- Попробуем и мы… Если простужусь в невидимой шубе, чихать буду за твой счет.
Они работали и разговаривали. Услышав, что Балакин помог Косте совладать со станком и что за колоннами организуется фронтовая бригада, Миша сказал:
- Вот теперь я окончательно уверен, что ты не побежишь за золотом. Тебя захватила работа - значит, ты нашел самое дорогое золото. Правда?… (Костя мысленно согласился с ним.) А теперь объясни: почему у тебя дело подвигается быстрее, хотя ты как будто и не спешишь?
- А ты торопыга-недопрыга, - улыбнулся Костя. - Ты лопату рукой не подгоняй. Ты ее ногой в землю жми… А коли бросаешь, на руку понадейся да маленько за лопатой качнись. Не спеши кидать да тяжелей набирай. Намаешься меньше, а сработаешь что надо.
- Оказывается, ты и по лопате мастер, - засмеялся Миша.
Рядом с Костей на землю легла тень. Он поднял глаза и увидел Мингарея Бекирова. Знатный бригадир Северного Полюса стоял подбоченившись и улыбаясь.
- А ты, Миша, по лопате не мастер, - сказал он. - Что же ты от Малышка отстаешь? Придется тебя проработать.
- А ты что гуляешь, указчик?
- Смотрю, как кто ударничает. - Он подмигнул Косте. - Молотком и лопатой ты умеешь… А станок зачем сломал? Станок - не лопата, а? Нехорошо, башка! Станок сломал - медаль не получил. Лучше бы ты молотком стучал.
Он говорил добродушно, шутливо, но напоминание о станке и о медали оскорбило Костю.
Не ответив Мингарею, он изо всех сил налег на лопату и густо покраснел.
- Ты, Мингарей, не трогай его, - сказал Миша. - Дело со станком прошлое. А сейчас Малышок придумал такую штуку, что ему сразу две медали дадут. Придется твоей знаменитой бригаде накрыться.
- Да ну! - притворно испугался Мингарей. - Ай-яй-яй, что теперь делать будем! Хоть ложись и помирай…
Набрав лопату потяжелее, Костя бросил землю под ноги обидчику.
- Отойди, засыплю! - крикнул он.
- Мы тебя, Малышок, в упаковке помним, - медленно проговорил Мингарей, сузив глаза и выпятив грудь. - Ты нам горячо сделал. Снайперские молотки нас тарой засыпали. Только мы не испугались, башка, - мы комсомольцы! У нас теперь рационализация. Нам деталей на сборку и упаковку не хватает… Что ты мне землю на ноги валишь? Ты деталями меня завали - это будет дело!
- Завалим! - сердито пообещал Костя.
- Ну, гляди - осрамишься, я смеяться буду. Имей в виду…
Переваливаясь с ноги на ногу, он пошел вдоль траншеи, проверяя, кто как работает, задирая и подзадоривая ребят.
- Вот так он всегда, - сказал Миша. - Он работник отчаянный. Работает так, что искры сыплются. Бригада у него завидная. Тарный цех сначала прижал упаковку, а они не сдались, всё лучше работают, знамя не уступили. Богатыри! - Он помолчал и добавил: - А ты напрасно ему под ноги землю бросил. Знаешь, есть такие люди, у которых самолюбие с мозолем. Чуть тронешь - и пропало дело.
- А пускай не задирается…
Со склона холма была видна вся трасса канавы, шумно кипевшая народом.
Уже всем ребятам стало жарко - ватники и шапки полетели в снег. Запестрели, как цветы, ситцевые рубашки, вязаные кофточки, свитеры - белые, красные, желтые, синие.
Когда оркестр переставал играть, все кричали: «Музыка, землю заставим копать!» - и оркестр снова брался за свое дело.
Тут и там не обошлось без баловства. Кто-то швырнул в Мишу снежком, Миша ответил тем же.
- Знаешь, Малышок, - признался он, - я, кажется, немного устал, а до центра земного шара еще далековато. Не пора ли отдохнуть, как ты думаешь?
Друзья пожевали хлеба и устроились на солнышке отдохнуть. Миша принялся рассказывать о филиальских делах, но Костя и слушал и не слушал. Он думал о том, как сложатся дела в бригаде, не получится ли смех на весь цех. Да что там - на цех! На весь завод, филиал… Даже страшно подумать, что будет тогда.
Вдруг Миша залепил ему лицо снегом. Костя в шутку полез драться, они повалились в снег и барахтались до тех пор, пока Миша не осилил.
