, усаженная на стул смотрела на меня в ожидании ответа.
- Много чего. Как вы добрались?
- Быстро. Лошадей гнали, словно у нас волки на хвосте! – Возмутилась старушка, погладив поясницу, видимо отбитую в дороге, совершенно не осознавая насколько близка к правде. – Лорд буквально забросил нас в карету! Ничего не объяснив! А это что такое?
Она уставилась на отметину на моей шее, и вздрогнула, жалостливо сложив седые брови.
- Это…. Это долгая история и, пожалуй, лучше начать сначала. – Я придвинула пустое кресло и похлопала по сидению. – Юст? Садись, не бойся. – Мальчишка опасливо огляделся, но отлепившись от стенки все же сел.
- Может быть, чаю, леди? – Саши, верный своей грации и беззвучности все еще стоял в дверях, совершенно не замеченный.
- Я была бы вам благодарна.
История получилась долгой. Я как могла, стараясь сгладить острые углы в своем рассказе, чтобы не травмировать пожилую женщину, но Клавдия была до невозможности проницательна, не спешила задавать вопросы, понимающе заглядывая в глаза.
Она хваталась за сердце, и я видела, как капельки пота выступили на ее лбу, но она держалась как воин, не проронила и лишнего вздоха, стараясь дышать глубоко, успокаивая уставшее от волнения сердце. Когда я начала говорить про то, кем являлся наш лорд, я ожидала всего – насмешки, обвинения во лжи или волнения о моем умственном здоровье. Но вместо всего этого, Клавдия с Юстом переглянулись, и мальчишка широко улыбнулся, поднимая указательный палец вверх:
- Я же говорил!
- Я не могла и подумать…. – Вяло ответила женщина и громко отпила чай из маленькой фарфоровой кружечки.