- Уилл, достань у меня из кармана сигареты и зажигалку и зажги мне сигарету, - попросила она, повернувшись боком к сыну.
- И давно ты куришь? - Уилл сделал то, о чем просила мать. Лора старалась самостоятельно удержать сигарету, морщась от грубой веревки на запястьях.
- Теперь курю, - сказала она. - У нас мало времени, поэтому слушай внимательно и запоминай...
- Ты все запомнил? - спросила Лора. - Так как ты уже увяз в этой истории, я постараюсь по мере сил помочь тебе выбраться живым...
- Запомнил, - кивнул Уилл. - Кстати, мама, Диего тоже погиб... Кажется, его пытали перед смертью.
- Госпожа Каррек пошла вразнос, - Лора попросила сына зажечь ей вторую сигарету. Когда малютка Ло волновалась или злилась, она курила больше, чем обычно. - По-моему, она тронулась рассудком. И так и не поняла: опасно недооценивать противника и считать себя умнее и хитрее всех. Такая самонадеянность уже многих погубила. А информация, которую я тебе сообщила, поможет прижать Сьюзен...
- Спасибо, мама.
- И будь осторожен, - Лора поцеловала сына.
- Время вышло, - подошел к ним охранник.
*
Лора проводила Уилла взглядом. Охранник, который хотел отвести ее в комнату, встретился с ней взглядом и деликатно отступил. Все-таки она мать, и сейчас ей тяжело. И ее муж погиб... Надо бы с ней полегче.
Хлопок двери, закрывшейся за Уиллом, подействовал на Лору как катализатор. Она моментально преобразилась - из напуганной отчаявшейся женщины превратилась в собранного, готового к сражению бойца с молниеносной реакцией. На свою беду, охранник не заметил, как блеснули глаза пленницы. Когда он обернулся к Лоре, чтобы все же отвести ее в комнату, женщина слабо застонала и попятилась, теряя равновесие.
- Вам плохо, миссис Шоу? - насторожился бородач.
- Сердце, - тихим шепотом ответила женщина. - Трудно дышать... - выглядела она действительно очень плохо, побледнела, на лбу выступил пот. Кажется, ей действительно плохо...
Забыв об инструкциях, охранник подхватил оседающую на пол женщину. "Этого только не хватало. Шефу она нужна живой. Если у нее действительно сердце схватило, Захир с нас шкуры спустит!".
Он наклонился над Лорой, с тревогой глядя, как она закатывает глаза и ловит ртом воздух, и не заметил, как она выхватила у него нож из-за пояса. Полоснув им по веревке на запястьях, Лора в то же мгновение всадила нож бородачу в солнечное сплетение. Он даже не успел понять, что происходит. Лора рванула у него с пояса автомат и оглянулась, прислушиваясь. Все ее чувства обострились до предела. Была холодная решимость выбраться отсюда и вывести Джоша и Дару, невинных детей, которым нечего здесь делать. И ради этого она готова на все.
"Каррек, можешь заказывать себе гроб, - мрачно подумала Лора, толкнув дверь их комнаты. - Ты меня достала!".
- За мной! - велела она Джошу и Даре, подскочившим от неожиданности. - Быстро.
Увидев, как снова изменилась Лора и как жестко блестят ее глаза, парень с девушкой подчинились ей без звука.
В коридоре Дара споткнулась о труп охранника и взвизгнула от ужаса. Девушку затрясло, ноги подкосились, и она повисла на Джоше.
- Не смотри туда, - Лора лихорадочно возилась с замками двери аварийного выхода. "Скорее, скорее, открывайся же!". Пот заливал ей глаза, назойливая прядка падала на лицо; Лора постоянно ее сдувала. - И тише, к чертям собачьим!
Дверь со щелчком открылась. Лора подтолкнула к выходу сына с подружкой. Дара все еще висла на Джоше, слабо повизгивая и с трудом переставляя ноги. Лора выругалась про себя: она не учла, что девушка испугается трупа. Сама Лора в ее возрасте ничего не боялась, наоборот, малютка Ло сама могла напугать кого угодно.
Джош тормошил и подталкивал Дару к двери, когда в коридоре появились еще двое охранников. Они даже ничего не успели понять. Длинная очередь из "узи" отбросила обоих назад. Другой рукой Лора с силой выпихнула остолбеневших от страха Джоша и Дару на лестницу и, пятясь, отступила за ними туда же, когда из-за угла донесся спокойный насмешливый голос Захира:
- А у тебя хватит патронов, Ло? Выход внизу хорошо охраняется, и они слышали выстрелы.
"Блефует, или правда?.. Похоже на правду!" - Лора на ходу ударила автоматом по стеклу окна на площадке, увидев в темноте улицы мигалку полицейской машины.
- Помогите! Нас удерживают в плену! Мы американские туристы! На помощь! - что есть силы закричала женщина в выбитое окно.
Пролетом ниже завизжала Дара, потом визг словно обрезали ножом. Короткая возня; Джош застонал. Услышав, как к ней приближаются шаги, Лора развернулась, выстрелила наудачу и вскочила на подоконник, примеряясь прыгнуть. "Какой этаж?.. В темноте не видно!".
- Четвертый этаж, Ло, ты уверена? - Захир обвел взглядом площадку. Три трупа в коридоре у аварийного выхода. Еще один - на ступеньках. Двое раненых. Площадкой ниже охранники уже скрутили сына и невестку Лоры. Сама Ло стоит на подоконнике. С минуты на минуту может заявиться полиция, привлеченная воплями Лоры и пальбой. Надо что-то делать. Захир сориентировался мгновенно.
- Твои дети у нас в руках, Ло, - сказал он. - Если не слезешь с подоконника и не бросишь автомат, сначала убьют девушку, а потом - Джоша. Решай быстрее, у тебя десять секунд.
- Ненавижу, ублюдок, - Лора бросила "узи" в окно и спрягнула на площадку. - Чтоб ты сдох, - она добавила непечатное слово.
- Ах, малютка Ло, - Захир слегка приобнял поникшую женщину. Лора ощутила сквозь рукав кардигана укол, как от комариного укуса. "Попалась... Конец... Я не справилась..." - она тих осела на руки Захира.
- Готовьте машину, - Захир быстро обмотал веревками руки и ноги потерявшей сознание женщины и выдернув из ее плеча иголку с пустой ампулой из-под снотворного. - Убрать трупы. Раненых отправить в больницу. Этих перевозим на склад. Здесь оставаться нельзя.
Боевики быстро и слаженно бросились выполнять приказ. Уже через пять минут закрытый пикап вез Лору, Джоша и Дару на вторую явочную квартиру группы Зака.
Джош и Дара были все еще без сознания, и их втащили на чердак как мешки и бросили на пол. Лора открыла глаза, когда Захир внес ее следом и усадил у стены рядом с молодой парой.