44
С пальцев Альтана слетают новые вспышки. Меня не держат ноги, я сползаю спиной по стене вниз. Развернувшийся в комнате хаос не сравниться масштабами с тем, что творится у меня в голове и в сердце.
– Нет, пощади! У меня тоже дома дочь и жена….
– Ложь! – ревет маг.
Вспышки резко прекращаются. На полу три обездвиженных тела. Надеюсь только, что они живы. Не хотелось, чтобы отец Печеньки оказался убийце…Отец.
– Эрин.
Я обнимаю себя за плечи.
Как? Когда? Давно он… Почему ничего не сказал, если был в курсе? Почему…Пришел пьяный, эта странная реакция и неверящий смех, то, как смотрели его глаза на прячущуюся за моей спиной Пенелопу, и как он вел себя с ней после, на следующее утро и даже сегодня…
– Эрин, посмотри на меня. Посмотри. Пожалуйста…
Поднимаю взгляд. Альтан опустился передо мной и пытается заглянуть в глаза.
– Я собирался сказать. Прости, что ты узнала все так…
Убираю его руки, когда только он успел, сбрасываясь их с плеч, и резко поднимаюсь на ноги.
– Погоди! Она на втором этаже. Я пойду с тобой! – раздается голос позади, до обладателя которого быстро доходят мои намерения.
Быстро пересекаю коридор и взбегаю по незамеченной ранее лестнице наверх. Это чердак. Пустое пространство с маленьким окошком и без мебели. На полу на куче какого-то тряпье лежит маленькое тельце.
– Пенелопа! – выдыхаю и бросаюсь вперед, протягивая руки и как можно скорее касаясь малышки. Прижимаю ее к себе, чувствую ее запах и слабое дыхание.
– Какая горячая! – касаюсь лба дочки рукой. – У нее жар.
– Подобное часто бывает у детей после неконтролируемого выброса маны.
– Это опасно?
– Нет. Лучше нам отсюда уйти, – Альтан предлагает забрать Пенелопу, но я ему не доверяю и несу маленькую сама. Какая она стала тяжелая! А ведь раньше была гораздо легче. И меньше!
Я киваю, прижимая к себе Пенелопу, и спускаюсь вниз следом за мужчиной.
– Эти трое еще не скоро очнутся. Оставлю их здесь, потом разберусь, – неловко оповещает меня Альтан, когда мы проходим мимо комнаты, где валяются три обездвиженных похитителя.
Киваю, и выхожу с дочкой на руках прочь из дома. Маг-отец плетется позади.
– Дай ее мне. У тебя ведь руки уже устали.
Не отвечаю и продолжаю упрямо идти вперед. Экипаж нам не поймать, праздник в самом разгаре, да и улица перекрыта. А петлять смысла нет никакого, наш дом в паре кварталов отсюда. Пешком за пятнадцать минут дойти можно.
– Эрин, – Альтан обгоняет меня и встает на пути, но я не останавливаясь обхожу его и иду дальше.
Маг закидывает себе на плечо детский рюкзачок, который до этого нес в руках. Когда только успел про него вспомнить и не оставить случайно в том домишке? Хорошо, иначе Печенька бы очень расстроилась, если бы потеряла.
– Дай ее мне. Я заодно поделюсь с ней маной, и жар уйдет.
Это уже резонный аргумент. Как бы не хотелось продолжать гнуть свое, но Пенелопе я этим не помогу. Останавливаюсь и неохотно передаю дочурку в руки…отца. Сложно в это поверить. Может, ошибка?
Альтан подстраивается под мой шаг, осторожно прижимая к себе Печеньку. Там, где они друг с другом соприкасаются, вихрится еле заметное золотистое сияние.
– Когда…когда ты узнал? И как?
Я предпочитаю не смотреть выше, чтобы не столкнуться взглядом с мужчиной, вместо этого сосредотачиваюсь на нахмуренном личике дочки.
Альтан вздыхает. Мы проходим мимо компании живо что-то обсуждающих студентов и переходим улицу, попадая на оживленную площадь. Здесь не поговоришь. Ну, может получится, если удастся перекричать музыку и шум.
Когда гам остается позади, мы уже почти на крыльце нашего дома.
Я поднимаюсь и открываю дверь, захожу внутрь, но шагов позади не слышно.
– Я…можно мне зайти?
– У тебя на руках моя дочь, как думаешь, можно ли тебе зайти внутрь? – язвлю в ответ, затыкая малейший намек на угрызения совести. К чему теперь вся эта осторожность?
– Эрин.
– Я тебе швейцар? Заходи уже, – выдыхаю устало.
Когда Альтан проходит внутрь нашей с Печенькой квартирки и проносит дочку в ее комнату, я снова проверяю ее лоб. Теплый, температура спала. Мана мага и впрямь помогла.
– Она проспит до самого утра.
Мужчина наблюдает за мной, скрестив руки на груди стоя в проеме спальни. Прохожу мимо и, не обращая на него внимания, притворяю за собой дверь. Иду в гостиную, Альтан, как послушный пес, следует.
Сажусь в кресло, мужчина облюбовывает давно приглянувшийся ему диван.
– Эрин.
Тру руками лицо. Одно потрясение за другим, я эмоционально и физически вымотана. Так устала, я так, так сильно устала…