- Ты полюбила, - сказал он вслух. - А Айзек больше никого не смог полюбить. Ты его еще не забыла?
- Что с Айком? - не сразу спросила Лора.
- Погиб в перестрелке в одной забегаловке у Панамского канала. Через два года после того, как ты слиняла.
- Мне дали 10 лет тюрьмы за покушение на убийство, - Лора поежилась от воспоминания. - Знаешь, как там относились к иностранным заключенным? Я, увы, узнала. Там год за три шел. И когда мне выпал шанс на спасение...
- Айзек тебя не осуждал бы, - Захир пересел на стол напротив нее. Лора отодвинулась, вжавшись в спинку стула и настороженно следя за ним. - И я не буду, - он рассмеялся. - А как ты сейчас подобралась и глазами сверкаешь! Как кошка. Или как малютка Ло.
- Малютки Ло больше нет, - Лора попыталась отодвинуться еще дальше, но ножка тяжелого стула за что-то зацепилась, и он не сдвинулся с места. - Она осталась в Манагуа. А я - Лора Шоу... - она осеклась, когда Захир легонько протянул к ней руку. Но мужчина только легко погладил ее по щеке. Потом его рука сползла на шею женщины, затем - на грудь. - Я замужем, - севшим голосом прошептала Лора, ощутив руку Захира под своим "топиком". - Я люблю Тома... Зак... Ты пользуешься моей беспомощностью?
- Какая ты нежная, - голос Захира стал хриплым и прерывистым. Его рука по-прежнему ласкала под сиреневым "топиком" маленькую грудь, совершенно не испорченную кормлением двух сыновей. - Ло... Ты как цветок. Но раньше я не мог даже вида подать. Айк свернул бы мне шею... Да и я был ребенком...
Он нехотя убрал руку. Лора откинулась на спинку стула, закрыв лицо руками. Увидев на светлой коже красноту от грубой веревки, Захир ощутил укол совести.
- Ты обещаешь, что будешь вести себя спокойно? - спросил он. - Если я развяжу тебе руки, ты не затеешь драку, или не попытаешься удрать?
- Нет. Обещаю.
- Тогда протяни руки, - Захир быстро размотал веревку. И достал из кармана куртки бело-зеленую пачку и зажигалку. - Помнишь? Раньше это помогало тебе охладить мотор. "Кул-Ментол", твои любимые, еле достал их здесь.
Глаза Лоры невольно приковались к пачке, но потом женщина покачала головой:
- Нет, спасибо, Зак. Я бросила курить еще когда была беременная Уиллом... - она спохватилась, что не должна была называть имени своего старшего сына. Плохо. Она не в лучшей форме. Встреча с Захиром выбила ее из колеи. А тут еще он играет перед ней знакомой пачкой "Кул", и в комнате так пахнет его "Портогасом", который курил и Айзек...
- Значит, Уилл, - повторил Захир. - Ясно.
Лоре в свою очередь стало ясно, что она невольно подставила сына. Так он мог бы не попасть в поле зрения головорезов Зака. Только бы Том скорее встретился с Каррек, которой передал кейс на хранение. Лора всерьез подозревала, что когда-то у Тома был роман с этой высокой крупной женщиной, которую на работе за глаза прозвали Кобылой - за немного лошадиное лицо. Но Лора настороженно относилась к агенту Каррек не из-за этого. На интуитивном уровне Лора чувствовала, что эта женщина может быть способна на подвох, коварство, грязную игру. Но Том считал Сьюзен хорошим агентом. "Надеюсь, он в ней не ошибается", - Лора рефлекторно схватила пачку, содрала целлофан, вытянула сигарету и закурила. Тут же раздался смех Зака:
- А, попалась, Долли! Я знал, что ты просто ловко маскируешься под этим дорогим костюмом и розовым маникюром! - израильтянин открыл холодильник, и на столе появились запотевшая бутылка "Ксенты" и два стакана. - Хочешь немного? Коктейль смешивать не с чем, но раньше ты и от чистого абсента не отказывалась. Тебе надо согреться, вижу, тебя до сих пор знобит, - Захир погладил окаменевшие плечи женщины. - Ты слишком нервничаешь, Ло, - он стал поглаживать ее плечи под тонкой тканью сначала легко, потом все более энергично. Лора словно оцепенела, сжимаясь под его прикосновениями. Рвануться, влепить Захиру пощечину, ударить стулом или бутылкой... Это займет пару секунд. А дальше? Окно слишком высоко, и через него протиснется только не очень крупная кошка. Дверь заперта, и вышибить ее Лоре не под силу. А если бы и повезло, в коридоре вооруженные охранники. А в запертой комнате - Джош и его подруга. Их убьют первыми на глазах у Лоры, в наказание за строптивость. Малютка Ло отвечала только за себя и не боялась рисковать. А Лора Шоу не имела права обрекать на смерть своего сына и его подругу, двух напуганных детей, совершенно случайно попавших в эту переделку.
- Ты вся дрожишь, - Захир обнял ее со спины, словно пытаясь согреть, и поглаживал ее грудь и живот. - М-м-м, как пахнут твои волосы. Я всегда думал: какие они на ощупь, - мужчина поцеловал Лору в макушку. - Шелковые, просто шелковые. У тебя руки холодные... Неужели ты мерзнешь в такую жару? Ты больна?
- Зак, пожалуйста, - Лора попыталась высвободить руки, прижатые к бокам. - Зачем ты это делаешь? Если ты хотел расспросить меня насчет кейса...
- Кейс принесет нам Том, - Захир наконец-то отошел, скрутил пробку с бутылки, налил в боа стакана на треть напитка, пахнущего анисом, долил содовой и один стакан подвинул Лоре:
- Выпей залпом, это тебя согреет. А может, ты хочешь кофе? Я еще помню, какой крутой эспрессо ты глотала... Не смотри на меня как на чудовище, Долли. Мы теперь коллеги, и ты хорошо понимаешь, что у меня тоже есть начальство. Им нужен кейс, время поджимает, и я должен отыскать его. Мне самому неприятно причинять вам неудобства, но другого выхода нет...
- Ежики плакали, кололись, но продолжали жрать кактус! - сорвалось у Лоры. Захир отставил свой стакан и зааплодировал:
- Узнаю острый язык малютки Ло!
- И не называй меня Ло.
- О-кей, Долли, твоя просьба принята, - от души веселился Захир. - Могу звать тебя Лола или Долорес. Или ты предпочла бы, чтобы я обращался к тебе "Лолита"?
- А в моей жизни копаться и вытаскивать оттуда призраков прошлого тебе тоже начальство велит? - Лора, закашлявшись от возмущения, схватила и залпом осушила стакан и, когда жгучая горечь разлилась по желудку, поняла, что снова попала впросак.
- А это не призрак, - мерил ее смеющимся взглядом Захир. - Ты так и не смогла похоронить в себе Долорес Гейз из Кливленда, - он тоже выпил свой напиток и похлопал по спине Лору, которая, покраснев, пыталась восстановить нормальное дыхание. - Она жива и рвется наружу.