Этой ночью Пенелопа засыпает, сладко сопя с потерянным зубом под подушкой, на постели между нами. В одной руке она держит мою, в другой – большую ладонь обретенного накануне отца.
Лежу на боку и смотрю на идеальный мужской профиль.
Не верится, что человек способен быть настолько счастлив. Даже страшно. Что, если однажды я открою глаза и все это обернется сном? Мой ребенок, мой мужчина…как мне просыпаться каждый день, зная, что я их больше никогда не увижу?
– Эрин? – раздается обеспокоенный шепот.
Замираю, смаргивая с глаз непрошенную влагу.
– Ты плачешь?
Если бы мне не было так грустно, я бы рассмеялась. У него, что, детектор на мои слезы? Даже в полной темноте распознает, когда я собираюсь предаться грусти.
– Нет, – вру я.
В темной комнате нам не разглядеть лица друг друга, лишь смутные силуэты. Иначе, вряд ли бы мне удалось провести Альтана так легко.
Печенька сопит, ее сон отнюдь не чуткий и беспокойный, напротив, по утрам приходится тяжко разбудить спящую красавицу в садик.
– Хочешь заставить меня отказаться от тебя или хочешь, чтобы я всегда смотрел только на тебя?
– А?
– Передумала? Эрин, считаешь, что мы торопимся со свадьбой? Веришь, что я не тот человек, который может сделать тебя и Печеньку счастливой? Жалеешь, что встретила такого, как я? Не хочешь жить вместе?
Тупо моргаю, про себя поражаясь, откуда у него столько неуверенности в себе. С виду и не скажешь, что сильнейший маг и намеренно глотающий яд мужчина может переживать о подобных вещах.
– Нет, конечно, что за ерунда…
– Тогда, в чем дело? Повода для грусти, кроме двух вариантов: либо я тебе противен, либо я настолько желанен, что ты не можешь смириться с необходимостью делить меня со всем остальным миром, я не вижу. Последнее мне очень импонирует, и сразу скажу, что я совсем не против, так что для слез тем более нет причин.
Каков болтун!
– Все совсем не так… – бормочу тихо, вглядываясь в темноту, где должно быть лицо любимого. – Что, если однажды, мне придется уйти?
– Куда? Куда это ты собралась уходить? А как же Печенька и я?
Я кусаю губу, внутри все сжимается, а сердце словно рвется на части.
– Альтан…Там мои родители. Мои мама и папа, моя семья, мои друзья…Я не умерла. Не верю, что просто умерла. Я уснула…ехала на учебу и заснула. Что, если однажды я проснусь? Проснусь там, на Земле?
Альтан какое-то время молчит. Я тоже не нахожу слов. Если бы, когда я только открыла в этом мире, мне предоставили выбор вернуться обратно, я бы не задумалась ни на секунду. Но сейчас, несмотря на то, как я люблю тех, кто остался там, на другом конце вселенной, мне не понадобится много времени на раздумья, чтобы отказаться от подобного шанса.
Я хочу видеть, как растет моя дочь. Хочу видеть, как она взрослеет и набирается опыта, набивает шишки, находит новых друзей, радуется, злится, плачет, смеется, влюбляется, выходит замуж и сама становится мамой…
– Тогда…Просто найди меня.
– Что? – шокированно шепчу я, и ночь уносит во тьму мое удивление.
Альтан протягивает руку вперед, находя мою ладонь, в которую мертвой хваткой вцепились пальчики сладко спящей Пенелопы.
– Ищи меня, а я буду искать тебя. Если вдруг однажды ты откроешь глаза и поймешь, что вернулась туда, откуда пришла, не грусти и не печалься. Наша дочка не останется одна, не будет больше несчастной и беззащитной малышкой. У нее будет папа, который о ней позаботится. А когда она перестанет во мне нуждаться…Я отправлюсь в путь, искать тебя, моя Арина. Если мы из разных миров, я все равно тебя найду… – обещает мне на полном серьезе мужчина.
Тревоги и печаль отходят куда-то прочь. Верно, загадывать и переживать о том, что не произошло – тратить напрасно драгоценное время, которое мы можем провести вместе. Я, Альтан и Печенька…никто из нас не знает, что будет дальше. Как и любой другой человек, я не могу заглянуть в грядущее. Этим и прекрасна жизнь, этим она и заставляет нас ценить каждый миг.
– Знаешь, когда мы встретились впервые, ты должна была бежать, сломя ноги, – шутливо шепчет Альтан, видимо, решив, что я продолжаю грустить, и пытается поднять мне настроение.
– Я бы убежала, но кажется, неплохо тогда подвернула ногу, – улыбаюсь, вспоминаю нашу с Альтаном встречу в подпольном заведении душеприказчика Монтера. Как же давно это было. И как мало прошло времени с тех пор на самом деле. Такое чувство, что мне и жизни не хватит вместе с ним.
Мою и Печеньку руку греет тепло большой мужской ладони. Так безопасно и спокойно. Как хорошо.
– Поэтому теперь готовься, я никогда и ни за что тебя не отпущу…Даже если боги будут против. Я всегда буду тебя искать. В любом из миров.