- Ты же сам захотел снега! - со смехом объяснил он. - Я тебя спросил: «Хочешь снега?» - а ты сказал: «Да». О чем ты думал, когда, как попка, смотрел на белый свет?
Снова загремели барабаны, заухала большая труба и запищала маленькая. Все взялись за лопаты, и упорнее всех работал Костя, чтобы отогнать беспокойные мысли.
Раньше всех отработалось солнце и пошло на закат. Оркестр заиграл последний марш. Ребята оделись, покачали Мингарея за то, что он глубже всех зарылся в землю, отнесли инструмент на место. Филиальские побежали садиться в автобус, и Костя проводил друга.
- Прощай, башка! -сказал Мингарей и протянул Косте руку. - Помни наш разговор!
- Не забуду! - с достоинством ответил Костя. Автобус запыхтел и укатил.
В доме Галкиных были гости.
Вернее, одна гостья - Зиночка Соловьева, а Леночка не считалась, так как она весь день провела возле Кати.
- Теперь все в сборе! - обрадовалась Зиночка, увидев Костю. - А я уже прочитала ваш план. План очень подробный. Вот видите, как вы хорошо начали дело! Я говорила Сергею Степановичу о бригаде. Он вполне одобряет. Напрасно, Леночка, ты боялась, что у вас не получится дружно.
- Нет, вчера все помирились, - сказала счастливая Леночка. - Это Катя… Не отрицай, Катя, это ты со всеми помирилась.
- Я тоже кое-что сделала, - сообщила Зиночка, прижимая ладони к щекам, которые после свежего воздуха разгорелись в тепле. - Я написала текст присяги. - Она стала посередине комнаты и торжественно, с выражением прочитала: - «Боевая присяга фронтовой молодежной бригады». Ваша фронтовая бригада будет первой в молодежном цехе, и нам никто не простит, если мы осрамимся…
- Не осрамимся! - возразил Костя. - Лодырничать не будем - так не осрамимся.
- Решено! Читаю дальше… - И Зиночка прочитала всю присягу, которая начиналась словами: «Мы, юные патриоты любимой Родины, принимаем торжественную присягу в том, что…»
- Все очень хорошо, только я не согласна! - сказала Катя, как только Зиночка кончила читать. - Там написано, что мы должны вырабатывать сто пятьдесят процентов нормы, а это мало.
И Костя тоже забеспокоился: сто пятьдесят процентов казались ему великолепным достижением.
- Мало, мало! - затвердила Катя. - Сейчас докажу. Наша норма - двадцать «труб» на станок, восемьдесят «труб» на четыре станка. Восемьдесят - это сто процентов. Теперь три станка будут только обдирать заготовки. Значит, каждый должен ободрать не двадцать, а сорок заготовок, а три черновых станка - сто двадцать. Ведь так? А отделочный станок их все отделает, получится сто двадцать готовых «труб». Сто двадцать в полтора раза больше, чем восемьдесят. Полтора раза - это сто пятьдесят процентов. Подумаешь, геройство - давать полторы нормы! Мы с Леночкой делали и по двадцать пять «труб». Значит, теперь можно ободрать на каждом станке пятьдесят заготовок, а на трех станках - сто пятьдесят. Я сейчас высчитаю… Мы с Леночкой недавно повторили проценты…
- Сто восемьдесят семь процентов, - опередила ее Зиночка. - Только, ребята, знаете, я не советую сразу брать такое обязательство. Ведь надо привыкнуть к бригадной работе. Я советую сто шестьдесят…
- Вот так мало! - невольно заметил Сева, который до сих пор молчал.
Вспомнив разговор с Мингареем, Костя стал смелее.
- Сто шестьдесят сробим, - сказал он.
- Испугался! - пожала плечами Катя. - Я за сто семьдесят пять.
- А ты как думаешь, Сева? - продолжала опрос Зиночка.
Скрывая невольную улыбку, Катя наклонила голову, но все поняли, что она подумала: она подумала, что Сева тем более испугается.
- Мы с Малышком вчера тоже по двадцать три сделали, - ответил Сева спокойно. - Без смены резцов ободрать пятьдесят заготовок нетрудно. Я за сто восемьдесят пять процентов, а то и мараться не стоит.
- Он форсит! - вскочила Леночка. - Он только что говорил, что полторы нормы не мало, а теперь… Он всегда хочет всех удивить… Это нехорошо с твоей стороны, Сева! Мы серьезно, сознательно, а ты форсишь!